Эрих фон Манштейн... У тех, кто слышал об этом известном немецком полководце, его имя ассоциируется прежде всего со второй мировой войной, с наиболее успешными операциями вермахта на Западном и Восточном фронтах. Всемирную известность приобрели его воспоминания под названием «Утерянные победы», в которых автор подвергает строгому и взыскательному анализу деятельность верховного главнокомандования вооруженных сил Германии, а также рассказывает о своем участии в планировании и осуществлении некоторых крупнейших операций вермахта в период с сентября 1939 года по март 1944 года.

Менее известна любителям военной истории другая книга мемуаров генерал-фельдмаршала фон Манштейна, под названием «Из жизни солдата», сокращенный перевод которой впервые предлагается российскому читателю. Написанная в 1958 году, она повествует о жизни и деятельности автора в годы первой мировой войны, в период существования Веймарской республики 1918—1933 гг. и в годы нацистской диктатуры, вплоть до событий, непосредственно предшествовавших началу Второй мировой войны. Таким образом, хронологически мемуары фон Манштейна, публикуемые в настоящем издании, могут рассматриваться, по сути дела, как первая часть его воспоминаний, продолжением которых являются «Утерянные победы».

Народ и власть, народ и армия, армия и политика — таков далеко не полный перечень вопросов, над которыми размышляет фон Манштейн. Широкий кругозор, энциклопедическая образованность и недюжинные аналитические способности автора, ставшие залогом его успешой карьеры в одной из самых мощных и высокопрофессиональных армий мира, отчетливо проявляются и в его рассуждениях о насущных проблемах своего времени. Такие свойственные всем мемуаристам черты, как определенная предубежденность и склонность к самооправданию, не мешают автору довольно объективно анализировать события, современником и участником которых ему довелось быть, и делать глубокие, далеко идущие выводы, многие из которых остаются актуальными и в наши дни.

Будучи представителем древнего прусского рода потомственных военных, фон Манштейн свою жизнь посвятил службе в армии, глубокое почтение к истории и традициям которой ему прививали с раннего детства. В германской армии «на протяжении столетий солдатское ремесло было овеяно романтическим ореолом. Военная профессия считалась самой почетной. Младший офицер котировался выше любого высокопоставленного чиновника»[1]. Поэтому нетрудно представить себе масштабы разочарования и унижения, которые фон Манштейну пришлось испытать уже на заре его военной карьеры в связи с поражением Германии в Первой мировой войне, закрепленным в грабительских условиях Версальского мирного договора. Тяжелее других разгром в войне переживала немецкая военная элита, власть и влияние которой в истории Германии были всегда чрезвычайно велики и достигли своего апогея именно в годы Первой мировой войны. «Приняв на себя в годы мировой войны основные функции государственного управления, германское военное руководство в виде высшего командования армиями стало и высшим властным органом империи»[2].

В результате ноябрьской революции 1918 года в Германии рухнула монархия, страна была провозглашена республикой. Принятая 31 июля 1919 года в Веймаре конституция установила в стране такой государственный строй, который с полным правом позволял считать Веймарскую республику «в конституционном отношении самым демократическим государством в капиталистическом мире»[3]. Вместе с тем, по справедливому замечанию фон Манштейна, падение монархии «для военных, в отличие от простых граждан, означало нечто большее, чем простую смену государственного строя. Для многих из них... это означало полный крах и утрату смысла жизни». Отныне фон Манштейну предстояло служить в новой немецкой армии, которая, по его собственному признанию, была обречена на то, чтобы нести на себе отпечаток трагических событий, предшествовавших ее созданию.

Заинтересованный читатель наверняка обратит внимание на то, что подавляющее большинство фамилий представителей высшего и среднего командного звена рейхсвера, а в последующем и вермахта, снабжено многозначительной приставкой «фон», свидетельствующей о принадлежности ее носителя к дворянскому сословию. В этом смысле новая германская армия стала прямой наследницей традиций кайзеровской Германии, в которой военная служба была прерогативой дворянства. Впрочем, огромная убыль в офицерском составе, вызванная Первой мировой войной, вынудила германское командование более широко выдвигать на высокие должности выходцев из «неблагородных» сословий. Одним из наиболее заметных представителей этой категории немецких военачальников стал соратник и единомышленник фон Манштейна, начальник Генерального штаба Людвиг Бек.

В своих воспоминаниях фон Манштейн неоднократно подчеркивает, что отношение высшего и среднего командного состава рейхсвера к Веймарской республике было весьма противоречивым. Ярым противником нового государственного устройства Германии стал, к примеру, часто упоминаемый автором последний начальник штаба кайзеровской армии генерал Грёнер, в то время как многих представителей более молодого поколения немецких офицеров, к которому принадлежал и сам фон Манштейн, вполне устраивала республика, открывавшая перед ними широкие возможности для служебного продвижения. В этой связи нетрудно понять глубокую озабоченность и неподдельное огорчение, которые испытывал автор мемуаров по поводу происшедшего на этой почве раскола среди руководителей рейхсвера, одним из следствий чего явился известный путч Каппа—Лютвица в 1920 году; был ряд и других попыток военного переворота, предпринятых в этот период.

Совсем иные отношения сложились у немецкой армии с режимом национал-социалистов, военно-политические планы которых, связанные с подготовкой к войне, открывали поистине головокружительные перспективы как для генералитета, так и для офицерского состава бывшего рейхсвера. Сам фон Манштейн честно признается в том, что и он, и многие его сослуживцы первоначально оказались в плену социальной и политической демагогии нацистов. Отрезвление наступило довольно поздно, и коснулось оно далеко не всех представителей немецкого генералитета. Многим высшим военным руководителям Третьего рейха так и не хватило мудрости, а иногда и просто мужества, для того, чтобы отмежеваться, пусть даже и после выхода в отставку, от захватнической и человеконенавистнической идеологии фашизма. Генерал-фельдмаршал фон Манштейн не принадлежит к числу таких людей, и это делает ему честь.

Воспоминания фон Манштейна — это записки солдата, который с гордостью пишет о своих успехах и достижениях, но не стесняется признаваться также в своих ошибках и заблуждениях. Автор смело полемизирует со своими соратниками и недругами, пытается найти объяснение и нередко оправдание своим поступкам и действиям немецкого военного и политического руководства. Не со всеми его суждениями и выводами можно безоговорочно согласиться, однако к ним трудно оставаться равнодушным, ибо они затрагивают проблемы, волнующие людей на протяжении многих столетий. Одного этого достаточно для того, чтобы отнестись к предлагаемым вашему вниманию мемуарам с интересом, а к их автору — с уважением.