Она смотрит мне в глаза, в голове мелькает мысль о том, что, наверное, именно такие моменты всплывают в сознании на смертном одре, именно ради них люди тащат свои кресты, именно они и есть жизнь...
Мы сливаемся в поцелуе. Настя легонько трогает мою щеку. В полной мере насладиться ощущениями мне не дает застывшая фигура на середине дороги. Я замечаю ее краем глаза, стараюсь не обращать внимания, но фигура слишком внимательно следит за нашими действиями. Расстояние до нее метров десять, но складывается ощущение, будто она нависает над нами. Закончив с поцелуем, я поворачиваю голову, и все внутри мгновенно леденеет... Опустошенным, разочарованным, полным горечи и ужаса взглядом на меня смотрит Флора.
Дыхание перехватывает, желудок сжимается и в первые мгновения меня едва не выворачивает. Чувствую, как кровь отливает от лица. Флора смотрит на меня так, словно увидела привидение. Спустя мгновение, она уже идет прочь.
- Флора, подожди! - я срываюсь с места. Флора начинает бежать. Метров через триста догоняю ее. - Флора, стой! Подожди, пожалуйста. Дай мне объясниться...
Я хватаю Флору за плечи. Одним сильным рывком она стряхивает мои руки с себя.
- Отстань! Оставь меня в покое! - кричит она, продолжая идти. Из глаз у нее текут слезы.
- Ну подожди же ты! Ты не правильно все поняла. Флора, пожалуйста, дай мне все объяснить. - она не сбавляет темпа. Я перестаю бежать. - Вот так все и закончится? - ору вслед.
Флора неожиданно останавливается. Я подхожу к ней. Флора поднимает заплаканные глаза.
- Дай мне объясниться. Пожалуйста.
- Не нужно ничего объяснять. - быстрым движением она вытирает щеки. - Ты мне ничем не обязан. Это я дура, я сама себе напридумывала, что нашла кого-то... кого-то настоящего. Я очень хотела тебя увидеть. Переживала, соответствую ли я уровню, достойна ли... А ты оказался... Ты просто... Никто. Ты никто, Стас. Я не хочу тебя видеть. Пожалуйста, не преследуй меня.
Флора быстрым шагом уходит от меня, я стою, словно вкопанный, смотрю как она исчезает. Навсегда.
Проходя мимо урны, Флора что-то выкидывает в нее. Я провожаю ее взглядом до самого Невского. Не оборачиваясь, она доходит до перекрестка, переходит Думскую и исчезает за портиком Руска.
С минуту я стою неподвижно, затем возвращаюсь к Перинным рядам. Насти на ступенях нет. В недавнем баре из знакомых только Никита, который сходу ставит мне стопку. Я с жадностью выпиваю и заказываю еще одну. Выхожу на улицу, в близлежащем магазине покупаю бутылку пива и сигареты, на сдачу с пятисот рублей получаю несколько купюр и кучу мелочи. Сажусь на место, где еще двадцать минут назад был совершенно счастлив. Подумать только...
Залпом выпиваю половину бутылки, достаю сигарету и закуриваю. Дым неприятно обжигает горло и легкие, но докурить все равно хочется до конца.
- Ковыляющий мимо клошар отклоняется от курса и подходит ко мне.
- Братуха, пару рублей?.. Не выручишь?
- Держи. - высыпаю ему в руки всю мелочь из магазина. - И вот, до кучи. - засовываю в нагрудный карман засаленной рубашки пачку сигарет.
Пробурчав что-то благодарственное, клошар семенит дальше.
Я поднимаюсь со ступеней и бреду домой. У Фонтанки на одном из причалов сидит компания подростков, громко смеются под матерный аккомпанемент. Перехожу по Лештукову мосту и бреду в сторону дома. В продуктовом магазине покупаю еще бутылку и поднимаюсь в квартиру. Проходя мимо Настиной комнаты, испытываю жгучее желание постучаться. В груди вспыхивает как при сигаретной затяжке. Стучусь, лихорадочно придумывая варианты начала разговора. Никто не подходит. Стучусь еще раз и прислушиваюсь. Комната пуста.
14
Открыв глаза, я созерцаю ржавые потеки на потолке и пытаюсь понять, спал ли этой ночью. Беру зубную щетку и иду в ванную, намочив голову, обстоятельно чищу зубы, в тщетной попытке избавиться от привкуса кошачьей мочи и гари. По пути обратно замечаю, что дверь в Настину комнату приоткрыта. Бросив банные принадлежности на диван в своей комнате, подхожу к двери и аккуратно стучусь. Настя появляется почти сразу, поспешно хватаясь за ручку.
- Насть, подожди!
Дверь захлопывается прямо перед моим носом.
- Насть! - стучусь в дверь. - Насть! Давай поговорим.
Ответа нет.
- Насть, я не уйду отсюда пока мы не обсудим все. Открой, пожалуйста.
Начинаю терять терпение.
- Настя! - стучу в дверь кулаком. - Ну не будь ты как маленькая! Насть...
В тишине проходит с полминуты, неожиданно замок щелкает и дверь приоткрывается.
- Послушай...
- Не вздумай поставить ногу в проем, предупреждаю сразу.
- Хорошо. Ты... обиделась на меня?
- Обиделась? - презрительно фыркает Настя, - Нет, что ты. Ты всего лишь бросил меня посреди улицы, догоняя другую девушку, подумаешь.
- Она не девушка... В смысле... Она друг. Она приехала издалека, я обещал встретить ее... и не встретил, потому что был с тобой и забыл.
- Ох, черт. Так это я во всем виновата?
- Нет, я не это имел в виду.
- Стас, давай перенесем этот разговор?
- Хорошо, я просто хотел чтобы ты знала... - говорю я и не знаю чем продолжить.
Собираясь с мыслями, опускаю взгляд.
- Я...
На глаза мне попадаются ботинки. Стоят в прихожей, перед входом в комнату. Из коричневой состаренной кожи. Прошитые светлыми нитками. С каймой у подошвы.
Я бесцеремонно отодвигаю Настю в сторону и прохожу. Она пытается меня остановить, но я легко отстраняюсь. В как всегда чистой и светлой Настиной комнате сидит Макс, с беззаботным видом листая журнал.
- Здоров. - приветствует он меня, поднимаясь с кресла. Вид у него неряшливый.
- Привет. Какими судьбами?
- Зашел поболтать. Вы, ребята, поссорились что ли вчера?
- Это ты мне скажи.
- В смысле? - Макс старательно хмурит брови.
Я поворачиваюсь к Насте.
- Мы поссорились вчера?
Настя молчит. Я окидываю взглядом комнату, затем внимательно смотрю Максу в глаза.
- Надеюсь, оно того стоило.
- Ты о чем?
- Вы забыли заправить кровать.
Макс смотрит на разобранную постель с мятыми простынями, затем переводит взгляд на меня. И с этим взглядом испаряются мои последние сомнения.
