Высшее командование обязало 5-ю ударную армию вернуться в Одесскую область. И мы оставили Бессарабию, которая нам так понравилась. Жалко было расставаться с молдаванами, добрыми приветливыми людьми, которые так долго страдали под гнетом румын.
Районом сосредоточения для армейских корпусов определили железнодорожный узел Раздельная. Там заблаговременно были подготовлены эшелоны, в которые нас погрузят. Где мы оставим эти вагоны и опустимся с колес на землю? Нас не информируют. Железнодорожные эшелоны с войсками и техникой 7 сентября 1944 года двинулись в путь.
Офицеры, разумеется, догадывались о направлении движения. Достаточно слушать по радио сообщения Совинформбюро, чтобы сообразить, куда дивизия держит путь. Провожали нас теплота, солнце. А в городе Котовске и особенно в Жмеринке почувствовали дыхание осени. Желтые поля, накрапывает дождь. Осенняя сырость, раскисшие дороги встретили нас на территории Волынщины, где мы стали разгружаться.
К 20 сентября берзаринская армия в основном рассредоточилась в районе города Ковель и окрестных районах Волынской области. По согласованию с местными властями были установлены пункты расквартирования. Полустанки, селения, хуторки. Что ж, это неплохо. Но в этих местах, особенно на границе с Ровенской областью, и ныне гибнут люди от рук скрывающихся гитлеровских прихвостней.
Ковель, Сарны… Это уже Западная Украина. Население — галичане, гуцулы, «западенцы». В XII веке Галиция, вотчина Владимира Святого, была могущественным процветающим княжеством, именовалась Червонной Русью. С потерей могущества постоянно конфликтует со всеми славянами, с русскими — особенно. Входила в Австро-Венгрию и Польшу. С началом Второй мировой войны здешний националистический лидер Степан Бандера создал вооруженные формирования. Его 14-я пехотная дивизия СС «Галичина» и несколько других вооруженных формирований вместе с частями вермахта воевали против советских войск под Бродами[48].
После поражения бандеровцы попрятались в горах и лесах, пополнив УПА, так называемую Украинскую повстанческую армию. 29 февраля 1944 года в стычке с этими уголовниками получил тяжелое ранение и 15 апреля скончался от ран генерал армии Николай Федорович Ватутин. 9 марта они напали на прославленного разведчика Николая Ивановича Кузнецова. Разведчик взорвал себя вместе с врагами гранатой.
К имени Н. Ф. Ватутина мы еще вернемся. Здесь же, хотя и вкратце, напомним о героических делах Н. И. Кузнецова.
На оккупированной врагом украинской земле Кузнецов действовал под именем обер-лейтенанта Пауля Зиберта. Действовал находчиво, дерзко и храбро. Здесь, в Ровно, добывал ценную развединформацию, истреблял палачей и карателей. С его участием были уничтожены судья оккупированной Украины Функ, рейхскомиссар Гель, вице-губернатор Галиции Бауэр, командующий карательными войсками на Украине генерал Ильген…
Германских фашистов вышибли, наконец, с украинских земель. Осталось, однако, террористическое подполье — боевики УПА. Они погубили легендарного русского офицера, вклад которого в борьбу за освобождение Украины поистине неоценим.
К операциям против УПА наша высадка в Ковеле и Сарнах отношения не имела. Этих выродков уничтожали внутренние войска. Как-то, проезжая по шоссе, я на его асфальтовом полотне прочел слова, выведенные белилами: «Смерть 16-му полку НКВД!» — так я случайно узнал, кто у бандеровцев враг № 1. Бандеровцы, сохраняя силы, нас не трогают.
Стояли мы в селениях Волынской области несколько недель. Думается, что эта остановка-передышка дана была нам командованием неспроста, а чтобы личный состав адаптировался с климатом Прикарпатья. Высокая влажность воздуха, грязь под ногами. С климатом шутить нельзя. В этом убедились солдаты и офицеры нашей дивизии, напоровшись в Аккерманской долине на многомиллиардную армию кровососущих. Целая дивизия оказалась тогда на больничном положении. Командование сделало верный вывод — подобных сюрпризов надо избегать.
Наверняка были и другие веские причины для нашей остановки в окрестностях городов Ковель и Сарны. Проблему снабжения надо было отладить, стратегические планы скоординировать. Времени мы зря не теряли. Стали отрабатывать в полевых условиях тему «Прорыв обороны противника», проводили стрельбы.
Однажды в лесу заметили дымок из-под земли. Расковыряли схрон (бункер. — В.С.). Оттуда по подземному ходу выскочили боевики и, отстреливаясь, скрылись. Майор, открывший стрельбу по бандеровцам, ответным огнем был ранен в руку.
Обнаруженный бункер УПА был, как видно, пропагандистским центром. Здесь хранились брошюры и листовки на немецком и русском языках. В нише, сваленные в кучу, лежали нераспакованные пачки с листовками, в которых содержалась информация об исправительно-трудовых колониях Сибири и Дальнего Востока. Отдельно — листики с портретами начальников наиболее крупных лагерей с жизнеописанием фигурантов.
Мы, командиры и политработники 5-й ударной армии, оказавшись в столь специфически-неблагополучном районе, не имели права благодушествовать. Должны прогнозировать: чего можно ожидать от этих отщепенцев? В селе, где расположился один наш батальон, они проникли в контору сельсовета, уволокли в лес председателя сельсовета, шестидесятилетнего деда и секретаршу-девушку, казнили, а трупы повешенных подбросили во двор того же сельсовета. Кто они, эти палачи и убийцы?
Несколько позже в Киеве были обнародованы материалы дела Канадской комиссии по военным преступлениям, где сказано, что «…галичане становились полицаями, добровольно шли в полки СС дивизии “Галичина” не потому, что любили немцев, а потому, что ненавидели русских и Советскую власть».
В обнаруженном на полевых занятиях схроне среди бумаг нашлась брошюрка со сведениями из биографии С. А. Бандеры.
Он, Бандера Степан Андреевич, местный. Родился в 1909 году в семье католического священника, на территории Станиславской области. Эти земли польские паны оторвали от Украины и пришили к Речи Посполитой. Польское ярмо даже католикам-украинцам пришлось не по вкусу. Молодой Бандера в 1918 году вступил в Украинскую военную организацию, которая боролась с польской оккупацией.
В 1934 году Степан Бандера, сын ксендза, подвергся аресту за убийство главы МВД Польши Б. Парацкого. Суд приговорил террориста к смертной казни, замененной на пожизненное заключение. В 1939 году во время оккупации Польши Германией он бежал из тюрьмы.
Созданные Бандерой вооруженные формирования, прежде всего, как отмечено выше, 14-я дивизия СС «Галичина», активно помогали вермахту в боях против Красной армии. Когда Красная армия погнала фашистов на запад, бандеровцы вкупе с гитлеровцами начали окапываться близ Львова, под Бродами, намереваясь на этом рубеже дать советским войскам сражение. Немцы согласились помочь своим камрадам-галичанам. Но части и соединения 2-го Украинского фронта под командованием маршала И. С. Конева учинили полный разгром фашистов и их прихвостней. Гитлеровские орды вместе с бандеровцами спешно отступали. Многие из них попали в плен.
Западные спецслужбы позаботились о главарях УПА и ОУН. Их поселили в Баварии, в Мюнхене. 15 октября 1959 года в подъезде своего дома С. А. Бандера был убит тридцатилетним украинцем Б. Н. Сташинским.
Но вернемся к тому периоду, когда 5-я ударная армия осенью 1944 года дислоцировалась на территории Западной Украины.
Местные правоохранительные органы, выкорчевывая бандеровцев, получили от органов контрразведки «Смерш» некоторую помощь. Например, сотрудники отдела «Смерш», возглавляемые майором А. Н. Аликиным, выявили и арестовали в октябре в Волынской области главаря банды, руководителя «провода» (управления — B.C.) ОУН, референта по пропаганде, коменданта службы «безпеки» (главу карательного сектора службы безопасности. — B.C.) и других особо опасных типов.
Берзарина вызвали в те дни к начальству на совещание в Ровно, и он стал собираться. Адъютант сказал:
