- Подполковник ФСБ Гришин! Можно просто Иван…

- Анатолий! - Улыбнулся водолаз, и протянул крепкую ладонь для рукопожатия.

После соблюдения минимальных формальностей, «фээсбэшник» тут же перешел к делу:

- Есть результаты, майор?

- «Кап-три»!.. - Поправил Гришина «главный водолаз», и гордо взглянул в море…

- Сути это не меняет, Анатолий… Так что? Есть новости?

- На сегодня погружения уже закончены, Иван… - Проговорил независимо «военно-морской майор». - Там и так-то не совсем светло, и работать приходится с ручными прожекторами… Глубина-то под «полтинник»!.. Почти на пределе «легководолазного снаряжения»!.. Но!.. Основные завалы уже пройдены… Моим парням еще бы часа 4, и мы бы до этого чемодана добрались!.. Но опасно!!! А я ими рисковать не хочу и не буду, Иван!.. Да и устали люди!!! Так что… Завтра начнем погружения в 6.30… Думаю к полудню я твой саквояж от деда Посейдона и добуду… Устраивает тебя такой ответ, подполковник? Подождешь до завтра?..

Подполковника этот ответ, конечно же, не устраивал, но… Он был очень рациональным и здравым офицером, и понимал, что в словах «главного водолаза» есть неоспоримая истина - не тот это был случай, чтобы рисковать жизнями людей!.. Модно было, и подождать несколько часов…

До утра время ждало…

И подполковник Гришин отправился в одну из кают этого корабля - отдохнуть было просто необходимо, ибо он уже просто валился с ног!.. …26 августа… …Подполковник Гришин надеялся на то, что сумеет отдохнуть, но надеждам его сбыться было не суждено - он до самого утра провалялся в постели походной койки, но так и не сомкнул глаз…

Но зато, когда лагерь-«штаб» начал оживать, он был самым первым, кто в нем уже бодрствовал!..

С «синими» от бессонницы кругами под глазами, он встретил «старшего водолаза». Этот морской офицер в отличие от своих подчиненных, уже бодрствовал…

- Здравия желаю! - Буркнул он недружелюбно подполковнику.

И, будучи облаченным только в одни плавки, бросил слегка презрительный взгляд на «сухопутного», прямиком направился к невысокому борту корабля…

- Анатолий! - Крикнул, было, ему вслед подполковник.

Да только…

- Норма, Иван! - Отмахнулся водолаз. - Щас вернусь!..

Гришин только и успел заметить, как «водоплавающий майор», и…

Сиганув через борт, исчез с поверхности воды…

То время, которое подполковник осматривал гладкую, словно зеркальную, поверхность моря, казалось бесконечным:

«…Ихтиандр он что ли, этот майор?!! Сколько можно-то под водой сидеть?!! Может, утонул, сдуру?!! Так мне только этого не хватало!..»

Он все смотрел и смотрел в море, нервно пытаясь найти то место, где вынырнет «главный водолаз», когда…

На его плечо легла рука:

- А ты чего там высматриваешь, Иван?

Подполковник дернулся так, словно его ударило током, и обернулся на знакомый уже голос:

- Ты?!!

- Не! Не я! - Ответил «главный водолаз», широко улыбнувшись. - Это моя субстанция тебя теребит! А я уже давно уплыл в Рио-де-Жанейро!.. Ты чего это дерганый такой, подполковник?

- Твою мать! Ты откуда появился? Я ж все время за морем смотрел!

- Значит плохо смотрел, Иван… Да и не умеешь ты «за морем смотреть» - не тому тебя в твоей Конторе учили!..

- А тебя, значит, Тому учили?..

- А меня Тому, Иван… - Ответил «кап-три» бесхитростно и широко улыбнулся. - 17 «майская» бригада «боплов» - это очень хорошая школа!.. Поверь мне на слово, подполковник!!!

- Да ну тебя на хрен, майор, с твоими шутками! - Подполковник с трудом пришел в себя. - Ты как сумел у меня за спиной оказаться? Ведь я же неотрываясь смотрел за морем и ждал, пока ты вынырнешь!

- А вот именно потому, что подумал, что я сугубо «водоплавающий», и потому, что «неотрываясь смотрел за морем», ты меня и проворонил, подполковник!.. - Улыбнулся беззлобно водолаз. - Да ты не грусти и не «озадачивайся», Иван… Не ты первый на этом земном шарике, не ты и последний!..

И только теперь подполковник с уважением посмотрел на «главного водолаза»:

- Давно служишь, «кап-три»? - Спросил «фээсбэшник», впервые правильно назвав его звание.

- Да уж немало… «Четвертной» для пенсии уже четыре года, как разменял… Уж почти тридцать лет, как ныряю…

- Так ты уже давно в «полковниках» ходить должен! - Удивился Гришин. - Или как там у вас на Флоте, «капитан 1-го ранга»! А чего ж…

- А «того ж», Иван… - «Главный водолаз» уселся рядом с Гришиным на кнехт. - Носил я уже погоны «кап-два», подполковник… И к звездочке «кап-раза» уже готовился - даже приказ на звание уже был подписан!.. Только… Фуфла не люблю!!! А у нас в командовании, да, как и у вас, думаю, такого дерьма всегда хватало…

«…Да уж! Хватало! - Подумал подполковник, думая о своем генерале. - Да и сейчас хватает!..» -…Вот и «надраил», как-то, фасад одного «контрика»… Как рынду - до блеска!..

- Разжаловали?

- Могли вообще выкинуть с Флота без пенсии… - Вздохнул «водолаз». - Только… Другой «контрик», Буторин, или просто Еж, мой друг, вспомнил, чем мне обязан еще с Анголы… Ну, и другие мои «моменты службы»… Так что… На Флоте-то меня оставили… Только я теперь уже десятый год эти погоны ношу, и «в шхеры» я тоже уйду простым «кап-три»… Так-то вот, подполковник…

Гришин посмотрел на этого «морского волка» и в нем, почему-то вдруг, родилось неожиданное решение:

- А знаешь что, Анатолий… Если ты мне этот чемодан сегодня достанешь… То… В свои эти «шхеры» ты уйдешь подполковником! Гарантирую! - Гришин даже загордился сам собой оттого, что может хоть кому-то, хоть в чем-то помочь. - Отмечу твое руководство операцией, и…

- Не надо, Ваня… Не надо обещать ничего… - Водолаз поднялся, и вразвалочку, как истинный «морской волк», пошел в входу к «каютной палубе» плавбазы, бросив через плечо. - Я уже к этой, одной, звезде привык!.. Да и забудешь ты свои слова… Сразу же, как только получишь в руки этот свой чемодан…

Гришин, было, обиделся на эти слова водолаза, а потом вдруг понял, что он прав - кем и как выйдет этот «кап-три» на пенсию ему было абсолютно все равно - самого бы со службы не турнули!

«…Ну и хрен с тобой, «золотая рыбка»!.. - Подумал он, и направился к лагерю вслед за водолазом. - Ты, главное мне чемодан достань! А все остальное - по боку!..» …В 6.30 утра, к Ананьеву и Гришину, наблюдавшими за приготовлениями водолазов, подошел крепыш, затянутый в костюм аквалангиста:

- Товарищ капитан третьего ранга! - Проговорил он. - Водолазная группа готова к погружениям!

- Вольно, «каплей»! - Ответил «главный водолаз» и проговорил уже по-дружески. - Все в порядке, Володя?

- Все в норме, Дед! _ бодро ответил водолаз.

- Как ребята? Отдохнули?

- Нормально, Дед!.. Выспались! готовы работать!

- Хорошо! - «Главный водолаз» посмотрел на подполковника. - Ну, что, Иван? Начнем?

- Конечно! Если вы готовы! - Ответил «фээсбэшник» нервно. - Начинайте, Анатолий! И поскорее!.. Этот «спецпортфель» просто кровь из носу, надо поднять уже сегодня!

- Начальство «жмет»? Понятное дело! - Улыбнулся «главный водолаз», повернулся к своим подчиненным. - Ну, что, мужики? Если готовы… Тогда начали!!!

Тройка аквалангистов погрузилась с борта плавбазы на катер…

Они отошли от судна всего-то метров на сто, застопорили ход, и…

Трое военных водолазов исчезли в водах Красного моря… …А подполковник Гришин…

Он долго пытался разглядеть что-то на поверхности воды, а потом… Перевел взгляд в море…

И подумал о Сергее Кабанове, который все еще добирался на круизном лайнере до порта Марса Аллам:

- Опоздал ты, Кабан! О-поз-дал!!! Я здесь раньше тебя оказался - не тебе, бандюку с ФСБ тягаться!.. - Проговорил «фээсбэшник» едва слышно. - И теперь ты только облизнешься!..

- Какой такой кабан? - Удивился «главный водолаз», услышав слова подполковника. - Ты это о чем, Иван?

Гришин оглянулся, вернул «морскому волку» бинокль и ответил тихо:

- Да это я так, Толя, о своем подумал… Что там у твоих парней?