Да собственно Иван Сергеевич и не жаловался, а жил в свое удовольствие!.. Семью, детей он так и не завел - все времени небыло у этого законченного трудоголика-служаки, и теперь… Теперь он наверстывал то, что было упущено им раньше…

В своих 48 лет он, конечно, был уже не юноша - голова потеряла всю свою растительность, остались только русые усы, от любви к пиву выросло генеральское брюшко, но…

Именно сейчас, когда у Гришина жизнь вошла в более или менее налаженную колею, генерал превратился в молодого жеребца… И молодые кобылицы, которые были готовы на все за пару-тройку сотен вечнозеленых американских тугриков, посещали теперь генерала Гришина каждый день с завидным постоянством… …15 августа… …Генерал скучал в своем кабинете с самого утра.

Он провел оперативное совещание, и, как обычно, сделал небольшой разнос кое-кому из своих сотрудников, и теперь, с чувством выполненного долга, сидел в своем кресле, просматривал газеты и уже представлял себе, как проведет вечер в жарких объятиях двух молодых «кобылиц»…

Неожиданный телефонный звонок на аппарат, чей номер был известен буквально единицам, буквально подбросил его на кресле:

- Слушаю, Гришин! - Рявкнул он недовольным голосом.

- Что-то ты злой какой-то сегодня, генерал!.. - Чувствовалось даже на расстоянии, даже по телефону, что человек улыбается. - Что? Плохо спал?

- Кто говорит?!!

- Да старый твой знакомец говорит, генерал! Аль не признал?

- Если ты сейчас не представишься… - Прошипел Гришин угрожающе. - То ровно через 3 минуты мои оперативники тебя возьмут! А еще через полчаса, ты уже лично мне расскажешь, откуда ты узнал этот номер! Ты хоть понимаешь, кому звонишь?!!

В трубке последовала пятисекундная пауза:

- Да ладно тебе, Иван Сергеич! Не кричал бы! Не боюсь!!!

- Я спрашиваю в последний раз! Кто говорит?!

- Жуков Вадим Сергеевич…

- Не знаю такого! - Рявкнул Гришин.

Он уже совсем собрался, было, бросить трубку, когда услышал:

- Знаешь, генерал, заешь! Это Клещ!..

Рука Гришина замерла в воздухе:

«…Оп-па!!! - Мысль буквально взорвала мозг генерала. - Восемь лет не проявлялся! Теперь вдруг звонит!.. Да не просто на телефон, а на спецномер, который известен считанным людям и защищен от прослушки!!! И наверняка об этом знает! Ну-ну!.. Откуда же ты всплыл, падла, с такими возможностями? Ладно! Проверим!..»

- Ну, и чего тебе надо, Клещ? - Проговорил Гришин уже спокойным тоном.

- Разговор есть, генерал… Встретился бы надо…

- О чем мне с тобой разговаривать, Жуков Вадим Сергеевич, который Клещ? - Усмехнулся Гришин, уже решивший для себя, что эта встреча состоится. - О твоих бандитских делах?

- Никаких бандитских дел у меня нет, генерал! Я - честный бизнесмен! И очень даже исправно плачу налоги!

- Так о чем же тогда?

- О Кабане!..

Гришин замер, словно увидел прямо перед собой льва, готового к прыжку… Он даже затаил дыхание ненадолго:

«…Неужели та история с алмазами всплыла через столько лет?..»

- Он сидит! И будет еще долго сидеть!

- Вот об этом и речь, генерал!

Гришин подумал несколько секунд и ответил нехотя:

- Ладно!.. Через час в ресторане «Разгуляй»… Знаешь, где это?

- Буду! - Коротко ответил Клещ.

И в телефонной трубке раздались гудки отбоя.

Гришин аккуратно положил ее на аппарат и тихо проговорил:

- Вот так, вот Иван… Неужели дождался?.. А ведь целых восемь лет прошло! Восемь лет!.. …В этом ресторане генерал обычно обеда или ужинал, и поэтому его здесь очень хорошо знали, как постоянного и щедрого клиента, так же как и его привычки и пристрастия в еде и выпивке.

Столик, как и всегда, был зарезервирован за генералом, и Гришин сделал лишь одно дополнение к обычному заказу - сегодня он обедал с гостем…

Они встретились ровно через час, как и сказал Гришин…

Теперь это были совершенно не те люди, которые встречались восемь лет назад…

Жуков Вадим Сергеевич выглядел очень солидным бизнесменом, да, собственно он таковым и являлся - его холдинг за эти годы разросся до таких масштабов, что охватывал едва ли не четверть всей Москвы… От него так и веяло огромными деньгами…

И именно это обстоятельство разозлило генерала Гришина. Вернее не столько разозлило, сколько дало пищу для размышлений совершенно определенного толка - генерал уже обдумывал схемы, как бы на этом бывшем воровском авторитете заработать. И заработать побольше!.. …- Ну, здравствуй, Клещ… - Проговорил Гришин, и, не подав руки, скупым жестом указал на место напротив.

- Я уже давно не Клещ, Иван Сергеевич!..

В глазах бандита на одну секунду блеснула искорка злобы, но он тут же взял себя в руки - годы официального бизнеса заставили бывшего воровского авторитета научится дипломатии и терпению, даже вопреки своему характеру.

- Вот даже как? - Усмехнулся ехидно генерал. - А кто же ты тогда?

- Я, господин генерал, довольно крупный бизнесмен…

- И чем же ты занимаешься, «крупный бизнесмен»?

Клещ как-то странно посмотрел на генерала, и заговорил как-то отстраненно:

- Да всем понемногу… Строительством элитных коттеджей, например… И, кстати, некоему господину Гришину И.С. совсем недалеко от Ново-Рижского шоссе одна из моих фирм совсем недавно выстроила роскошный особняк… Причем обошелся он этому господину всего-то в 1 миллион долларов, хотя, если кто-то поинтересуется прайс-листами в этой строительной фирме, то заметит, что эта сумма покрывает едва ли половину стоимости материалов, не говоря уже о стоимости самих работ! Такой домишко в фирме «под ключ» строят миллионов за 5… - Улыбнулся «бизнесмен». - Интересно, с каких таких почестей этому господину такие подарки?

Лицо генерала стало, словно гранитная скала, а взгляд метал молнии:

- Ну и с каких же?

- Да просто знал я некогда одного хорошего человека с такой фамилией и инициалами, который мне помог выяснить одно дельце… Вот и подумалось, что надо бы ему тоже добром отплатить… - Улыбнулся Клещ. - А! Да! Кстати! И «шестисотый» бронированный «Мерседес», в полной возможной комплектации, да после доработки от AMG… Этот лимузин был продан моим автосалоном тому же господину Гришину И.С. по цене обычного, что примерно раза в три ниже его реальной цены, тоже по моему личному распоряжению, якобы по какой-то скидке, только из уважения к памяти о хорошем человеке…

Лицо генерала уже стало пунцовым от ярости, но он упорно молчал, переваривая то, что услышал.

А Клещ продолжал вбивать «гвозди»: -…Да и фирма, которая направляет VIP-клиентам домашних работников, горничных, поварих, и тому подобное, направляет к этому привередливому «хозяину» только самых молодых, красивых и раскрепощенных работниц… И доплачивает им за их, необозначенные в Трудовых договорах «труды»… - Клещ откинулся на спинку стула и ковырнул вилкой в шикарной лозанье. - Да и ресторан этот тоже… Обслуживает господина Гришина И.С. с несусветной скидкой тоже по моему личному распоряжению…

И тут бывший уральский пахан остро взглянул на генерала:

- Мне продолжать, Иван Сергеевич? Или уже и этого достаточно?.. Я и в самом деле крупный бизнесмен и мои интересы в бизнесе очень широкие!.. И если вдруг кто-то начнет копать под меня или под вас, то… Могут всплыть очень странные и неблаговидные факты о некоем генерале ФСБ… - Он остро посмотрел в глаза Гришина. - И ведь никто не докажет, что это была не своего рода взятка, как это вы говорите, «в особо крупных размерах»…

- Что тебе надо, Клещ?

Гришин уже понял, что его давно и плотно обложили компроматом, да так умело, что даже он ничего не понял и не заметил! Он-то сам думал, что все эти «скидки» он получал только за свои погоны, а оказалось…

- Я уже сообщал вам, господин генерал, что я уже давно не Клещ! Меня зовут Вадим Сергеевич Жуков!..

- Так что?

Клещ посмотрел по сторонам скучающим взглядом и произнес:

- Я по поводу Кабана… В Смысле Кабанова Сергея Николаевича…