- Я - Клещ! Ты хотел меня видеть, Кабан?.. - Первым заговорил уральский пахан. - Я тебя слушаю!..

Он был одет, как шикарный преуспевающий английский бизнесмен, и увидеть в нем бандита было очень сложно… Выдавали Клеща только глаза… Прищуренные, злые… Это были глаза голодной акулы, которая уже готова броситься на свою жертву…

Клещ пытался «раздавить» этим взглядом Сергея, но… И Кабан был не слабак, и не из робкого десятка!.. И он совершенно не торопился разговаривать со своим врагом…

- Твое время идет, Кабан… - Не выдержал этой немой дуэли Клещ, и взглянул на часы. - Остается еще пятнадцать минут… Я получил маляву от Дубины… Так зачем звал?

- Я хочу, чтобы ты и твои быки оставили в покое Варвару!.. - Тихо, но очень твердо проговорил Сергей, глядя вору точно в переносицу. - Навсегда, Клещ!.. Я хочу, чтобы ты о ней забыл!

В ответ пахан «уральских» только улыбнулся:

- Аг-га!!! А с чего бы это вдруг? Мне с ней кое о чем перетереть надо! Глядишь, может и расскажет что интересное!..

- Забудь про Варю, Клещ! - Так же твердо проговорил Сергей в ответ.

И тут улыбка сползла с лица авторитета… Так быстро, словно ее стерли мокрой тряпкой…

Он наклонился вперед, почти лег грудью на широкий стол, и едва ли не прошипел, как разъяренная кобра:

- Тогда ты мне ответь! - Он, прищурившись, смотрел в глаза Кабана. - Где общаковые камни, которые Дядя Ваня должен был передать Ворону?

- Я этого не знаю… И на эти вопросы я уже ответил перед обществом!

- А может муж этой телки знает? Который твой друг, и который пропал! - Улыбнулся Клещ. - А она знает, где его искать? А? Так как?

Такого поворота Сергей не ожидал:

«…Узнал, сука! Про Сашку узнал! - Сергей замер как изваяние, чтобы не подать виду своему врагу, что он на верном пути. - Откуда только?!! Ну, ладно! Мне ему есть что сказать!..»

Сергей только ухмыльнулся в ответ:

- Неужели ты думаешь, что если бы она это знала, а камни были бы у Сани, то она до сих пор, целых 8 месяцев, жила в своей задрипанной «хрущевке», а не свалила бы, куда подальше за границу? - Сергей чеканил каждое слово. - Или, может быть, ты думаешь, что я, когда был в Египте, не смог бы там остаться, сговорись мы с Сашкой? Ты же не глупый, Клещ? Сам-то сел бы на «червонец» да еще сюда, будь у тебя эти камни? Сел бы в «Белый лебедь»?!!

И это стало самым значимым доводом для Клеща…

Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди, посмотрел в зарешеченное окно, и только после этого сказал:

- Складно поешь, Кабан… И не подкопаешься даже… Только… На кой тебе хрен чужая баба? С какого, ты ее греешь?

И в этот момент Сергей понял, что самое сложное в этом разговоре уже пройдено - Клещ упрямится только из-за того, что не привык уступать… Но он поверил, а это было самым главным!

- Знаешь, Клещ… Сашка хоть и мой друг, но… Варюху я знаю не меньше, чем его… Просто… Много лет назад, она выбрала именно его, а не меня…

- И теперь ты под шумок решил кинуть своего Старого кореша?!! - Эти категории Клещу были понятны, и он даже заулыбался. - И не жалко будет? Ну, с бабой-то все понятно! Бабы, как кошки - кто погладил, к тому и ластится…

- Мне еще долго сидеть… Если Саня за это время не объявится… Выйду - женюсь на ней…

Клещ внимательно, но уже без былой злобы посмотрел на Сергея и произнес:

- Ну… Это твои дела, Кабан! Только вот есть одна проблема!.. Твой Череп, когда за эту бабу вписался, поломал двоих хороших пацанов! Хороших! За это надо ответить!

- Они были на моей территории, Клещ!

- Но по понятиям за «шкуру» мазу тянуть нельзя!

Сергей вздохнул и проговорил:

- Чего ты хочешь?

- За моральный ущерб, так сказать, братве надо отстегнуть! - Ухмыльнулся уральский пахан. - И мне… За то, что я мог бы с этих бродяг еще поиметь в общак, но уже не поимею!..

- Сколько?!!

- Да, тут прикинуть надо… Не мало бабла набегает, если учесть, сколько эти бродяги мне пользы приносили… - Клещ сделал вид, что что-то подсчитывает в уме. - Ну… По сотне «косарей» им самим… На лечение и жизнь… И мне… «Косарей», думаю, триста… Заокеанских баксов, понятное дело!..

Сергей только ухмыльнулся:

- А сколько стоит, чтобы ты от Варвары отстал? Чтобы навсегда?!!

- Ну-у-у… Тут дело мутное!.. - Клещ опять откинулся на спинку стула. - Те камни «лимонов» на десять тянули, если не больше… Поешь ты про свою к ней любовь хорошо, Кабан!.. Только… Не верю я тебе! И я эту телку все-таки пощупаю!.. А может она и знает что, а?

- Она ничего не знает, Клещ! Отвечаю! - Сергей наклонился всем телом к столешнице и проговорил вполголоса. - А чтобы ты от нее отскочил… Я Черепу маляву отправлю… Чтобы вся бригада под тебя ушла… А мой «бизнес» в Москве, сам знаешь, и «моральный ущерб», и те камни пропавшие, за год окупит!.. Так что подумай!.. Я ведь могу и другую маляву отправить… И не Черепу, а уважаемым людям, тем, что меня «на положение» ставили!.. И тогда ты в Москве вообще никогда не появишься…

Ух! Какая же была сила в этих словах!..

Клещ даже отпрянул от стола:

- И ты ради «шкуры» от «положения» откажешься? - Уральский пахан был просто ошарашен. - Из-за «шкуры»!!!

- Она не «шкура», Клещ! - Проговорил Сергей с каменным лицом. - И я ради того, чтобы ее не трогали, откажусь от чего угодно!..

Клещ посмотрел на часы, и встал, зная о том, что через несколько минут его свидание с Сергеем будет закончено:

- Ладно! Забили!.. - Проговорил он. - Твоя бригада уходит под меня, Кабан! И телку я твою трогать не буду - отвечаю!.. Отправляй маляву этому своему беспредельщику!

«…Ф-фу-у-уф! - Выдохнул Сергей мысленно. - Теперь, если Клещ нарушит слово, то ему уже другие «по ушам дадут»!..»

- Через месяц! Приедешь к Черепу, и примешь все дела!.. Только…Если за это время с Варей или ее сыном хоть что-то случится, даже ангина!.. То тогда…

- Не пыли, Кабан! Я сказал - я сделаю!

- И еще, Клещ!.. - Поставил последнюю точку Сергей. - Если Паша Череп захочет со своими пацанами от тебя отвалить - ты их отпустишь!

- Да пусть валит на все четыре стороны! - Ответил уральский пахан и усмехнулся какой-то своей мысли. - Мне вместо него есть, кого «смотрящим» поставить!.. …В тот же день, с помощью Старого вора Дубины, Сергей отправил на волю письмо своему Пашке Черепу, в котором объяснял свой поступок, и просил поступить именно так, как и обещал Клещу…

Была в этой «просьбе» одна «закавыка»…

Пашка Череп, оставленный самим Кабаном «смотрящим», теперь имел полное право не выполнить просьбу-приказ того, кто отказался от своего положения добровольно… И был бы «по понятиям» абсолютно прав перед другими авторитетами!

Но…

Сергей надеялся на то, что Пашка, все же, выполнит его просьбу, ведь… Павел Черепанов был его воспитанником! В прямом смысле слова - Сергей лично тренировал его и еще нескольких молодых парней! И эти парни, которые в душе были не закоренелыми бандитами, а, все же, больше спортсменами, год назад стали «Мастерами Спорта» по самбо… И все они были очень благодарны своему тренеру…

В общем… Тогда Сергей не знал для чего он это делает, но этот десяток крепких парней, во главе с Пашкой Черепом, были его личной «гвардией», прекрасно обученной и натренированной…

И именно поэтому Сергей надеялся, что Пашка сделает все, как надо, и передаст Клещу без войны тот бизнес, который уральский авторитет понимал, и о котором ему было известно - рэкет…

А вот все остальное…

…Еще за полгода до той роковой «стрелки», на которой и объявились эти алмазы, Кабан стал втайне от погибшего Ворона, готовить себе выход из криминала в официальный бизнес…

Сергей далеко не глупый человек, понимал, в отличие от воров старой закалки, что очень скоро разгульной бандитской жизни придет конец. Да и не нравилась ему такая жизнь!.. Вот поэтому, на те «проценты», которые он получал в виде «зарплаты» от своего пахана, Кабан открыл несколько разных фирм на подставных лиц, нанял на работу хороших юристов-экономистов, запустил работу, и…