Дейзи не успела ответить — в столовую вошел мальчишка-демон. Дженна правду сказала, он и в самом деле был чем-то похож на Арчера, только не такой красивый, а когда посмотрел в мою сторону, стало видно, что глаза у него голубые, не карие, и все-таки сходство определенно имелось.

— Доброе утро, Ник! — сказал Кристофер, промокнув губы салфеткой. — Надеюсь, новая комната пришлась тебе по вкусу?

Ник направился к буфету, на ходу подмигнув Дейзи. Та в ответ изогнула губы в улыбке.

— Да, Крис, вполне. Спасибо, — сказал Ник, выбирая себе еду.

В отличие от Дейзи он был американцем. Усевшись рядом с ней, он наклонился вперед и обратился ко мне:

— Знаешь, мне надоел вид из окон прежней комнаты. Ну сколько можно смотреть на пруд, верно? Крис по доброте душевной подыскал мне другую комнату, с окнами в сад. — Ник, ухмыляясь, разломил булочку. — На какое-то время сойдет.

Кристофер снова улыбнулся — правда, на этот раз улыбка вышла натянутой.

— Мы стараемся, чтобы наши гости были довольны.

— А ты что скажешь, Дейзи? — Оборотень-Элизабет, похожая на добрую бабушку, погладила Дейзи по руке. — Тебе твои комнаты нравятся?

— Нормально, спасибо, — ответила Дейзи, и я готова была поклясться, что Элизабет вздохнула с облегчением.

— Ну что, Софи, — снова заговорил Ник. — Ты, наверное, уже догадалась, что мы с Дейзи — твои собратья по демонству?

— Догадалась, — ответила я, стараясь изобразить непринужденность. Кашлянув, спросила: — А вы, как я, родились демонами, или вас обратили?

Элизабет жалостливым голосом ответила за них:

— Они не помнят, бедняжки. Мы нашли их в лечебнице для душевнобольных. У них даже имен не было.

— Да-да, Лиз, и мы бесконечно благодарны за спасение.

Ник говорил довольно невнятно. Я пригляделась к нему: глаза красные, но не в демонском стиле, а как будто спьяну. Ничего себе, кто же напивается с самого утра? И почему?

Ник спросил, обращаясь ко мне:

— И как тебе понравился Торн?

— Я в восторге, — ответила я и сама услышала, что моим словам не хватает убежденности.

— Уж наверное, лучше, чем в той помойке, которую вы называете школой, — хмыкнул Ник.

Кэл сделался мрачнее тучи. Я поторопилась ответить:

— «Геката» — не такая уж плохая школа. Просто, хм… своеобразная.

— Кажется, в прошлом году «Око Божье» устроило на вас налет? — спросила Дейзи, протягивая руку за джемом.

Тут я заметила у нее с внутренней стороны предплечья рваный багровый шрам. Совсем как у меня на ладони. Точно, папа ведь рассказывал, что Ника и Дейзи чуть не убили! Я с трудом отвела взгляд.

— Не налет, просто у нас был один колдун, Арчер Кросс. — Я впервые за долгое время произнесла вслух это имя. — Он работал на «Око». Но он никого не трогал.

Все замолчали. Я от души надеялась, что эта тема закрыта.

Вдруг Ник сказал:

— Говорят, он пытался вырезать тебе сердце в каком-то подвале.

Если кто-то из присутствующих до сих пор не прислушивался к нашему разговору, теперь уж точно все насторожили уши.

Я сказала ровным голосом:

— Это неправда.

Чувствуя на себе взгляд Кэла, я не отводила глаз от Ника.

— Мы с ним подрались, но он ни разу не замахнулся на меня ножом.

— Вы дрались? — переспросил Родерик. — Врукопашную?

— Ну да, — ответила я, смутившись. — Кажется, я его еще и ногой пнула…

— Родерик хотел спросить, почему ты не пустила в ход магию? — вмешался Кристофер, опираясь локтями о стол. — Ты — демон. Ты могла бы его испепелить, если бы захотела.

У меня во рту разом пересохло. Я даже начала заикаться.

— Я этого н-не умею…

— Лучше и не учись, а то я больше не захочу жить с тобой в одной комнате! — подала голос Дженна.

Если она хотела разрядить атмосферу, это у нее не получилось.

Ник подался вперед. Глаза у него горели.

— А может, правда то, что я слышал: ты его не убила, потому что влюблена в него?

Стук сердца громко отдавался у меня в ушах. Я быстро положила вилку, пока никто не заметил, что у меня руки трясутся. Собравшись с духом, я прямо посмотрела Нику в глаза.

— Нет, я в него не влюблена. Мы дружили. У него была девушка, Элоди Паррис. Из тех девчонок, которых убил демон.

Мои слова повисли в воздухе. Мы с Ником уставились друг на друга — кто кого пересмотрит. Он сдался первым.

— Ну и хорошо, — сказал он бодро. — Значит, этот вопрос выяснили. Просто хотелось быть уверенным, что твой бойфренд не явится сюда со своими дружками.

Ник улыбнулся. Я, наверное, в жизни не видела такой жуткой улыбки.

Родерик негромко кашлянул.

— Ник, не забывайся, пожалуйста! Софи — наша гостья.

— Род, я просто поддерживаю светскую беседу, — отозвался Ник. — В конце концов, «Око Божье» — это то, что нас с Софи объединяет.

Я спросила:

— В каком смысле?

— Да просто они и меня тоже пытались убить.

Ник откинулся на спинку стула и задрал рубашку, демонстрируя страшный багровый шрам, змеившийся от пояса брюк почти до грудины.

За столом наступила мертвая тишина. Дейзи, сидевшая рядом со мной, передернулась.

— Меня нашли, когда мне было пятнадцать. Я жил в приемной семье в штате Джорджия и сам не знал, почему я могу чего-нибудь пожелать и оно случается. Я тогда вообще мало что знал.

— Ник не помнит себя до тринадцати лет, — пояснила Дейзи чуть слышно.

Он кивнул.

— Какое-то время я бродяжничал, а потом замечательное руководство штата Джорджия обо мне позаботилось. Меня спихнули в семью Хендриксонов. — Ник хмыкнул. — Надо сказать, дело закончилось весьма печально для Хендриксонов. Их всех четверых прикончили люди из «Ока», когда пришли убивать меня.

— Как ты спасся? — спросила Дженна.

По ее напряженной позе я догадалась, что она вспоминает собственное бегство от «Ока».

Ник опять глянул на меня.

— При помощи магии. Решил, что в этом больше смысла, чем драться врукопашную.

В воздухе словно затрещало электричество. Волосы у Дейзи на голове поднялись дыбом, а Ник продолжал с мечтательным выражением:

— Один тип схватил меня, когда я хотел выскочить в окно. У него был такой черный нож…

На столе задребезжала посуда. Кристофер и Элизабет тревожно переглянулись.

— Я тогда не знал, что такое демоническое стекло, — сказал Ник. — Знал только, что режет оно больно, как сво…

Неожиданно в дверях появилась Лара.

— Ник! — резко проговорила она. — Может быть, лучше как-нибудь в другой раз расскажешь эту историю? Если вы с Дейзи уже позавтракали, то не пора ли заняться упражнениями, которые вам показал мистер Атертон?

Могучая магия вмиг развеялась. Я только сейчас заметила, что все это время задерживала дыхание.

— Конечно, Лара!

Ник снова улыбнулся той жуткой улыбкой и встал из-за стола. Дейзи поднялась вслед за ним.

— Ах да! — прибавил Ник. — Я хотел спросить, можно, мы с Дейзи сходим вечером погулять с Софи и ее друзьями?

Я вытаращила глаза. После того, что сейчас произошло, мне меньше всего хотелось куда-нибудь идти с этой парочкой.

— Куда погулять? — спросила Лара.

— Всего лишь в деревню. Разве Софи не для того приехала, чтобы поближе познакомиться с себе подобными?

Лара заколебалась, и Ник ее добил.

— Джеймс меня просил взять Софи под крыло, — сообщил он, положив мне руку на плечо.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не сбросить эту руку.

Лара сказала с сомнением:

— Я поговорю с Джеймсом. Посмотрим, что он скажет. А пока идите, занимайтесь!

Ник напоследок сильно сжал мое плечо, а затем они с Дейзи удалились. Мы с Кэлом и Дженной сидели и молча переглядывались. По крайней мере теперь я поняла, как Элоди, Честон и Анна ухитрялись одновременно все вместе смотреть друг другу в глаза.

Взрослые тихонько разошлись по своим делам, и мы остались одни.

Первой заговорила Дженна.

— Страх какой!