- Месяц назад в последний раз…

- А почему там не остался? Ведь я же знаю, что ты тоскуешь по России…

Катран посмотрел в глаза своего друга и проговорил грустно:

- Тоскую, Жак… Только… Видимо разные у меня с моей Родиной судьбы… Ведь девять лет уже прошло! Даже немного больше… - Катран закурил легкую сигарету, и пустил к потолку струйку дыма. - Там теперь уже все изменилось… Да и… Странно, но для Франции я - настоящий герой, «почетный пенсионер», а для России - бывший офицер, с позором уволенный с Флота не только без пенсии, но даже без права ношения формы… Так что…

- Круто с вами обошлись…

- Так уж получилось, Жак… И потом… Привык я уже здесь как-то… А там придется все начинать с самого нуля… Мне же уже вот-вот сорок исполнится… Поздно начинать…

- Ну, а твой учитель?

- Дед?

- Ну, да, Дед.

- А что… Он мне как отец… Я ему все это время помогал, и продолжаю помогать!.. - Улыбнулся, наконец, Катран, на одну секунду, и опять погрустнел лицом. - Мне же столько денег, сколько я от Легиона получал, и не нужно было никогда… А Дед сейчас в Москву из Калининграда переехал… У него же дочка была от первого и единственного брака… Альпинистка… Разбилась она в горах… Теперь у Деда на руках внучка осталась, Дашенька… Ей всего-то семь лет, и она очень больна, Жак… Лейкемия… Вот мы ее как-то и пытаемся лечить вдвоем… Хотя… Денег на толковое лечение не хватает… В общем… Жаль его!..

Туарег как-то странно улыбнулся… Грустная это была улыбка, вымученная какая-то…

А потом спросил:

- Ну и чем же этот несчастный пенсионер сможет мне помочь?

- Ну, да… Пенсионер он еще тот… - Странно улыбнулся Катран. - А в его пенсионном возрасте для нас может быть польза, лейтенант Рано - он очень долго служил, и знает очень многих людей, таких же пенсионеров из разных ведомств и спецслужб!.. А кое-кто еще и не пенсионер, думаю… И в ФСБ у него тоже, насколько я помню, есть боевые друзья…

И эти слова Катрана заметно приободрили Жака.

Он даже встал с дивана и подошел к другу, который уже сидел за компьютерным столиком:

- Думаешь, сумеет твой Дед что-то раскопать?

- Уверен! - Проговорил с азартом в голосе Катран, и защелкал кнопками клавиатуры. - А вот он, кстати говоря, прямо сейчас в сети! Видать не спится старому… На ловца, как говорится, и зверь бежит!..

11 июня 2008 г.

Москва…

Старые друзья…

…Они встретились на одном из московских бульваров в самый разгар дня… Два старых боевых товарища…

- Анатолий Иваныч! - Мужчина, пришедший на встречу, был искренне рад этой встрече. - Сколько лет, сколько зим?

- Ну, здравствуй-здравствуй, Николай! Ох, и давненько же я тебя не видел!

Они крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине.

- Ну что? Стал уже забывать Деда?

- Да вас разве забудешь, товарищ капитан второго ранга! Или первого? - Улыбнулся с хитрецой мужчина. - А может вы контр-адмиралом на пенсию уходили? А, Анатолий Иваныч?

Ананьев улыбнулся как-то странно в ответ:

- Не получилось, Коля… «Кап-три» я… Да и не пенсионер… Выбросили меня с Флота благодаря одной гниде, как кота помойного… Десять лет уже прошло.

- Как же это так, Дед? - Не поверил его собеседник.

- Да вот так, Коля… Всяко случается… - И тут он вскинул голову. - Ну, а сам-то как, старлей Тесленко? Небось, уже в полковниках ходишь? В вашей Конторе в званиях быстро растут! Особенно если такой, как ты, боевой офицер, орденоносный…

- Так точно, Анатолий Иванович! - Улыбнулся собеседник Деда. - Уже полковник… Замначальника Управления…

- Вот как? Вот ты-то мне, наверное, и нужен, Николай! - Проговорил Ананьев, обрадовавшись. - Помощь мне нужна, Коля! Вернее не мне, а моим друзьям… И, думаю, очень срочная…

Лицо полковника стало серьезным буквально в одну секунду.

Он посмотрел на свободную деревянную скамеечку в тени деревьев, пи махнул в ее сторону рукой:

- Давайте-ка присядем, Анатолий Иванович, и вы мне все расскажете!

- А время-то у тебя есть, Николай?

Тесленко взглянул на циферблат часов на запястье, и проговорил:

- Времени у нас, сами знаете, никогда нет… Но для вас… По крайней мере два часа - точно!

- Ну, мне столько и не нужно! - Проговорил Ананьев. - А дело, Николай вот в чем!.. …Прошло минут двадцать с того момента, как эти двое мужчин уселись на скамейку, и бывший капитан третьего ранга Ананьев начал свой рассказ…

За все это время полковник Тесленко не перебил его ни единым словом! Но, по тому, как напряглись мышцы его лица, а в глазах загорелся странный огонек азарта, любому, более или менее внимательному наблюдателю было бы понятно, что этот рассказ не просто заинтересовал полковника, а вызвал и еще какую-то бурю эмоций, которую он, как истинный «рыцарь плаща и кинжала» пока умело скрывал… …- Вот такая история, Николай… - Проговорил, наконец, Ананьев. - Парня этого, Жака Рано, я не знаю! Но я знаю своего ученика Володьку Ечина! И если он говорит, то обязан этому парню жизнью, а теперь тому нужна помощь, чтобы во всем разобраться, то я ему доверяю на все сто процентов! Катран к себе плохого человека на километр не подпустит!

- Ну, понятно… - Проговорил задумчиво Тесленко, уже проворачивая в голове какие-то свои варианты. - А что от меня-то требуется конкретно?

- Я хочу, чтобы ты узнал, кто он этот парень… Сам-то он про себя ничего не помнит, но… Ваши-то, да и какие-то другие, «левые», к нему почему-то прицепились? И если твои коллеги действуют интеллигентно, то вторая команда - это просто бандиты!

- Послушай, Анатолий Иваныч… - Тесленко пристально посмотрел в глаза Деда. - Узнать-то я, наверняка, узнаю! Но… А если это какая-то спецоперация? Ты же понимаешь, Дед, что я не смогу тебе все рассказать…

Ананьев посмотрел куда-то вдоль бульвара, на снующих туда-сюда людей, на детишек, игравших мячом, и проговорил задумчиво:

- Ты хотя бы попробуй, Николай… А вдруг не все так секретно, как может казаться…

В голове полковника к тому времени, видимо, уже созрел какой-то план, потому что он встал, и куда-то заторопился:

- Хорошо, Анатолий Иваныч… Я сделаю все, что смогу… Будь на связи! - Он опять взглянул на часы и проговорил. - Прости, Дед… Служба! Надо бежать…

Ананьев тоже поднялся, пожал руку Тесленко, и проговорил, улыбнувшись грустно:

- Всегда ты торопился, старлей!.. Всегда тебе на месте не сиделось!.. Вечно искал себе приключения на свою…

- Так ведь жизнь такая, Дед! - Улыбнулся полковник. - Приходится постоянно торопиться, чтобы никто не обогнал!..

Он широким шагом, с видом опаздывающего куда-то человека зашагал по бульвару, а Ананьев посмотрел ему вслед, и тихо проговорил:

- Не изменился ты, старлей, хоть уже и полковничьи погоны носишь… Как был «гэбэшником», так им и остался…

И пошел неторопясь в другую сторону…

12 июня 2008 г.

Москва… Детская клиника онкозаболеваний…

Ради жизни…

…Сегодня был день посещений больных, и Анатолий Иванович Ананьев пришел навестить свою внучку…

Каждый раз, когда он приходил сюда, старому прожженному вояке казалось, что уже уходя, он оставлял в этом скорбном месте кусочек своего сердца…

Дело было даже не в том, что здесь находилась его внучка, и на спасение ее жизни надежда таяла ото дня ко дню…

Просто он видел не только свою умирающую Дашеньку, которой бы еще жить и жить, но и других, таких же невинных и несчастных детей…

И он был готов поменяться местами с любым из этих детишек, только бы спасти, хотя бы одну человеческую жизнь…

А потом, когда Дед приходил домой после таких посещений, он садился в глухом одиночестве в своей маленькой кухоньке, открывал бутылку водки, и выпивал ее без закуси…