- Куда уж как… - Ответил сержант.

- Так точно. - Промямлил, наконец-то пришедший в себя, новобранец.

- От и добре, други! - Проговорил старшина, и пополз из укрытия. - А теперь… Хорош лясы точить - время уже не ждет! Атака начинается через полчаса, и за это время мы должны добраться до самого забора… За мной!..

…2.30. Та же ночь. В фольварке… …- Где этот ваш унтерштурмфюрер Винсберг, господин гауптштурмфюрер?!! Где этот ваш хваленый стрелок?!! Я жду ответа, господин Блумберг!!!

Моложавый, поджарый, словно гончая борзая, офицер стоял в огромной гостиной большого каменного дома «навытяжку» перед офицером довольно солидного, около 50 лет, возраста, и, как это и положено подчиненному, «пожирал своего командира глазами»…

А вот его командир…

Этот поистине «породистый» немец, или как они еще любили говорить о самих себе, подчеркивая свое происхождение, «истинный ариец» с «выдержанным, нордическим характером» и холодным, надменным взглядом голубых глаз на худощавом лице, имел, кроме прекрасной атлетически сложенной, спортивной фигуры еще и петлицы штандартенфюрера СС…

Он словно рентгеном буравил своим взглядом переносицу гауптштурмфюрера:

- Почему ваш хваленый снайпер, вместе со всей его командой, не сумел обеспечить наш проход через линию фронта русских? Отвечать!

- Не могу знать, господин штандартенфюрер! - Гаркнул офицер в ответ. - Винсберг докладывал после вылазки к передовой, что здесь очень большая плотность русских частей… Наша задача - просочиться через фронт незамеченными, и не вступать в бой, а шесть наших снайперов никак не смогли бы этого обеспечить, господин штандартенфюрер!

Немецкий полковник, словно удовлетворившись объяснениями капитана, отошел к довольно большому камину, в котором жарким пламенем горели дрова, некогда бывшие хозяйской мебелью:

- Вольно, Альберт… Что ж… - Проговорил он уже спокойным голосом. - Но вы так и не ответили, где унтерштурмфюрер со своей снайперской командой…

Капитан немного расслабился, сообразив, что буря на сей раз миновала:

- После нашего отхода от передовой сюда, в фольварк, он добровольно вызвался выйти в дальний дозор и обеспечить снайперскую засаду…

- Один?

- Так точно! Для остальных стрелков он лично для каждого подыскал место, и расставил своих людей на чердаках строений… Я проверил эти позиции, господин штандартенфюрер - и весь фольварк, и вся прилегающая местность видны, как на ладони…

- Это хорошо, Альберт, что как на ладони… Плохо то, что Винсберг ушел один… - Полковник вплотную подошел к капитану, и взглянул в его глаза. - Почему? Ведь, насколько я уже успел понять, он всегда работает в паре? Уж не решил ли он сдаться русским?

- Никак нет, господин штандартенфюрер! - Капитан опять вытянулся по стойке «Смирно!». - Франц умный человек, и прекрасно понимает, что его, офицера СС, да к тому же снайпера, награжденного Железным Крестом, русские тут же поставят к стенке… И кто тому же, господин штандартенфюрер, он ушел не совсем один… В этот дозор Франц ушел со своим обычным напарником. Разница лишь в том, что, в отличие от обычной тактики, в этом дозоре находится они будут в разных местах прикрывая подходы к фольварка от городка и от леса…

- Вольно!.. Я так и думал… А теперь, Альберт, когда все уже немного улеглось, я хочу получить ваши объяснения, почему для временной дислокации нашего отряда вы, мой начальник штаба, выбрали именно этот фольварк? До этого момента мы уже несколько недель не выходили из лесов! А теперь, уже возле фронта, вы вдруг размещаете отряд в непосредственной близости от русских тыловых частей!.. Я жду объяснений!

- Господин штандартенфюрер… - Ответил капитан довольно твердо. - Дело в следующем… Все это время мы находились в глубоких тылах русских… Их тыловые интендантские подразделения базировались на хуторах и фольварках, и мы имели возможность беспрепятственно передвигаться к своей цели… Теперь же положение изменилось… Здесь, в прифронтовой зоне, многие их артиллерийские и танковые части, видимо для скрытности, дислоцируются именно в лесах… И служба в этих частях налажена, надо признаться, довольно хорошо - патрули, посты, дозоры… Остановись наш отряд в лесу - он обязательно был бы обнаружен, а для нас такой исход неприемлем!..

- Это пояснения понятны, гауптштурмфюрер… - Ответил полковник. - Не понятно другое! Почему такое удобное для размещения солдат или штаба место пустовало?

В ответ капитан только ухмыльнулся:

- Он им не нужен! Для размещения прибывающих солдат, штабов, ремонтных мастерских и других служб больше подходит тот городок, который они и заняли… И потом… Не сегодня, так завтра фронт двинется дальше… Так что…

- Но мы находимся в опасной близости от русских, и это, признаться, меня немного нервирует!

- Нас скорее искали бы в лесу, чем здесь! - Ответил капитан уверенным тоном. - «Если хочешь что-нибудь получше спрятать, положи это на видном месте!», гласит поговорка… Никто, никогда не догадается, что за этими стенами находится пятьдесят отборных немецких солдат, господин штандартенфюрер!

- Хорошо, Альберт!.. Я удовлетворен вашими пояснениями… Теперь я хочу услышать ваши дальнейшие планы!

- Находиться здесь больше суток, как бы там ни было, считаю не безопасным… Да и люди уже успели отдохнуть после последнего марша по лесам, господин штандартенфюрер… Считаю необходимым вывести отряд на рассвете, и идти на соединение с нашим другим отрядом… - Капитан подошел к карте и ткнул в нее пальцем. - Насколько мне известно из радиограммы, оберштурмбанфюрер Гравиц будет выводить его вот к этому месту… Сейчас он километрах в тридцати от нас, и примерно в стольких же от линии фронта… Соединив наши отряды, мы получим полнокровную роту отборных егерей, господин штандартенфюрер, и сумеем прорваться на запад с боем, если пройти тихо не получилось… Тем более, что в этом отряде есть несколько минометов…

Полковник походил по гостиной несколько минут, обдумывая предложение капитана:

- Что ж… Ваш план понятен… И, наверное, разумен, Альберт… А вы не забыли вот об этом? - Он кивнул головой в сторону аккуратно сложенных в углу десятка десантных рюкзаков. - Здесь около двухсот килограммов хорватского золота, гауптштурмфюрер!.. И это наш с вами выигрышный лотерейный билет! Если это золото попадет к американцам, то в этом случае нас с вами гарантированно ожидает достойное отношение, и уж никак не концлагерь!.. За это золото нам простят очень многое и даже нашу принадлежность к войскам СС… Американцы - цивилизованные люди, нечета русским варварам!..

- Эти рюкзаки, как и раньше, понесут самые проверенные бойцы, господин штандартенфюрер! Все унтер-офицеры!..

- Хорошо!.. Действуйте, Альберт!.. Выходим на рассвете!..

…4.30. Бой… …Небо уже начинало сереть, ночная непроглядная темень понемногу рассасывалась, и уже примерно через полчаса уже можно было ожидать рассвета…

Разведчики старшины Перта Якушина, промокнувшие едва ли не насквозь в предутренней росе, измеряв на своем брюхе все то расстояние, которое отделяло их от жиденькой лесополосы на краю большого луга, где они начали свой путь по-пластунски и до основательной каменной ограды фольварка, а это было, никак не меньше четырех сотен метров, теперь замерли…

Этот, первый взвод разведроты капитана Карпина, должен был обеспечить именно отсюда, прямо из-под носа фрицев, атаку двух стрелковых рот батальона… …Разведвзвод…

Сложное это, и неоднозначное понятие в разведке…

Обычный стрелковый взвод, самой обычной, маршевой пехотной роты по численности составлял, что-то около трех десятков бойцов… А вот у разведчиков… Да где вы видели, чтобы в одном месте собиралась сразу такая толпа разведчиков?!! Да и названия этих подразделений были достаточно формальными… Бойцов, сумевших выжить в батальонной, полковой, дивизионной, или армейской разведке, практически беспрерывно шаставших за линию фронта во вражеские тылы, было не так-то уж и много, и это были настоящие асы своего дела!.. Но… Такому научиться можно было только на войне, где Костлявая, не разбирая, косила своей косой, собирая кровавый урожай… И уж наверняка любой, даже сугубо гражданский человек, понимает, что разведчики считаются отдельной привилегированной кастой, «Белой косточкой» армии именно потому, что рискуют больше остальных, и привилегии эти, и особенное отношение начальства, эти мужики получают не за красивые глаза, а свою храбрость и отчаянность…