- А вот это уже очень интересно! - Проговорил Карпин. - Какие мысли есть, разведка?

- Яшка-цыган из моего взвода… - Проговорила Морозова. - Значит мне за ним и идти… Предлагаю разделиться на три группы, товарищ капитан…

Она вопросительно посмотрела на чеха проводника:

- Дорога, въезд в город, далеко, господин майор?

- А вон! Еще десять метров! - Он посветил фонариком, и разведчики увидели большую сводчатую галерею, в которую, точно как на улицах города, только на поверхности земли, сходились три улицы подземные… Перекресток. - Этот дом над самой дорой стоит… А ваш разведчик по ту сторону дороги…

- Что-то надумали, товарищ старшина? - Спросил Карпин.

- Так точно… Одной группе надо выходить из водопровода в подвалы уже здесь… - Она посмотрела на проводника. - Вторая должна пройти немного дальше, в город, и проверить соседние подвалы вдоль дороги… А я, со своими, пойду в тот дом, рядом с которым лежит мой боец…

Она подумала немного, посмотрела на свои часы на запястье, и проговорила:

- Мы еще успеваем, товарищ капитан… Эти подвалы надо взять без звука, если там есть фрицы, а потом идти дальше по ним же, но уже в город…

- Согласен! - Капитан-разведчик уже принял решение. - Решаем так!.. Морозова со своим взводом идет выручать своего ефрейтора Степняка… Лейтенант Найденов, со своими людьми, продвигается вдоль по дороге вглубь города…

- Есть! - Ответил лейтенант.

- Отсчитаешь десять подвалов по дверям - это будет метров примерно 250-300, от крайних домов - и поднимешься… Если все будет чисто, дальше в город уже пойдешь по самим подвалам!

- Сделаем, командир! - Улыбнулся лейтенант.

- Старшина! - Капитан посмотрел на Зою. - Этих десять подвалов, которые Найденов проскочит мимо - за вами! Там не должно оказаться ни одного пулемета! И, уж тем более, снайпера!..

- Так точно! - Ответила Зоя, и вскинула на своем плече автомат.

- Пан Гражеч пойдет с вами… - Капитан помолчал несколько секунд, и проговорил. - Полк пойдет в атаку на рассвете, в 4.30… Сверим часы! 3.50… - 3.50… - Проговорила в ответ Зоя, взглянув на фосфоресцирующие стрелки циферблата. - 3.49… - Ответил лейтенант Найденов. - Сейчас поправлю!..

- Слушай приказ, разведка!.. - Капитан обвел взглядом всех, кто сейчас был в этом подземелье. - Через сорок минут наш полк пойдет в атаку… Наша задача - постараться без единого выстрела добраться до городской ратуши… Там большая площадь… Вот эта площадь и есть наша цель… Ее надо постараться взять в кольцо из подвальных окон, или из каких других… Если мы это сумеем сделать за оставшиеся сорок минут, то… В общем так, разведка!.. Наша основная задача - обеспечить ротам нашего полка проход до ратуши, чтобы пехота не полегла под пулеметами на том холме, перед городскими воротами! Здесь, судя по всему «эсэсовцы» закрепились… А эти гады просто так не уйдут… Ну, а дальше… Это уж как судьба… Вопросы есть? Вопросов нет!.. Тогда, к бою! Вперед, разведчики!.. …Разведрота разделилась - кто-то из бойцов стал подниматься по каменным ступенькам к небольшой двери, следуя за капитаном, кто-то пошел вслед за лейтенантом, а первый взвод направился вдоль стен подземелья за проводником-чехом и старшиной Морозовой…

…Прошло еще несколько минут этого совершенно фантастического путешествия под городом, когда…

Майор Гражеч вдруг остановился, и замер, как статуя… А в добавок во всему еще и выключил фонарь…

И опять…

Темень вокруг разведчиков была такой непроглядной, что хоть глаз выколи, и не увидишь, кто это сделал, но… Они все просто кожей чувствовали, как «давят» на них каменные стены подземелья… …- Что? - Зоя проговорила едва слышно прямо в ухо проводника.

- Кто-то есть…

- Где?

- Сразу за дверью… Слышишь? Дышит!.. И дверь приоткрыта… Нас здесь ждут!..

Они стояли и прислушивались к едва уловимому эху человеческого дыхания, когда тишину подземелья нарушила…

- Ква-а-а-а!!! Ква-а-а-а!!! Ква-а-а-а!!!

Чех-проводник даже вздрогнул от неожиданности:

- Здесь не водятся жабы! - Прошептал он заполошно. - Здесь для них слишком сухо! Их никогда здесь небыло!..

Вот если бы он в этот момент мог бы видеть лицо Зои!..

Это была улыбка абсолютно счастливого человека!..

- Яшка… - Прошептала едва слышно она. - Яшка, засранец!.. Цыганская твоя морда!..

Она сделала в чернильной темноте два шага вперед, и прошептала:

- Яша! Ты?

- Ы-ы-ы-ы-ы! - Подхватило ее слова эхо подземелья.

А через секунду…

- Тетя Зоя!.. Сюда! Сюда!..

Зажглись несколько фонариков сразу, заметались, запрыгали по старинной каменной стенке желтые пятна, и остановились, как лучи зенитных прожекторов, поймавших в свои цепкие объятия ночной бомбардировщик, на старинной подвальной дверце…

В приоткрытой щели, ослепленными глазами моргала хитрое, и довольное собой лицо Яшки-цыгана, а немного ниже… Виднелся суровый хищный ствол MG-34, направленный в древний водопровод…

- Не надо света!.. - Проговорило лицо. - Увидеть могут!.. Уберите!.. …Прошло еще несколько секунд, и…

Весь взвод старшины Морозовой, все 11 разведчиков уже сидели в основательном, добротном, теплом подвале, стены которого некогда были заботливо выкрашены былой известью…

В дальнем углу, в неверном свете виднелись, лежавшие сломанными куклами, два тела в немецкой форме…

- Ты как здесь оказался, засранец?!! - Проговорила злым шепотом Морозова. - Ты чего нас снаружи, на холме не дождался?!! Ты какого сам сюда полез, ефрейтор?..

- Так я же дождался, тетя Зоя! Только уже в подвале… Скучно мне там одному стало… - В темноте вдруг забелели в улыбке зубы. - А здесь… Так че тут забираться-то было?.. Обполз эту домину вокруг, нашел окошко приоткрытое… Плевое ж дело!..

И тут в темноте забелели зубы еще десяти улыбок…

Послышался приглушенный смешок, и голос сержанта Онопкина:

- Цыгана даже война не исправит… В любую дырку без мыла влезет!.. Вот оттого их таборы от наших казацких станиц и гоняли… Как появится такой табор в округе, так обязательно у станичников что-то пропадать начинает… Змей - одним словом!..

- Я не вор, товарищ сержант! - Проговорил в ответ Яков. - Я потомственный конокрад!.. А в такое окошко… Да я в него «с разбегу» залез - бывали и поменьше!..

- Ладно! Потом разберемся!.. - Проговорила Зоя и взглянула на часы. - 4.05… Нам еще десять домов проверить…

- Уже… - Проговорил вдруг ефрейтор Степняк.

Морозова, которая уже собралась, было, вести своих бойцов дальше, резко остановилась, и строго взглянула на ефрейтора:

- Не время шутки шутит, Яша!..

- А я и не шучу…

И тут к ефрейтору приблизился сержант Онопкин:

- Ты это, паря… Ты хоть и ухарь… За эту ночь уже пятерых «эсэсовцев» своей финкой положил, если считать и этот пулеметный расчет… - Он кивнул головой в сторону мертвых немцев, лежавших в углу. - И несколько мин обезвредил… Только… Я вот прямо щас возьму, да и надаю тебе по шее!.. Меньше чем через полчаса полк в атаку пойдет!.. А нам еще дома да их подвалы проверять надо… Иначе положат здесь фрицы наших мужичков… И тогда уж не до ухарства будет… А ты тут просто так балаболишь…

Цыганенок резко перестал улыбаться, и заговорил с запалом:

- Дядя Игнат!.. Это… Товарищ сержант… Я же вас больше часа ждал!.. - Он повернулся к Морозовой. - Я ж не просто так здесь сидел… Дома-то хоть и большие, но не больше, чем в два этажа… Ну, это… Пробежался я тут по этим избушкам, пока вы там по этим подвалам лазали… Я ж так и понял, что вы снизу пойдете…

- Не мямли, Яков!!! - Прервала этот «водопад» Зоя. - Дело говори - времени нет!

- За время вылазки уничтожено четыре пулеметных расчета, товарищ старшина! - Проговорил ефрейтор, едва не встав по стойке «Смирно!». - От подвала до чердака проверено 9 домов!..

И словно выпустили воздух из воздушного шарика…