Дворянство в русской монархии было сословием, чьи отличия, права и высокое положение определялись их заслугами. Исключения в виде фаворитизма, который совсем не монархия, здесь в зачет не идут. Дворянство получало особые права за заслуги перед Отечеством, а не за то, что все должны быть равны и не за вступление в правительственную партию. Монархия предполагает заслуженное неравенство, и первый офицер и генерал из рода Красновых— тому подтверждение.

Происходят Красновы, ставшие одной из самых выдающихся донских фамилий, из обыкновенных крестьян в лаптях. Из-под волжского Камышина, невесть в каком году вышедшие и вступившие в ряды казаков. Первый генерал из рода, Иван Кузьмич (Козьмич, Косьмич) Краснов (прапрадед П. Н. Краснова), по признанию его внука, родился «в одной из самых глухих и верхних донских станиц — Букановской». В 1752 году от брака Кузьмы Краснова со столь же небогатой и безвестной казачкой Пелагеей Артамоновной Адрияновой.

Они сами создали свою знатность. Племянник супруги И. К. Краснова, Иван Адрианович Адриянов из рядового казака станет генерал-майором и наказным атаманом (1826–1827 гг.) Войска Донского. Сын Кузьмы, как ни удивительно, тоже станет генерал-майором, но атаманом не столь именитого и долгопрожившего казачьего войска, Бугского.

И. К. Краснов посвятил жизнь строевой военной службе: состоя на ней, он выучился грамоте и прошел все войны Екатерининского времени, — иначе генералом не стать.

И. К. Краснов с 1773 по 1779 гг. служит рядовым казаком, полковым писарем до 1781 г., а потом сразу сотником у полковника Каршина; за 1782–1785 гг. походный атаман Янов присвоил ему звания есаула и поручика. В 1787 году, с началом очередной русско-турецкой войны, он становится ординарцем при небезызвестном A. B. Суворове.

1 октября 1787 г. русско-турецкая война начинается утренним пятитысячным десантом турков на Кинбурнскую косу. Крепость Кинбурн защищала молодые города Херсон и Николаев. О сражении была сложена солдатская песня:

В этот день, как в песне, доставив приказ Суворова об атаке, Иван Краснов принимает командование пехотным батальоном, в котором оказались убиты все офицеры, и ведет его в бой. Атака турков была отражена, их спаслось до семисот, а Краснов получил первое ранение в правую ногу, его имя попало в известие о сражении под Кинбурном. А от Суворова Краснов получил капитанское звание. В 1788-м И. К. Краснов сражается под Очаковом, в 89-м под начальством генерала М. И. Кутузова участвует в военно-разведовательных боях и получает в разных сражениях 2 пули в левую ногу; переходит на штурм Измаила и во время осады крепости 11 декабря 1790 года завладевает тремя пушками, а в ночное время по спецзаданию успешно измеряет величину крепостного рва. На стену Измаила Краснов взобрался одним из первых, вместе с будущими атаманами: Матвеем Платовым (донской атаман 1801–1817 гг.), Адрианом Денисовым (атаман 1818–1821 гг.). За взятие крепости И. К. Краснов получил от Екатерины II похвальный лист, а в 1791-мв генеральном сражении при Мачине, «будучи впереди войск наших», отличился храбростью и захватом двух турецких знамен. Турецкую войну И. К. Краснов закончил с золотой медалью на георгиевской ленте и в чине секунд-майора. 29 декабря 1791 г. подписан Ясский мир с Турцией, но Краснову долго отдыхать не пришлось: с 8 мая 1792 г. он участвует в усмирении Польши. Получает пулю в правую ногу, и счет пуль по ногам становится 2:2. Краснов продолжает геройствовать, все-таки должен же он стать генералом, пока ноги держат. Свою признательность Краснову выражает главнокомандующий Русской Армией генерал-аншеф М. В. Каховский. Краснов заслуженно попадает в воспоминания А. К. Денисова, «Военные записки» Д. В. Давыдова и другие мемуары. После подвигов при польском восстании 1794 г. полк, которым он командовал, получает имя Краснова.

6 ноября 1796 года Екатерина II умирает, и на Всероссийский Престол вступает Император Павел I. Ему не дали процарствовать долго, но 4 года правления Павла — поворотный пункт в Русской Истории. Монархия получила от него свои прежние законные качества; с Павла пойдет отсчет генеральской эпохи Красновых. В 1797 г. И. К. Краснов производится в полковники, в 98-м он уже Походный Атаман нескольких казачьих полков на границе с Молдавией и Австрией. Великий Магистр Мальтийского Ордена Павел I пожаловал Краснову нововведенный орден св. Иоанна Иерусалимского. А 1 марта 1799 г. И. К. Краснов становится генерал-майором. Цель достигнута, но служба не кончена.

За 26 лет от рядового казака до генерал-майора Краснов заслужил привелегированное положение. Родовое Хоперское поместье — уместное дополнение к этой карьере. Красновы стали теми господами, которые станут объектами революционной ненависти, помещиками, чьи земли будут грабить и разорять из зависти люди, неспособные самостоятельно заслужить и заработать свое достоинство и достояние, далекие от благородных по названию и делам. Красновы заслужили свое Имя и звание честью и службой, стараясь, как не каждый захочет и сможет. Неужели кому-то нравится незаслуженное и непонятно откуда возмущееся благоденствие? Россию создавали не те, кто жег усадьбы и поднимал восстания, а кто усадьбы устраивал, из творчества и от неравенства. Достояние Империи творили, делая себя из ничего; и двигали — вместе с каждым, кто трудился на крестьянской ниве, кто тянул военную лямку — в обоих и иных случаях не «как все» и не «нормально», а самопожертвенно, непохоже, выжимая невозможное, как это делал Иван Кузьмич, первый генерал Краснов.

К концу подошел XVIII век — столетие отмены и возрождения русского Самодержавия. П. Н. Краснов (не будем забывать о нашем главном герое) выразил в нескольких своих произведениях отношение к веку переворотов и политических заимствований двух «Великих» правлений. Оригинальностью суждений Краснов не отличился, выказал восхищение победами Петра I и Екатерины II, Елизавету I «поддержал» как продолжательницу дела Петрова. П. Н. Краснов, постоянно помня о монархической особенности России, был склонен оценивать Отечество через победы. Не всегда и не во всем, но показатель победы для него оставался одним из важнейших. Судьба П. Н. Краснова покажет и ему и нам, что победа не всегда знак истинности, она ослепляет, оценивающего противостояния и заманивает искушением сделать победу своей, — так поступают защищающие Петра I, Ленина и Сталина, Соединенные Штаты в осуждение Павлу, Николаям Первому и Второму, П. Краснову, Российской Империи, Белому Движению… Проигрывают не обязательно те, кто не правы, нет такого всемирного исторического закона. Правда не в силе, ложь не в слабости.