— Считать эти крошки уже научились, и поэтому все, что им теперь нужно, — это баксы, много баксов, — добавил картавый, и его ботинок врезался Артему в ухо. — Но кассовый аппарат все равно у нас…

Придя в себя от потрясения, вызванного встречей с Алесей, Горин отразил очередной удар ногой, метящий ему в лицо, завернул картавому ногу и вскочил, опрокинув того на землю, после чего подпрыгнул и приземлился парню в район промежности.

Оглядевшись и не обнаружив поблизости девочки, Артем бросился к арке. В этот момент раздался выстрел, и в левом боку у него что-то кольнуло. Обернувшись, Горин заметил пистолет в руках второго парня. Но ему было некогда терять время на этих шестерок. Звук второго выстрела потонул в диком вое, который, наконец, смог издать перекошенный судорогой рот картавого. Артем успел подумать, что тому следовало бы сейчас поприседать, а лучше приложить к больному месту побольше льда.

Алеся стояла среди других, более взрослых, но так же безвкусно и броско одетых девушек. При помощи своих высоченных каблуков она явно пыталась дотянуться до планки совершеннолетия. Не говоря ни слова и не обращая внимания на сопротивление девочки, Горин взял ее за руку и поволок в сторону такси.

Дома они были, когда уже начало светать.

— А это еще кто? — спросила Лариса, окинув Алесю полусонным скептическим взглядом. — Ты уверен, что она уже ходит в школу?

— Нормально, — Горин разглядывал отверстие, проделанное пулей в рубашке. — Ей главное — бабки вперед. Кстати, Лара, не желаешь развлечься?

— Я еще кофе не пила, — улыбнулась Лариса, поднялась и накинула халат. — Тебя как зовут, девочка? Будешь завтракать?

— Ее зовут Алеся, — ответил вместо нее Горин. — Только вот сколько за час берет — не успел спросить. Вдруг окажется, что нам не по карману…

— Они все равно не оставят меня! — Алеся закрыла лицо руками и опустилась на пол возле дивана. — Раньше им платил отец, а последнее время его не могут найти. Ты что-то с ним сделал, да? — Она убрала ладони от лица, по щекам ее размазалась тушь.

— Отправил в санаторий, — ответил Артем. — Сколько тебе нужно денег, чтобы больше не заниматься этим?

— Не знаю, — Алеся надула губки. — Они меня все равно найдут…

— Так! — Горин сорвал с себя пришедшую в негодность рубашку и отшвырнул ее. — Мне нужен их адрес.

— Их много, дядя Артем, они тебя изобьют, — Алеся снова всхлипнула.

— Где медвежонок, которого я тебе подарил?

Девочка виновато потупила взгляд.

— Ага, потеряла? — Артем протянул ей ручку. — Тогда пиши адрес, я просто схожу и объясню, что ты должна закончить школу… Значит так, девочки, — произнес Горин, после того, как переоделся, и сунул в карман визитку Алесиной «конторы», на оборотной стороне которой девушка записала адрес сутенеров. — Сидите дома и до моего возвращения никуда не выходите и никому не открывайте. Алеся, прими ванну, Лариса даст тебе одежду и накормит. Я могу на вас обеих рассчитывать?

Девушки переглянулись и синхронно кивнули.

Примерно к обеду Горин разыскал указанный Алесей адрес. Там оказалось какое-то кафе с неприглядной вывеской. После настойчивого стука в железную дверь та, наконец, открылась, и на пороге возник мужик с комплекцией секьюрити и мешками под красными глазами.

— Куда? — неприветливо рявкнул он.

— Туда, — кивнул Артем за его плечо.

— Куда «туда»?

— Прямо, — невозмутимо уточнил Горин.

— Тебе че, сука, жить надоело? — «секьюрити» собрался захлопнуть дверь.

— Я доктор, пришел осмотреть отбитое хозяйство одного вашего постоянного посетителя, — выпалил скороговоркой Артем.

— К Чемодану, что ли? — здоровяк замешкался.

— Вот-вот, именно к Чемодану, — закивал Горин. — Но скажу вам по секрету, мне он позволяет называть себя Чемоданчиком, — Артем состроил идиотскую улыбку на своем лице.

— Так сразу и говори, че мозги паришь? — буркнул «секьюрити», пропуская Артема внутрь и попутно обшаривая его на наличие оружия.

В зале за общим столом сидело пятеро мужчин и три не по-утреннему броско одетые девушки. Хмурые лица со следами похмельного синдрома угрюмо созерцали расставленные на столе бутылки и закуску.

— Привет сутенерам-передовикам! — поприветствовал присутствующих Горин. — Могу я попросить прекрасных дам оставить нас для мужского разговора?

— Ступор, это же он! — тыча пальцем в сторону Горина и оглядываясь на сурового вида мужика в светло-серой водолазке, воскликнул парень, в котором Артем узнал вчерашнего стрелка.

— Ты же вроде говорил, что попал? — недовольно покосился на парня тот, кого он назвал Ступором.

— Только рубаху испортил, мазила. — Оказавшись рядом, Горин похлопал парня по плечу. — О, ты тоже здесь? — заметил он исподлобья взирающего на него картавого. — Я вчера тебе не сильно на шарики наступил? Надеюсь, успел наследниками обзавестись?

— Короче, кончай базар! — мужик в водолазке хлопнул ладонью по столу, да так звучно, что одна из девушек от неожиданности вскрикнула. — Ты кто такой? Под кем бегаешь? И че тебе надо? У тебя две минуты на объяснение…

Изо всех присутствующих Ступор выглядел самым старшим и самым бодрым. Он хищно глядел на Горина исподлобья и словно процеживал каждое слово сквозь зубы.

— Хорошо, я постараюсь уложиться. — Артем придвинул к себе один из свободных стульев и сел. — Я — Кархашим, а бегаю, как ты изволил выразиться, под Тумалехом.

— Что-то не знаю такого, — Ступор выпрямился в кресле и многозначительно посмотрел в сторону девушек.

Те сразу повставали со своих мест и спешно направились к двери в подсобное помещение, продолжая с интересом оглядываться на странного визитера.

— Кавказец, что ли? — продолжил допытываться Ступор после того, как девушки ушли.

— Египтянин, — ответил Горин.

— Кто? — не понял Ступор.

— Фараон, — уточнил Артем.

— Из ментуры, что ли? — Ступор продолжал строить догадки. — Так вашим же отстегивается сполна. А между собой уж вы сами добазаривайтесь…

— Нет, милиция здесь ни при чем, — покачал головой Горин. — Их справедливость фальшива, слабый не может служить истинной справедливости.

— Это ты все верно говоришь, — Ступор снова наклонился, облокотившись о стол. — Только мне сейчас выслушивать твою философию в падлу. Меня интересует, кто ты все-таки такой, мать твою?

— Я не знал своей матери, поэтому слышать такое не обидно, — произнес Артем. — А если ты уже забыл, то придется повторить, что я — Кархашим. И, в отличие от всякого рода государственных и иных организаций, я вершу истинную справедливость. Особенно сейчас, когда я сам научился ее различать…

— Послушай, хрен с невыговариваемой кликухой, — оборвал его Ступор, вызвав одобрительный хохот за столом. — Если ты сейчас не объяснишь, зачем притащил сюда свою жопу, Чемодан достанет ствол и будет шмалять в тебя до тех пор, пока не отстрелит тебе яйца в отместку за свои!

— Вы должны отпустить всех наложниц на свободу, — произнес в ответ Горин. — Всех до единой. Только фараон имеет право распоряжаться их телами. Вы взяли на себя слишком много…

— Это твой хозяин так считает? — скривился Ступор. — Как там его…

— Тумалех, — подсказал Артем. — Я действую в строгом соответствии с его волей.

— Так давай перетрем эту проблему, — ухмыльнувшись, Ступор окинул взглядом сидящих за столом. — Скажи ему, что надо забить стрелку, разобраться, кто на самом деле много на себя берет…

— Согласен, — Горин поднес к глазам руку с часами. — Через минуту устроит?

— Я очень не люблю, когда в нашем бизнесе попадаются безбашенные придурки вроде тебя, — в руках Ступора оказался направленный в сторону Горина пистолет. — Очень сложно предугадать их дальнейшие действия. Обычно я не заморачиваюсь, а просто отправляю вас, убогих, на тот свет. Если мне сейчас покажется, что ты поступаешь не так, как я ожидаю, придется спустить курок. Если ты, гнида, пришел сюда сдохнуть, я тебе помогу…