-Хорошо. Сколько я был без сознания?

   -Меньше суток. Вас вчера днем доставили.

   -Мэтр, - раздалось в дверях. На пороге стоял маг в черных одеяниях. - Я вижу, больной очнулся. Ему можно принимать посетителей?

   -Кто-то пришел навестить, Филин? - спросил Карантинус.

   -Да, мэтр. Это девушка.

   -Ну, раз девушка - тогда можно! Пускай проходит. Женщинам иногда удается быстро поставить мага. На ноги. Распорядись, чтобы их не беспокоили.

   Два мага вышли из комнаты. Спустя пару минут осторожно, словно боясь спугнуть, в комнату вошла Диана, аккуратно притворив за собой дверь.

   -Как хорошо, что ты в порядке! - сказала она, садясь в кресло напротив его койки.

   -Я тоже рад тебя видеть!

   -Там еще Гугл пришел, но я сказала, чтоб он подождал и дал нам полчаса.

   -Тогда иди ко мне!

   -Не сейчас! Нас захватили орки Турга. Он и двое его бойцов, а также Сергиус и Тит отправились ловить гоблинов к горам Севера. Затем они идут прямиком в орден Хмеля, где будут ждать нас. Мы выступаем, как только ты поправишься. Маги говорят, что две недели уйдет на восстановление.

   -А где веганы? - спросил Леха.

   -Остались в гостинице, - и Диана рассказала ему все, что произошло вчера.

   Гугла пришлось впустить раньше, так как жуткие боли в груди Лехи не позволили паре расслабиться.

   -Да прибудет с тобою сила гор! - Гугл приветствовал больного. -Эти орки отвратительны, я был рад оттуда вырваться.

   -Не такие они и отвратительные, у них просто свои представления о мире, - начала защищать орков Диана.

   -Ребята, если вам не трудно принесите пивка!

   Леха потихоньку шел на поправку. Ребра болели все меньше и меньше - рана затягивалась. Пока он прибывал на исцелении, организацией дальнейшего путешествия занималась Диана. Им необходимо было найти еще пару лошадей, закупить провиант. Пришлось также приобрести еще один говорящий кристалл, так как тот с собой забрал Сергиус. Диана приходила к Лехе каждый день и иногда к ней присоединялись Максимус и Яна, но в основном они с Гуглом продолжали тунеядствовать.

   -Вы быстро идете на поправку, - сказал Карантинус на шестой день. - Это очень хорошо. Ректор предупреждал, что с вами будет легко, но не уточнил почему.

   -Может потому, что меня избрали четыре Кубка?

   -Вас избрали четыре Кубка? - переспросил Карантинус. - Невероятно. Вас тогда хранит сама судьба.

   -Не очень и хранит! Я за месяц второй раз оказался в койке.

   -Но ведь вы не умерли! Когда я увидел вашу рану, я думал вам конец. Хорошо, что я ошибался! Давайте я посмотрю, как там наша царапина.

   Он аккуратно снял с Лехи бинты. Рана затянулась, опухоль спадала, но шов еще болел, а шрам был ужасен. Он проходил поперек всей груди красной отметиной.

   -Так! Нагноения больше нет, гематомы спадают. Вам шрам убрать или оставить? - спросил мэтр-целитель.

   -Конечно убрать.

   -Просто есть поговорка, что шрам - украшение мужчины.

   -Согласен, но только не такой.

   -Как хотите. Скажите Алексей, только честно, вы водку пьете?

   Торжество по случаю прибытия столь важного гостя, как Алексей, было в самом разгаре. Леха пригласил всех своих товарищей. Мэтр Карантинус был рад встретить коллег по магии.

   -Жаль, что глава Гильдии Магов Бардина, магистр Аламар, в отъезде. Тебе было бы полезно с ним пообщаться. Он, правда, на водке не очень, он знаток темного пива, основная специализация-земля.

   -А у вас есть маги красной или желтой школы? - спросила Диана, которая не отходила от Лехи.

   -Конечно! Вон тот дородный мужчина с темной бородой - мэтр Брадус, желтая школа, стихия воды. А вон та женщина в розовом, - магистр Стелла, красная школа, стихия огня. Ей даже место в Академии предлагали, но она отказалась. А зачем вам, вы вроде белые маги?

   -Это для наших друзей. Они хотят перейти с красной на желтую школу, вот я и подумала, а вдруг они передумают, поговорив с магами не из Академии.

   -А я смотрю, ваши друзья странные - ничего не едят. Почти не пьют.

   -Они просто не употребляют продуктов животного происхождения, - пояснил Леха.

   -Как не употребляют? Диана, если тебе не трудно позови их сюда, - когда девушка отошла Карантинус продолжил. - Отличная у тебя девушка, Алексей, по-хорошему завидую.

   -Спасибо.

   -А вот и они, - Диана чуть ли не силой приволокла веганов. - Яна и Максимус.

   -Рад с вами познакомиться, - приветствовал их мэтр.

   -Зачем вы нас позвали? - осведомилась Яна.

   -Смотрите, - мэтр указал в угол залы, где на небольшом стуле спал Гугл. - Вот хорошо ему - выпил, закусил и баиньки. А вы почему не веселитесь?

   -У вас тут стол однообразный, - покритиковал хозяина Максимус.

   -А что вам не нравиться? Великолепные соленья, вот морские деликатесы, рыба, мясо, курица. Даже фаршированные яйца птицы рух есть, а это поверьте дефицит.

   -Вид вымирает, а вы уничтожаете его надежду на потомство, - начал было Максимус.

   -Молодой человек, поживите вначале с мое! Что вы знаете о птице рух?

   -Они живут далеко на юге, они большие, - вспоминал веган.

   -А знаете ли вы, что рухи умеют разговаривать? Плохо, но могут, и что с целой колонией их у людей договор, люди не лезут в горы, не строят шахты, а они платят дань яйцами!

   -Но ведь это жестоко по отношению к птичкам, - Яна пришла на помощь.

   -Жестоко не попробовать этот деликатес. А знаете ли вы откуда появилось учение веганов?

   -Его обосновал великий маг Петус. Это было девять столетий назад.

   -Совершенно верно. Именно тогда появилась эта ересь. Петус был талантливым магом, его ждало большое будущее, если бы он не рехнулся.

   -Он не был сумашедшим. Он был добрейшем человеком и прожил долгую счастливую жизнь.

   -А вот это вряд ли,-прервал Максимуса Карантинус. -Будучи студентом третьего курса Петус совершил немыслимое -- выпустил всех животных из зверинца Академии. В результате инцидента погибли сотни жителей, а часть города была разрушена. Петусу удалось спастись, но суд Академии заочно приговорил его к смерти за распространение ереси, убийства невинных и порчу имущества. С тех пор книга Петуса "Любовь и сострадание. Равноправие живых" является запрещенной книгой во всех землях, а ее распространение карается смертью. Ведь именно эта книга является рассадником ереси. Вы ведь ее читали, не так ли?

   Максимус побледнел.

   -Не бойтесь! Я сохраню это в тайне, но другие могут и не удержаться, - предупредил Карантинус и довольный пошел за следующей рюмкой. - Почитайте лучше трилогию "История искоренения ересей". Это очень достойное чтиво.

   -Какой мерзкий маг! Ничего человеческого нет! Распространяет тут ложь! - причитал Максимус на следующий день.

   -Нормальный маг. Я подняла архивы - эти события действительно происходили. Так что тебе незачем обижаться, - пыталась остановить стенания Максимуса Диана.

   -Когда мы отправимся в путь? Мне уже не терпится подраться, - спросил Гугл.

   -Карантинус сказал, что через неделю Леша будет готов.

   -А нам обязательно идти? - с надеждой на лучшее спросил Максимус.

   -Я пойду, и ты тоже, - неожиданно сказала Яна. Максимус не нашелся, что сказать.

   На второй неделе пребывания в Гильдии, Леха чувствовал себя уже достаточно хорошо, чтобы совершать прогулки по городу. Он купил второй говорящий кристалл, однако связаться с Титом или Сергиусом не смог.

   -Возможно, связи нет из-за гор. Не волнуйся - с ними все в порядке! - успокаивала его Диана.

   Постепенно, пока Леха выздоравливал и набирался сил, заканчивалась и подготовка к следующему этапу путешествия. Орки активно помогали в подготовке, занимаясь самой тяжелой работой. К их постоянному присутствию все уже давно привыкли. Когда Леху, наконец, признали здоровым, его пришли забирать из Гильдии именно орки.