— Может быть, — с трудом согласилась Рена, вдруг приподнявшись на кровати. — Но даже Мартин заметил, как Бакс реально забавляется, смущая нас и заставляя чувствовать себя не в своей тарелке.

— Ну, тебе больше не придется это все терпеть. Ты получила главную роль. — В голосе Джулии отчетливо звучала горечь. Она постаралась побыстрее сменить тему: — Как насчет того, чтобы передумать и все-таки пойти купаться? Тебя это вернет к жизни, правда!

— Даже не знаю…

Что Рена действительно хотела, так это свернуться клубочком и спокойно заснуть.

Джулия подошла к комоду, поборолась какое-то время с верхним выдвижным ящиком и наконец-таки смогла хотя бы приоткрыть его. Она вынула оттуда крошечное бело-голубое бикини.

— Ну, если передумаешь… — Она скинула с себя одежду на пол маленького чуланчика и надела купальник.

— Очень сексуальный купальничек, — сказала Рена, восхищаясь смелостью Джулии. Рена знала, что сама никогда не сможет появиться на людях в таком крошечном бикини.

— Ты так думаешь? — спросила Джулия, довольная комплиментом. И продолжила: — Ты думаешь, Чипу понравится?

— Чипу? А я-то думала, что ошиблась, увидев твой взгляд… Ты так на него смотрела… — поддразнила подругу Рена.

— Ну, это просто потому, что он так похож на Дэнни, — ответила Джулия.

Дэнни.

Рена застыла, услышав это имя.

Как Джулия могла упомянуть его имя так, будто бы случайно?

— Остановись, Рена, — сказала Джулия довольно резко и подошла к окну. — Тебе совсем не надо сходить с ума, если я упомянула имя Дэнни.

— Я и не схожу… — начала было оправдываться Рена, но подруга ее перебила:

— С ним полностью покончено! И я совершенно забыла…

— Что я отбила его у тебя? — перебила Рена. — Ведь ты это собиралась сказать?

Рена легла на нижнюю кровать и уставилась на стену. Она не хотела об этом говорить, не хотела ссориться с Джулией по такому давнему поводу. Она хотела, чтобы все было забыто и осталось в прошлом.

Джулия смахнула волосы с лица.

— Ты не отбивала у меня Дэнни, — сообщила она спокойно.

Рена повернулась, чтобы посмотреть Джулии в глаза. Стало ясно, что Джулия не собирается останавливаться — она решительно стремилась обсуждать щекотливую тему. Рена тяжело вздохнула. Наверное, рано или поздно это все равно бы произошло, сказала она себе.

— Ты вовсе не отбивала у меня Дэнни, — повторила между тем Джулия, глядя в окно на высокие сосны. — Именно это я поняла прошлой весной. Дело было в самом Дэнни. Он сделал свой выбор — бросил меня и пошел за тобой. Ты его совершенно не вынуждала. Ты поначалу даже этого не хотела, ведь так?

— Ну да, — подтвердила Рена несколько смущенно.

Но это погубило их дружбу. И подруги не разговаривали несколько месяцев. Да, было именно так. Но почему они должны говорить об этом сейчас?

— Сначала мне казалось, я тебя никогда не прощу, — продолжала Джулия, по-прежнему глядя в окно. — Мне было так больно! И я была очень зла. Но потом я поняла, что мой гнев направлен не на того человека. Я должна была сердиться на Дэнни. Ведь именно он меня обидел. Именно он оттолкнул меня, сделав свой выбор. Не ты. Конечно, мне было легче злиться на тебя, чем противостоять моим настоящим чувствам.

— Короче, на данный момент он оставил нас обеих, — произнесла с горечью Рена, словно подводя итог.

Джулия улыбнулась:

— Наверное, это именно то, что заставляет меня вновь чувствовать к тебе привязанность.

— Что? Что ты сказала?

— Я сказала: думаю, это как раз то, что заставляет меня вновь чувствовать к тебе привязанность. Когда Дэнни порвал и с тобой тоже, у нас появилось что-то общее. Я больше не злилась. И поняла, что ты и я можем снова стать близкими подругами. Может, даже ближе, чем раньше.

Рена засмеялась. Нервно засмеялась. Весь этот разговор ей не нравился. Ей вовсе не хотелось выслушивать от Джулии все эти объяснения и признания.

Она помнила, в какой ярости была Джулия, когда Дэнни начал встречаться с ней. И, конечно, их дружба с Джулией тогда резко закончилась из-за всего этого. А несколько месяцев спустя — после того, как Дэнни порвал с ней — Джулия неожиданно опять появилась на горизонте. И вроде бы начала возвращаться та искренняя дружба, которая раньше связывала их.

Что тут еще нужно обсуждать?

— Именно тогда мне пришла в голову идея поехать вместе в лагерь, — рассказывала Джулия. — Казалось, это было превосходной возможностью поправить нашу дружбу. Проводить вместе кучу времени и позволить нашим чувствам вновь окрепнуть.

— Правильно, — согласилась Рена, но без всякого энтузиазма. Она не относилась к тому типу людей, которые выставляют напоказ свои чувства. Она была замкнутой, ей нравилось держать все в себе и обдумывать жизнь наедине с собой.

«Я не так, как все эти ребята, увлечена театром, — подумала Рена. — Им постоянно надо демонстрировать свои эмоции, производить на других впечатление, задевать за живое, болтать, проводить жизнь на людях. И Джулия, и Джордж, и Хэдди — они все кажутся такими…»

Солнце зашло за облако, и в комнате внезапно стало очень темно.

Рена ждала, что Джулия еще что-нибудь скажет про Дэнни. Но она не сказала.

— Я лучше спущусь к воде, — произнесла Джулия и быстрым шагом прошла в чуланчик, чтобы взять полотенце. — Погода так быстро тут меняется… Я не хочу упустить солнышко. Я ведь сказала Чипу, что встретимся внизу…

Говоря все это, Джулия дала понять Рене, что действительно хочет сменить тему разговора. И что у нее никогда не было сильного желания обсуждать с ней поведение Дэнни. Так, по крайней мере, казалось Рене. А еще ей показалось, что все это было маленьким представлением, возможно, даже несколько раз мысленно отрепетированным.

— Ты всегда была хорошей подругой, — вдруг сказала Рена.

Джулия удивленно повернулась.

— Нет, правда, — повторила Рена. — То, что ты только что сказала — про Дэнни. С твоей стороны это было очень мило. И ты даже не рассердилась и не позавидовала, когда я получила главную роль в «Занавесе», в то время как ты играешь служанку.

— Давай не будем сентиментальничать на эту тему, — Джулия посмотрела на Рену так, будто пыталась угадать ее мысли. — Я, конечно, сильно завидовала, что бы ты там себе не думала!

Рена засмеялась, удивившись и обрадовавшись откровенному признанию подруги.

— Ой! — Рена вдруг резко дотронулась до лба. Что то капнуло на нее сверху. И он почувствовала, как очередная капля скатилась сверху — на этот раз на ее руку.

«Дождем это быть не может, — подумала девушка. — Но что бы это ни было, оно теплое…»

— Что случилось? — спросила Джулия.

— Что-то капает с верхней койки, — ответила Рена.

Капли были темно-красные.

— Какого черта!..

Рена забралась на верхнюю кровать.

— О, Боже!

Что-то выпячивалось под одеялом, которое все было пропитано кровью, капавшей вниз.

— Джулия!.. — крикнула Рена, еле поборов тошноту, подступившую к горлу. — Джулия, тут кровь! И… в этот раз, я думаю, она настоящая!..

Что же было под одеялом?

У Рены коленки тряслись от страха и кружилась голова.

— Что это? Что это? — кричала Джулия. Голос, казалось, шел откуда-то издалека.

У Рены было ощущение, что Джулия и вправду в миллионе миль отсюда, хотя та стояла совсем рядом…

Джулия в это время тоже залезла наверх.

Рена уставилась на темную кровь.

Было ли это очередной шуткой?

Что-то ей подсказывало, что нет.

И существовал только один путь выяснить это.

Она набрала в грудь побольше воздуха и потянулась к одеялу.

— Нет! Не делай этого! — закричала Джулия.

Рена, казалось, ее не слышала.

Быстро и решительно девушка стянула одеяло.

Подруги, как по команде, открыли рты от удивления.

Это был лебедь.

Его глаза застыли, клюв открыт. Шея странно повернута, а горло разрезано. Кровь образовывала лужу и просачивалась сквозь спутанные белые перышки. Матрас и простыни пропитались ярко-красной кровью.