-Надо будет зайти поменять наши камушки, - Сергиус продемонстрировал алмазики, предположив, что за них они выручат не менее ста золотых, а то и все двести...

   Покончив с завтраком, они стали собираться в город. Тит захватил с собой фляжку с пивом, на случай если надо будет колдовать. Сергиус захватил короткий клинок, который прицепил себе на пояс.

   -Вы прям как на войну! Да, что с нами может случиться в городе? - Леха был удивлен их сборами.

   -А то ты не помнишь вчерашних разборок с орками? - парировал Сергиус, разом успокоив Леху.

   -Кстати, мы, пока ты спал, купили тебе нормальной одежды, так что переодевайся и пойдем в город.

   Переодевшись, Леха отметил, что теперь ничем не отличается от рядового жителя Бардина. "Выгляжу, как бомж," - подумал Леха, но понял, что по-другому нельзя.

   Выйдя на улицу, Леха сразу понял, что сегодня особенный день - народу вокруг было больше, чем вчера, раза в два, и все спешили по направлению к Рыночной площади, на которой уже был развернут ринг для сегодняшнего турнира. Леха предложил товарищам следующий вариант, пока Тит забьет им место поближе к рингу, они с Сергиусом сходят поменять брюлики. Идея Титу понравилась, и он, забрав остатки денег у Сергиуса, пошел на площадь занимать место и купить пива.

   Бардин, как в принципе и большинство городов, имел простую и понятную планировку. Он делился на четыре части - торговую, жилую, промышленную и развлекательную. Они могли быть разными по форме и по размеру, но они были всегда. Бардин, в этом плане был почти идеален - кварталы имели форму квадрата и были приблизительно равны. В жилом квартале, как не сложно догадаться по названию, жили жители города, которые имели достаток - чиновники, маги, офицеры стражи, купцы, а простолюдины жили в посаде. В промышленном районе сосредотачивались мастерские, кузницы и прочее производство, их хозяева продавали свой товар либо здесь же, либо, что делалось чаще, отвозили в торговый квартал. Торговый квартал представлял из себя один большой рынок. Развлекательный же квартал был забит кабаками, гостиницами с кабакам, и пивоварнями с кабаками.

   Сергиус шел вдоль рядов торгашей, ища объявления об обмене ценностей на деньги, каждое встречное он оценивал долго и тщательно.

   -Видишь ли, Леша, эти скупщики - такие гады. Заорут, что ты всучиваешь им безделицу, дадут по щедрому, как они говорят, а сами продадут в десять раз дороже. Честных скупщиков мало, их почти нет.

   Вокруг раздавались призывы покупать, обменять, померить:

   -Свежий хлеб! Покупайте вчерашний свежий хлеб!

   -Живая рыба! Местами настолько живая, что кусается и откусывает!

   -Сочные груши! Берите груши - сочные, как персик!

   -Меховые шубы! Берите меховые шубы! Есть даже из собак! Зато дешево!

   -Меняю уток на кур! Вес уравниваю ножом!

   Леха не удивлялся этим и сотням других зазываний. Этого добра и на московских рынках навалом. Некоторые из объявлений действительно были нелепы. Но Сергиус, наконец, нашел лавку, в которой решил поменять камни на деньги, и сейчас договаривался с хозяином:

   -Меняешь на золото драгоценности?

   -Может, и меняю, может, и на золото, может быть даже и драгоценности.

   -Во сколько можешь это оценить? - Сергиус показал содержимое своего кошеля. Меняла аж присвистнул.

   -Давненько у меня таких камней не было. Дам тебе за них двести монет и кой-чего еще сверху.

   -По рукам! - Сергиус не стал торговаться, а сразу произвел обмен и довольный повернулся к Лехе.

   -Видишь, как правильно выбирать торгаша - самые умные никогда орать не будут, их товар и так купят. Он сразу назвал сумму, на которую я рассчитывал.

   -А что он тебе дал помимо денег? Он вроде еще что-то обещал?

   -Это он обещал отдать после турнира.

   -А он не обманет?

   -Нет. У него именная лавка. А это значит, что он здесь каждый день. Это третья причина, по которой я его выбрал - его всегда можно найти, если вдруг обманет.

   -Слушай, а как мы найдем Тита в этой толкучке?

   -Хороший вопрос. Я думаю, что без магии нам не обойтись. Пошли, мне надо выпить.

   Сергиус остановился у магазинчика с алкоголем и сходу купил несколько бутылей.

   -Так. Ингредиент я купил, теперь главное не мешай!

   Сергиус залпом осушил литровую бутыль с пивом, закрыл глаза и принялся бубнить себе под нос. Процесс продолжался более пяти минут, Леха уже хотел прервать друга, но тут он открыл глаза и пошел вперед.

   Они шли, быстро продираясь через толпу, расталкивая прохожих. Когда плотность толпы возросла до того, что расталкивать толпу было уже невозможно, Сергиус резко взял влево и поспешил вдоль этой толпы. Лехе с трудом удавалось не отстать от него. Он хотел уже было усомниться в правильности поискового метода Сергиуса, но тут откуда-то справа раздался радостный голос Тита: " - А вот и вы! И куда вы исчезли?"

   -Тит, мы поменяли деньги, и купили еще пива, а ты занял нам место?

   -Да, - и Тит указал на столики прямо напротив ринга.

   -Шикарно!

   -А еще я видел нескольких претендентов. Могу сказать, ребята внушают уважение.

   -Как ты думаешь, турнир надолго?

   -Часа на два, там около двадцати претендентов. Говорят, там даже один гном есть.

   -Подожди, но ведь гномы никогда не соревнуются с другими народами, поскольку считают себя выше остальных?

   -Я вот и сам удивился.

   А тем временем на ринге наметилось оживление, на него вылез человек в красно-белых полосатых шароварах, сине-белой куртке и в сине-красном цилиндре. Человек был максимально похож на Дядю Сэма. У него в руках был свиток, который он не преминул развернуть и принялся зачитывать.

   -Дамы и господа! Если вы еще не знаете, то меня зовут Арчибальд, и я имею честь представить вам сегодняшние борцовские поединки. Эта традиция сложилась двадцать лет назад, каждый год в Бардине перед Фестивалем проходит турнир бойцов. Победитель получает приз-значок почетного гостя Фестиваля. А значок этот ни много, ни мало дает возможность пребывать на Фестивале все время его провидения, не затратив на проживание, питание и выпивку ни одного медяка. То есть безвозмездно. Сегодня у нас очень много претендентов на победу, но тем интересней турнир. А пока я напомню правила.

   Если кто-то укладывает нашего чемпиона, он автоматически признается победителем, а остальные участники турнира снимаются с него. Если претендент проигрывает, то мы переходим к следующему претенденту, и так пока не объявится победитель, либо не кончаться претенденты. Если же будет зафиксирована ничья, то она трактуется как победа чемпиона. А теперь разрешите представить наших чемпионов - Карен и Армен из Дастана.

   Раздался жуткий гул одобрения - народ приветствовал своих чемпионов. Братья выглядели очень внушительно. Не очень высокие, они были широки в плечах, накачаны и волосаты, чем очень сильно походили на гномов. Только рост их был все же повыше. Но не один гном не потерпел бы сравнения с этими атлетами. Всем известно, что гномы называют себя детьми гор, только жители горных районов Дастана, а в Дастане все районы горные, не согласны с этим и примеряют сей титул на себя.

   -Сегодня мы покажем класс! - завопил один из братьев.

   -Дастан - сила! - подхватил второй. Кто из них был Арменом, а кто Кареном догадаться было сложно, так как братья были похожи больше, чем два яблока.

   -А я приглашаю на ринг нашего первого претендента, - орал Арчибальд, перекрикивая толпу. - Это кузнец из Большого Бодуна, которого зовут Стилус. Поприветствуем смельчака.

   На ринг поднялся тот самый кузнец, которого Леха имел честь наблюдать в баре "Пещера тролля". Он мог поклясться, что у мужика отличные шансы, так как по комплекции братья на его фоне смотрелись очень скромно. Правда...

   -А почему они вдвоем выступают? - спросил Леха.

   -А это хороший вопрос. В правилах не сказано, что ты должен выступать один. А выступать вдвоем никто еще не додумался, кроме них, - ответил Тит.