Девушка посмотрела ему в лицо, его хвост сейчас был распущен, и оказалось, что его волосы рыжие и вьются, сейчас они симпатично спадали ему на плечи и парой прядей на лицо. А на подбородке была бородка, сначала она ее и не приметила.

   - Как тебя зовут? - спросила Мирта, взяв его за руку.

   - Я Сайрус, госпожа, - он поклонился, но девушка придержала его за подбородок, он вопросительно посмотрел на нее.

   - Спасибо, Сайрус, - она обняла его, сама не понимая почему, - Я останусь здесь и проведу этот ритуал.

   Полудемон просиял.

   - Но сначала, нужно тебя перевязать, - улыбнулась девушка и он кивнул, она снова отвела взгляд, - А что это было за существо?

   - Это грызун, мелкий вредитель, обитает в глубоких подвалах, но сейчас почему-то выбрался повыше,- ответил Сайрус.

   - Грызун?! Вроде крысы? У нас они совсем другие, да и поменьше будут...

   - Я буду Вас защищать от них в том числе, простите меня за эту оплошность, - Сайрус опустил взгляд.

   - Ты спас меня от этой штуковины! - ободряюще улыбнулась она.

   Демон ответил тем же и задумался.

   - А что это мы все в коридоре босиком стоим? Может, ты мне все тут покажешь? - нашлась Мирта.

   - Конечно, госпожа! - воодушевился Сайрус.

   - Но прежде, - она снова взяла его за руку, - Твоя рука.

 ***

   Они вышли из леса и теперь шагали по изумрудному лугу. Солнце так пекло, что четверка еле волочила ноги, в отличие от Маркуса, бодро шагающего во главе отряда. Кирстен прожигала его спину взглядом, при этом надеясь, что он не обернется. Дело в том, что ночью было довольно холодно, прихваченная кофта не помогала, а девушка и не заметила, как уснула и прижалась к близлежащему телу, которое принадлежало капитану, он так же уснул и вроде как ничего не заметил, или же просто не подавал виду. Как бы то ни было, сам факт смутил девушку, и оправдываться лишний раз ей не хотелось, особенно перед друзьями, особенно перед Марком! Которому кстати соорудили костыль, Маркус оказался мастером на все руки, на данный комплимент он отмахнулся и сказал, что их в военной академии этому обучили, ибо на поле боя такое умение будет не лишним.

   - Сколько времени? - спросила Эмели, приглаживая растрепанные волосы.

   - Три часа дня,- ответили спереди.

   - По солнцу определили? - ухмыльнулась Кирстен.

   - Почему же? - мужчина остановился и продемонстрировал руку, в которой держал карманные часы с красивой гравировкой на крышке, из той же серии, что с кирасы.

   - Ух ты! - восторженно воскликнула Кирстен и подбежала к капитану, благополучно забыв о недавнем смущении,- Обожаю такие штуки!

   Капитан гордо вздернул подбородок, демонстративно раскачивая часы за цепочку.

   - Награда за отличную службу, - сообщил он с ноткой гордости.

   Эмели присоединилась к изучению объекта.

   - Очень красивые! - выдохнула шатенка, - Даже не красивые, а элегантные. Все уберите, а то я их у Вас украду.

   Маркус последовал совету и пригладил упавшую на лоб прядь. Он посмотрел на еле волочащих ноги парней, особенно жалко смотрелся Марк. Шон выгнулся, пытаясь расправить спину, от чего хрустнул позвоночник, и парень охнул, потирая поясницу.

   - Шон! - Эм тут же подбежала, - Что такое?

   - Ничего страшного, Эм...мели, - он запнулся и покраснел до корней волос, - Непривычно спать на земле, спина затекла.

   - Хочешь, я сделаю тебе массаж? - девушка вцепилась ему в плечи.

   - Н-ет!, - парень отскочил, уже багровея от смущения, - Я...

   - Эмели, отстань от него! - Кирстен спасла умника, утащив блондинку с собой, - Ты, что не видишь, что ты с ним делаешь?

   Подруга округлила глаза.

   - Ах, он сейчас в обморок упадет от смущения, - пояснила шатенка.

   - Ты думаешь, я ему нравлюсь? - воодушевилась Эмели.

   - А давай мы не будем об этом?

   - Почему?

   Вместо ответа Кирстен качнула головой в сторону навостривших уши Шона и Маркуса, похоже, капитан тоже любил сплетни послушать. Эм насупилась и кивнула. Поняв, что продолжения разговора не будет, парочка разошлась. Маркус подошел к раненому, тот сел на землю, капитан полез в сумку за мазью. Кирстен взъерошила и без того растрепанные волосы, чтобы хоть как-то освежиться. Эмели держалась за живот и ойкнула, когда он тихонько заурчал.

   - Я тоже есть хочу, с ночи ничего не ела, - сообщила шатенка.

   - Может, Маркуса попросим?

   - Ага, вы его обожрали, сомневаюсь, что у него, что-то осталось, - пробурчала подруга.

   - Ну да, лучше бы мы тоже пошли ему глазки строить, - как бы невзначай бросила Эм.

   - Что?! Ничего я не строила!

   - Кирстен, я знаю тебя, как облупленную, когда ты так подходишь и смотришь на противоположный пол, склонив голову вот так, - Эмели скопировала позу, - Это значит, что ты заинтересовалась им.

   Кирстен открыла рот от возмущения, сжала кулак, но сказать ничего не смогла. Эмели коварно улыбнулась и продолжила:

   - А как мило вы вместе уснули.

   Блондинка обняла себя за плечи и закружилась на месте. Подруга провожала ее взглядом, а потом быстро зажала ей рот и согнула пополам.

   - Молчи! - зашипела шатенка на ухо, - Я совсем не хочу, чтобы он об этом узнал!

   - Почему же? И отпусти меня, а то задушишь!

   Кирстен отпустила и поглубже вздохнула.

   - Во-первых, он мне не нравится, в плане он, как человек мне нравится, а не как мужчина! Во-вторых, я ненавижу неловкие ситуации, - она покосилась на мужскую часть коллектива.

   - Хорошо-хорошо, будем считать, я тебе поверила, - Эм примирительно похлопала подругу по плечу, - Знаешь, чего я хочу больше чем поесть?

   - Принять ванну?

   - Да...

   И подруги вздохнули, обменявшись улыбками.

   Отряд пошел дальше, голодные и злые. Вскоре послышался воодушевляющий звук- шум плеска воды, показались заросли камыша. Четверка остановилась, завороженная водой, в которой отражалось солнце. Река!

   - Решил сделать вам сюрприз, ребята, - сказал Маркус, наблюдая за восторгом в глазах молодежи, - Слишком многое вы перенесли за последний день.

   Кирстен с улыбкой посмотрела на него, но осеклась, увидев, что Эмели с восторженным воплем бросилась ему на плечи. Почему-то ее это разозлило, хотя она и понимала, что подруга просто так выражает благодарность и вообще не имеет видов на капитана. Но успокоится она никак не могла, ведь Маркус пусть и отстранился, но положил руки ей на плечи и сейчас что-то говорил. Шатенка покачала головой, отгоняя навалившиеся чувства. Да, что такое?! Глупость какая!

   - Кирстен, пойдем вместе искупнемся? Смотри, что мне Маркус дал! - счастливая Эм, подошла и продемонстрировала чисто мужскую расческу, - Это так щедро с его стороны, да?

   - Я хочу побыть одной, - ответила Кирстен, - Не... принимай это на свой счет.

   Подруга проводила ее удивленным взглядом, пока та не скрылась в зарослях камыша. Эмели опустила взгляд на расческу и улыбнулась.

   - Не нравится, значит? - блондинка покосилась на капитана, - А что же тогда ревнуешь?

   Кирстен проклинала себя за такое поведение, понимала, что в ней проснулась ревность, и ей это совсем не нравилось.

   "Нельзя ревновать, когда знаешь человека всего день!" - думала она, разгуливая взад-вперед.

   Вдохнув поглубже, она подошла ближе к воде и сполоснула руку, проверяя температуру. Теплая. Девушка намочила шею влажной ладонью и снова вздохнула. Раз Эмели поняла ее симпатию еще до самой Кирстен, то она бы не стала издеваться над подругой, так как была очень романтичным человеком, любящим счастливые концы. Просто Эмели была открытым человеком и позволяла временами выражать свои чувства и этому Кирстен завидовала, т.к. сама стеснялась выраженных эмоций. Неудивительно если Маркус ею заинтересуется...