Носовой батарейный отсек. Подводная лодка несла 252 аккумуляторные батареи, из которых половина находилась под палубой носового батарейного отсека. На палубе находились помещения для офицерского состава: кают-компания, буфетная и три жилые офицерские каюты. Одна каюта предназначалась для трех младших офицеров. Старший помощник капитана и первый лейтенант жили во второй каюте. Капитан лодки имел отдельную каюту, он был единственным членом экипажа, располагавшим отдельным помещением. Пять старших унтер-офицеров жили в четвертой каюте. В некоторых случаях экипаж лодки мог насчитывать до десяти офицеров, тогда в офицерских каютах становилось тесновато. Унтер-офицерская каюта также служила помещением, где хранился и велся корабельный журнал.
Пост управления. Пост управления находился в центральной части лодки. Отсюда управляли скоростью, курсом и глубиной погружения лодки. Здесь находилась панель индикаторов отверстий прочного корпуса, которую в шутку называли «рождественской елкой». Дело в том, что для каждого люка в прочном корпусе здесь имелись два огня: зеленый и красный. Красный сигнал означал, что данный люк открыт, зеленый — закрыт. Отсюда появилось сленговое выражение «зеленая панель» (green board), означавшая, что все люки закрыты и лодка может погружаться. Из поста управления проводилось затопление и продувка балластных цистерн. Под палубой поста управления находился насосный отсек, где стояла большая часть насосов и компрессоров лодки. У кормовой переборки поста управления стояла корабельная радиостанция.
Боевая рубка. Это был особый, довольно тесный отсек цилиндрической формы, расположенный над постом управления за пределами обводов корпуса. Здесь находились оба перископа. Первые лодки класса оснащались перископом «тип 2» и «тип 3». Перископ «тип 2» назывался также игольчатым или боевым, он имел минимально возможный диаметр и был малозаметен. «Тип 3» был толще и обеспечивал большее поле зрения. С 1944 года на лодки начали ставить перископ «тип 4» или ночной перископ вместо перископа «тип 3». Перископ «тип 4» был толще и короче, поэтому имел большую светосилу, на нем стоял радар-дальномер ST, помогавший проводить ночные атаки из-под воды. На задней переборке по левому борту находился калькулятор курса торпед (Torpedo Data Computer, TDC). Рядом находились дисплеи радаров и сонара, а также запасные органы управления лодкой. При атаке из-под воды в боевом отделении становилось тесно, так как здесь находились боевые места капитана, первого помощника, одного или двух операторов TDC, одного или двух операторов радара и сонара, а также телефонист.
«Silversides» (SS 236) — одна из трех наиболее известных лодок (две другие «Wahoo» и «Trigger») на верфи Mare Island во время модернизации и ремонта после своего десятого боевого похода в июне 1944 года. Снимок сделан 21 августа, когда ремонт подошел к концу. Видны черты, характерные для конца войны, в том числе параболическая антенна радара SJ, несколько штыревых антенн (одна расположена горизонтально слева от перископов — это антенна детектора радаров APR- 1, другая стоит вертикально за мачтой радара SD и устройства IFF), 40-мм зенитная установка «Бофорс» на задней «сигаретной палубе».
Лодка «Silversides» со съемными ограждениями винтов, которые ставили на время пребывания в доке. Лодка успешно выполнила четырнадцать боевых походов, закончила войну третьей в списке по числу одержанных побед и пятой в списке по величине потопленного тоннажа.
Третья из известного трио лодок — «Trigger» (SS 237). Она закончила войну седьмой в списке по величине потопленного тоннажа. Рубка лодки по состоянию па август 1944 года. Детали характерны для заключительного этапа войны. Перед рубкой «эрликон», позади — «бофорс». Как и у других лодок раннего выпуска, часть ограждения рубки срезана. Петля DF перенесена на участок между передним перископом и мачтой SJ. Вертикальная штыревая антенна между перископами предназначена для устройства IFF.
Кормовой батарейный отсек. Остальные 126 аккумуляторных батарей находились здесь под палубой. На палубе находились главный буфет, холодильник и морозилка. Здесь же была оборудована столовая для матросов, стояла корабельная аптечка, и находился камбуз. Кроме того, тут находились тридцать шесть спальных мест. Тут же находилась матросская душевая на два места, посудомоечная машина и шкафчики для личных вещей членов экипажа. Это был самый вместительный отсек корабля.
Носовой и кормовой двигательные отсеки. Оба отсека были практически одинаковыми. В каждом стояло по два дизеля. Каждый дизель соединялся с 1100-киловаттным генератором, которые заряжали аккумуляторы или приводили в действие электромоторы. На лодках класса «Gato» ставили 1600-сильные двухтактные дизели General Motors (GM) или Fairbanks-Morse (F-M). Дизели F-M представляли собой моторы Junkers Jumo, выпускаемые по лицензии. Двухтактные дизели оснащаются отдельным нагнетателем, продувающим цилиндр. Это делает их механически более сложными, чем обычные четырехтактные дизели. Двухтактные дизели также отличаются длинноходными поршнями. Двухтактные дизели меньше греются при работе, но требуют повышенной подачи воздуха, что делает их неудобными при работе под шноркелем. Двигатели GM шестнадцатицилиндровые, V-образные 16-278 или 16-278А с двумя блоками по восемь цилиндров, рабочая частота вращения вала 750 об./мин. Дизель F-M Model 38D выпускался в девяти- и десятицилиндровом варианте, с оппозитным расположением, рабочая частота вращения вала 720 об./мин.
Рулевой/моторный отсек. Четыре электромотора мощностью по 1350 л.с. попарно соединялись редукторами, вращая гребные валы, проходившие под палубой. Пульт управления двигателями находился на палубе двигательного отделения. Электродвигатель имеет максимальный КПД при работе на предельных оборотах. Поэтому скорость лодки регулировалась коробкой передач Вестингауза, похожей на автомобильную КПП.
Кормовой торпедный отсек. В кормовом торпедном отсеке стояли четыре торпедные трубы с заряженными торпедами и четыре запасные торпеды. Кроме того, тут находилось пятнадцать спальных мест и инструментальный ящик боцмана. Хотя на лодке было семьдесят спальных мест, формально по одному на каждого матроса, на практике экипаж лодок был больше, поэтому матросам приходилось спать в две смены, точнее трое по очереди спали на двух постелях. К концу войны численность экипажа обычно превышала 80 человек. Часть постелей в торпедных отсеках можно было опустить только после перезарядки торпедных аппаратов. К концу войны целей в море значительно убавилось, лодки могли возвращаться из похода, не сделав ни одного выстрела.
Лодки Gato имели два корпуса. Внутренний прочный корпус был окружен легким наружным корпусом, внутри которого находились балластные цистерны, дифферентные цистерны и топливные баки. Центральная часть прочного корпуса представляла собой цилиндрическую конструкцию из 14,3-мм стали. К носу и корме прочный корпус конически сужался, а сверху к корпусу крепился цилиндр боевой рубки. Максимальный диаметр прочного корпуса составлял 4,9 метров (16 футов).
USS Balao (SS 285), октябрь 1944 г.
Корма лодки «Mingo» (SS 261), 2 февраля 1944 года. Виден маркерный буй, имевшийся на лодках в конце войны. Кормовой торпедный люк открыт, выдвинут погрузочный желоб. Дальше находятся эвакуационный люк и кормовой кабестан.
