Осмотрев все хоромы, Логор приказал обживаться, заселяться и устраиваться на сутки. Эти сутки должны были дать тяжелораненым хотя бы призрачную надежду, да и всем остальным отдых был крайне необходим. Здесь было теплое капитальное жилье, вместо продуваемых шатров и палаток. Колодезная вода и возможность нормально вымыться. Да и спать в кои-то веки предстояло в нормальных постелях. Хотя здесь я уже слегка приукрасил. Постелей тут не было, а назвать местные лежанки да полати удобными язык не поворачивался. Но и они были однозначно удобнее земли.
Длинное двухэтажное белое здание, стоявшее в центре поселка, обошли стороной. Здесь жили Алифи, вызывавшие у местных вояк почти богоподобный трепет. Конечно, их же не возили мордой по земле, не обещали замуровать заживо, да и вообще с детства воспитывали исключительно в ласке и заботе. Я с сожалением прошел мимо. Что-то подсказывало мне, что и полати здесь менее жесткие и в целом условия более комфортные. Однако зайти внутрь не рискнул. Кое-кто меня чуть не расписал под хохлому только за то, что я выпил без должного уважения к Высшим. Что с ними стало бы при виде меня, выламывающего двери в покои Алифи? Я думаю, икотой тут дело бы не обошлось. По крайней мере, икали бы они уже на моих торжественных похоронах. Поэтому я прошел мимо, но бандитская мысль забралась-таки мне в голову, и быстро выкурить ее оттуда не получалось.
Хотелось посмотреть, хоть краем глаза. Без свидетелей. Прикоснуться к тайне этого мира. Желание понять происходящее - единственное живое чувство, остававшееся в моем распоряжении. Ведь странностей за это время накопилось. И приняв решение вечером все-таки разложить по полкам полученный за это время багаж знаний, я поддался обилию текущих проблем. Разместить солдат, подобрать жилье, расставить караулы. Сходить на перевязку, попутно пожевать вызывающий жуткую изжогу лист Лилина. Доложиться Логору. В очередной раз пацапаться с Варином, в этот раз из-за выбранных ротой домов. Дела накатывали сплошной полосой, пока я просто не плюнул, не вызвал сержантов своей роты и не поставил перед ними задачи. После чего ушел в выбранную хибарку и с головой окунулся в размышления.
Дом был небольшим, добротным, аккуратным, с простой деревянной мебелью внутри и увядшими цветами на клумбе снаружи. Чем приглянулся мне этот домик, было трудно сказать. Рядом стояли строения и побольше, и покрасивее, и побогаче. Здесь же простой квадрат - три небольших комнаты и кухонька, без всяких изысков в виде коридоров. Но что-то в нем было, что-то вызывавшее отклик в душе. Отсутствие стремления небогатых хозяев пыжиться, пытаясь переплюнуть других, или, наоборот, махнуть рукой, забросив все. Этот дом, в отличии от многих, куда я распределил солдат, имел свою атмосферу. И даже то, что хозяев давно нет, ничего не меняло. Я очень старался не нарушить своим кратковременным присутствием эту ауру настоящего жилья. Поэтому я аккуратно прошел в комнату, где жильцы, видимо, обедали, сел во главе стола, не приказав растопить печь и не зажигая лампы, и задумался. В полутьме. В чужом доме.
Что-то не сходилось в датском королевстве. Противоречий накопилось столько, что оставлять их без внимания было уже невозможно. Да и глядя на последние события, можно просто не дожить до следующей возможности поразмышлять.
Как могло оказаться в чужом мире знакомое расположение звезд? Ночью, глядя на них, так легко было поверить, что ничего не происходит, что ты где-то на природе. Что осталось вернуться в город, зайти в магазин по пути домой, а потом, уже в квартире включить любимую музыку, сбросить на ридер интересную книгу и погрузиться в блуждания по иным мирам. Последнее время такое чувство сопровождалось острыми приступами ностальгии, и поэтому я старался смотреть на ночное небо как можно реже.
Если логически мыслить... Хотя можно ли вообще логически мыслить, находясь на ПМЖ в дурдоме, причем в самой неадекватной его палате - для буйнопомешанных, махающих костылями и то и дело норовящих прибить, чтобы освободилась койка. Но если все же подумать логически, то знакомое небо неопровержимо свидетельствовало о том, что это мой мир. Земля. Причем северное полушарие, поскольку вид ночного неба в южном совершенно иной, и мне он неизвестен. Но этого не могло быть. Я не узнавал не только обе господствующих в этом мире расы, но и многие растения, часть встреченных ранее животных. Какие нафиг синие одуванчики, Лилины, или единороги? В то же время, часть из них были вполне обычными, особенно здесь, на южном берегу Аюр.
Прошлое-будущее? Глупость. Только наш отряд наследил так, что потомки выкопали бы много интересных сюрпризов и сформулировали бы сонм научных теорий. А сколько таких отрядов вокруг? Да и на постапокалипсис происходящее походило мало. Получалось, что как бы Земля, да как бы и не совсем. Этакая "почти Земля".
Какие альтернативы? В концепцию параллельных вселенных верилось не очень, но происходящее это объяснило бы лучше. Ну, допустим. Есть Земля, где Волк съел Красную шапочку вместе с бабушкой, и есть мир, где Красная шапочка съела Волка, до этого позавтракавшего бабушкой. И мир, где бабуля съела Волка и наорала на Красную шапочку, что принесла пирожки слишком поздно, потому как пришлось есть мясо без хлеба. И мир, где Волк вместе с дамами устроили веселые танцы с бубнами, нажрались водки и вместе схарчили пирожки. И тогда миров таких, как иголок в хвойном лесу. И с каждым вздохом их количество удваивается. Поскольку мог вдохнуть, а мог уже не вдохнуть. Бред? Бред. А что не бред?
Допустим, миры ветвятся не всегда. Например, кто такие эти Шапочка с Волком, чтобы из-за них возникла параллельный мир? Никто. И поэтому во всех мирах Волк будет отвечать про уши и зубы и обедать внучкой. А потом бабка с внучкой будут вытирать ноги о выпотрошенного Волка. И везде без шансов для последнего. Но если миры возникают не всегда, то когда они могут возникнуть? Если соблюдаются какие-то условия? Сидя на самопальной табуретке в темноте чужого дома представлялось сомнительным понять суть таких условий. Но если предполагать, в качестве гипотезы...
Кажется очевидным, что должен быть колоссальный поток энергии, разбивающий единую реальность на ряд альтернатив. Например, упал гигантский метеорит и запустил цепочку вероятностных событий, и миры разветвились. А дальше они развиваются параллельно, но накапливаются расхождения. Например, в этом мире первый человек разумный на охоте подвернул ногу и принял решение вернуться к стоянке и продержался день на кореньях. Чем и подтвердил свою разумность. А в том рискнул и продолжил охоту с травмой, чем принес массу положительных эмоций какому-нибудь пещерному льву, и поставил крест на истории человечества.
Допустим. Но тогда есть только одно явное отличие этого мира, от привычного мне. Животные и растения? Ерунда. В одном мире Тузик прибежал первым к течной Жучке, а в другом Бобик успел раньше. И выросли волки не большие и лохматые, а мелкие и плешивые. За тысячелетия таких отклонений насобираться должно более чем достаточно для появления незнакомых видов и разновидностей. Да и люди чего-то выводили, старались. Чем нелюди хуже? Единственное действительно кардинальное отличие - Алифи с Рорка. Отличия, которые при всем желании не объяснишь Бобиками и Тузиками. Итак, в отличиях - господствующие расы. А в условиях - колоссальная масса энергии.
Не понравилась мне такая умозрительная конструкция. Совсем. Но совпадение вряд ли было случайным. Ладно, продолжим.
Магия. Которую я видел. Даже попользоваться получилось. А потом все, как будто приснилось. Да, кстати, это второе кардинальное отличие этого мира. Потому как в прежнем магия была только в книгах. Что мне о ней известно? Что обладают ей только Высшие. Да еще, судя по битве у переправы, некие таинственные шаманы Рорка. То есть опять-таки господствующие расы. А люди не могут. Правда, за исключением меня, что и вызвало такое удивление у Глыбы. И то, в моем случае владение получается скорее номинальное, одноразовое.
