Его ученик Г. Ф. Иванов продолжал развивать функциональное направление в морфологии. Им успешно разрабатывались такие проблемы, как морфология мозговых оболочек и пути циркуляции спинномозговой жидкости, иннервация сердечно-сосудистой системы и морфология ее рецепторных аппаратов. Высокую научную ценность представляют его оригинальные работы «О хромаффинной и интерреналовой системах человека» (1930), «Нервы и органы чувств сердечно-сосудистой системы» (1945).

Д. А. Жданов (1908-1971) и его ученики выполнили классические исследования по морфологии лимфатической системы и лимфообращения, изучили функциональные изменения лимфатической системы внутренних органов, морфологию лимфатических капилляров и сосудов внутренностей. Под его руководством проведено изучение функциональной анатомии и морфологии двигательного аппарата. Изучены и такие проблемы, как общие закономерности морфогенеза в норме и патологии, функциональная анатомия лимфатической системы. Д. А. Жданов был одним из инициаторов внедрения в практику научных исследований электронной микроскопии.

В. Н. Шевкуненко (1872-1952) создал в анатомии новое учение о крайних типах изменчивости, ценное в теоретическом и практическом отношении, позднее получившее название «учение о типовой анатомии человека». По его мнению, обобщение произведенных исследований позволяет определить и дальнейшие пути развития следующих проблем: 1) различие топографии органов областей тела в связи с формой их строения и телосложения в делом; 2) частота крайних форм изменчивости строения органов и систем у человека; 3) частота совпадения различий в строении систем и органов с внешними очертаниями.

Исследования В. Н. Шевкуненко были продолжены в работах А. Н. Максименкова по теме «Индивидуальная изменчивость органов и систем человека». Он всесторонне изучил строение вен таза и забрюшинного пространства и установил важные закономерности в строении и функционировании истоков системы нижней полой вены. Данные А. Н. Максименкова об особенностях строения вегетативной нервной системы, закономерностях иннервации нижних конечностей представлены в «Атласе периферической нервной и венозной системы» (1943).

В XX столетии самые крупные успехи в физиологии связаны с именем И. П. Павлова и его многочисленных учеников. Школа И. П. Павлова не только заняла ведущее положение в России и СССР, но и оказала огромное влияние на всю мировую физиологию. На протяжении 64 лет советская физиология развивается в русле главного функционального направления, которое в дореволюционный период называлось физиологическим. И. П. Павлов подчинил это направление достижению главной цели – определению степени влияния нервной системы на различные стороны деятельности организма. И. П. Павлова следует считать основоположником нервизма в России и СССР, давшим этому понятию классическое определение. Представление И. П. Павлова о головном мозге как «распорядителе и распределителе» всей деятельности организма и есть «высшая ступень нервизма».

И. П. Павлова его ученик П. К. Анохин назвал «пламенным новатором, для которого не существует «утрамбованных» дорог науки». С удивительной смелостью он продвигался в неизвестное, обогащая науку все новыми достижениями.

Главная заслуга И. П. Павлова и его школы состоит в создании нового учения о высшей нервной деятельности с помощью открытого им метода условных рефлексов. Главная же черта его школы – это изучение целостного организма, постоянное стремление передать результаты исследований в клинику. Труд И. П. Павлова «Двадцатилетний опыт объективного изучения высшей нервной деятельности (поведения) животных» (1923) является уникальным произведением, не утратившим значимости для современной науки.

Развитие идей И. П. Павлова в советской физиологии продолжается весьма успешно его учениками и последователями.

К. М. Быков создал новое учение о функциональных взаимоотношениях между корон мозга и внутренними органами, которое легло в основу разработки проблемы интерорецепции и кортикальной регуляции деятельности внутренних органов в норме и патологии. В обобщающей работе «Кора головного мозга и внутренние органы» К. М. Быков показал, что область временных связей охватывает все процессы внутренних органон.

Л. А. Орбели создал теорию универсального адаптационно-трофического влияния симпатической нервной системы и продолжал разрабатывать новое эволюционное направление в изучении высшей нервной деятельности.

И. П. Разепков изучил влияние различных факторов внутренней и внешней среды на нервную систему. Итоги работ опубликованы в монографиях «Качество питания и функции организма» (1946), «Пищеварение на высотах» (1947). Он изложил представление о реактивной способности органов и тканей пищеварительного аппарата и гуморально-химической фазе желудочной секреции.

А. Ф. Самойлов разрабатывал проблему нервных импульсов, выдвинул идею о химической сущности передачи нервного импульса с двигательного нерва на скелетную мышцу и сформулировал теорию гуморальной природы процессов передачи возбуждения.

А. В. Палладии и его ученики подвергли биохимическому анализу процессы условного возбуждения и различные виды внутреннего торможения и установили изменения, происходящие при этом в обмене белков, углеводов и нуклеиновых кислот.

Ученики И. П. Павлова разрабатывали и другие проблемы: Н. А. Рожанский – проблемы сна и гипноза, М. К. Петрова – неврозов.

Э. А. Асратяном установлено, что процессы, характеризующие высшую нервную деятельность, имеют системный характер. П. С. Купалов установил, что работа мозга основана на соизмерении условного и безусловного возбуждений, показал значение инертности кортикальных нейронов [99].

П. К. Анохиным разработана общая теория функциональных систем организма, которая обеспечила мировой приоритет советской физиологии в двух направлениях: в области кибернетики – системный подход (системология) и в области предложенного П. К. Анохиным «конвергентного замыкания условного рефлекса» (К. В. Судаков). Классическим трудом П. К. Анохина следует считать «Принципиальные вопросы общей теории функциональных систем» (1971). С именем П. К. Анохина, одного из ведущих учеников И. П. Павлова, и его школы связано развитие нового направления в нейрофизиологии.

В настоящее время исследуются основные закономерности условнорефлекторной деятельности и особенно процесс замыкания. П. К. Анохин внес новое в понимание генерализованного воздействия ретикулярной формации ствола мозга на кору больших полушарий.

Опыт изучения работ советских физиологов в последние десятилетия показывает, что их исследования стали более глубокими, основанными не только на прежних классических павловских методиках, но и современных методах изучения целостного организма Выявлены ранее неизвестные механизмы компенсации нарушений функций при хирургическом вмешательстве, патогенез гипертонической болезни, роль активации синтеза нуклеиновых кислот и белков в возникновении гипертрофии сердца.

Следует отметить коренное изменение в методических подходах научных исследований при решении проблем патологической анатомии. Советские ученые заняли ведущее положение в изучении патологической анатомии вегетативной нервной системы. От исследования отдельных органов совершился переход к изучению морфологии и патогенеза заболеваний.