- Росмерт, останови Нарсию! - закричала Янли, прячась у меня за спиной.

- Нарсия, в чем дело, - спросил я, заслоняя Янли, уже догадываясь о причинах беготни.

- Это я хочу узнать, что тут происходит? - с вызовом спросила Нарсия.

- Я бы тоже хотел знать, что тут делается, почему Нарсий стало две? - вклинился Крост.

- Ты уверен в этом Крост? - спросил я его, не обращая внимания на все более грозный вид Нарсии. Крост непонимающе уставился на настоящую Нарсию.

- Нарсия, успокойся, а ты вылезай из-за моей спины и становись рядом, - велел я Янли, и она, опасливо поглядывая на Нарсию, встала рядом с ней. Крост посмотрел на меня, затем на обеих девушек, после чего я заметил, как он активировал свою новую способность. Теперь лицо Кроста вытянулось, рот приоткрылся, и с таким глупым видом он похоже "завис".

- Крост! Не пугай нас, у тебя такой вид словно ты увидел познавателя, - постарался я вывести его из ступора.

- А? Да, ты почти прав, Росмерт. Скажи я, правда, вижу то, что вижу? - странно спросил Крост.

- Смотря что ты видишь, - ухмыльнулся я.

- Я вижу, что одна из Нарсий фальшивая, та, которая слева от меня, внутри нее я вижу Янли. Но как такое может быть, я не ощутил личины, - произнес Крост. Одновременно с его словами настоящая Нарсия удивленно уставилась на свою копию, которая не осталась в долгу и показала ей язык, тут же скрывшись у меня за спиной.

- Ну, можно сказать ты прошел проверку, - улыбнулся я, - а ты, Нарсия, не горячись, прости, пришлось воспользоваться твоим образом, потому что мы уже использовали этот трюк в Киротисе, чтобы уйти от слежки.

- Это Янли? - удивленно спросила Нарсия.

- Да она, она, видно же по поведению, - ответил я, снимая с Янли личину. Вскоре из-за моей спины вышла Янли в своем обычном виде, правда, со счастливой улыбкой до ушей, как же, такую каверзу провернула.

- Но почему именно мой образ? - все еще под впечатлением спросила Нарсия.

- На это мне нечего ответить, просто, когда вытаскивал тебя из парка, запомнился образ, вот и воспользовался, - постарался уйти от ответа я.

- Познаватели скрываются за такими же личинами? - спросил догадливый Крост.

- Ты угадал, именно поэтому мне важно, чтобы ты смог их отличать от обычных людей или магов. Только у познавателя ты увидишь под личиной четкий шар чистой энергии с отростками, - ответил я. После этого все замолчали, Янли куда-то смылась по тихому, Нарсия и Крост, судя по всему, переваривали полученную информацию.

- Надеюсь, больше мой образ ты не будешь использовать, я запрещаю, - прервала молчание Нарсия и тоже вышла из моей комнаты.

- Как у тебя с символами дела обстоят Крост? - спросил я, чтобы отвлечься.

- Вот, - механически протянул мне лист бумаги Крост. Я мельком посмотрел на листок, Кросту удалось найти все оставленные мной знаки. Хоть я и ожидал такого, но все равно это обрадовало меня, теперь можно будет сделать вылазку в город, посмотреть ближайших к нам соседей. В город я стремился по двум причинам, во-первых, надоело тут сидеть, а во-вторых, нужна была информация, на город была слабая надежда, потому что поселение было на месте каких-то более древних строений. Тогда я не успел изучить строения, а сейчас было время, и я очень надеялся, что этот городок не привлек еще внимания познавателей. Древние развалины, на которых образовалось новое поселение, могли дать мне ответы на мои вопросы, и, прежде всего, куда делись сами древние, целая раса просто исчезла, оставив младшие народы воевать между собой. Неприятно сознавать, но меня тянуло домой, не обратно, где я был студентом, а вслед за древней исчезнувшей расой.

Мы с Кростом шли уже пару часов через лес, погодка была отчасти нам в помощь, дул ветер, но от этой напасти нас защищал полог, который я поставил сразу же, как только мы отошли от логова. Ветер хорошо заметал следы, так что за нами оставалась такая же нетронутая снежная гладь, как и впереди, морозец сегодня примерно градусов двадцать, так что пришлось подогревать полог, а то Крост подмерзал. Довольно быстро начался подлесок, в котором заплутать еще легче, чем в самом лесу, беспорядочно растущие кусты, выше роста человека, создавали естественный лабиринт. Заросли, надо сказать, были оригинальные, зеленые даже в такой мороз, покрытые чем-то напоминающим нашу хвою, сейчас некоторые из них оказались ниже нас, за счет того что мы шли по снегу, но это мало чем помогало. Если бы не мое странное чувство направления на город, мы бы тут порядком покружили. Амулеты связи, несмотря на строгий наказ не вызывать нас, периодически сигналили, Янли да и Нарсия похоже мало прониклись моими предупреждениями. Ну, от Янли-то никто и не ждал серьезности, а вот на Нарсию все-таки были надежды, справедливости ради она вызвала только один раз, узнать все ли в порядке и чтобы проверить связь за пределами логова. Беспокоилась, что маскирующие плетения не дадут проходить сигналу, что, в принципе, логично. А вот Янли просто убила, вызвала, чтобы спросить "Росмерт, а ты где?", услышала ответ, что в лесу, прокричала "Здорово!" и тут же отключилась. Хорошо, что вызовы можно просто игнорировать, иначе в городе тяжко пришлось бы. Городок показался, когда время перевалило за полдень, наша с Кростом прогулка по заснеженной природе длилась чуть больше шести часов. Логово оказалось гораздо ближе от города, чем мне казалось, странно, что эта информация не всплыла в моей голове, также как местоположение нашего подземелья. Перед уходом в город я провел с Кростом небольшую беседу о том, что нас может ожидать тут, кроме этого показал, как пользоваться новым амулетом для скрытия его принадлежности к магам. Амулет полностью убирал характерные признаки магов, познавателей этим, конечно, не обманешь, но их ищеек-храмовников, думаю, провести сможем. Вряд ли познаватели лично будут караулить ворота, даже если они присутствуют в городе. Крост вроде бы все понял, судя по тому, что активировал амулет, как только показался город, теперь главное, чтобы он в городе вел себя адекватно, а то со своим новым зрением временами выпадает из реальности. Потренироваться в полевых условиях, конечно, полезно, но и светиться не хотелось бы. Мы остановились неподалеку от городских ворот, я хотел вначале проверить, есть ли на входе маги или познаватели, потому что если они там есть, в город будет пройти проблемно. Точнее, объяснить страже, откуда мы взялись перед городскими воротами, будет сложно, вокруг, насколько я помню, ничего не было, несколько раз в год приходят обозы, но на обоз мы с Кростом явно не похожи. Можно было бы, конечно, сойти за людей, которые пришли издалека по делам в город, но для этого мы слишком налегке пришли, да и дело придумать сложно, давно я не был в городе. Ладно, если на воротах стоят обычные стражники, то им легко можно глаза отвести, а в городе на нас, надеюсь, не будут особо обращать внимания. На наше счастье на воротах стояли обычные люди, правда, против обычных двух-трех человек, здесь их было пятеро, городок, похоже, с жиру бесится кормить такую ораву, или в городе что-то неладно. Стоять на морозе и разбираться с этой ерундой совершенно не входило в мои планы, небольшое вмешательство в ауры стражников, и они пропустили нас, точнее, они даже не узнали, что мы прошли мимо них. Город, похоже, большей частью каменный, дома, как ни странно, в основном одноэтажные, насколько сумел разглядеть, но большие, в небо поднимались столбики дыма, по улицам сновали прохожие. Я пошел искать постоялый двор по старой памяти, сейчас там, конечно, должно быть пусто, разве что обоз какой перед нами встал на постой, ну и так бывали тут бродяги вроде нас раньше. Бродяги, в отличие от нас навьюченные разным добром обычно приходят, не то что мы, налегке. Самое интересное, что город производил впечатление обычного, не "обласканного" познавателями, по крайней мере, мы прошли за стены, что при других обстоятельствах было бы очень сложно. Да и прохожие на улицах не производили впечатления запуганных до смерти людей, пару раз нам пришлось спрашивать направление, так как планировка городка с моего последнего визита несколько изменилась. Крост вовсю использовал свое новое зрение, хотя смотреть им особо не на что было, ауры он видел пока что плоховато, получше дела обстояли с амулетами, особенно мощными. Очень хорошо Крост освоился определять магов, причем он не мог объяснить толком, почему именно того или иного человека он называл магом. Здесь, как я подозреваю, сказалась завязка моего плетения на подсознание плюс обучаемость системы в целом, то есть подсознание Кроста что-то улавливает уже сейчас, но осознать это что-то пока не получается. Со временем, думаю, это пройдет, система адаптируется и будет выдавать полную информацию, а пока Крост радовался и такой своей способности.