-- Ты не виновата, - решил объяснить мне всё Дэн. - Всё дело в нём самом, не поверишь, когда узнаешь, чем он занимался вместо... лежания в больнице.

   -- Чем же? - Уставилась я на Дэна.

   -- Ты знаешь с кем, - кивнул он.

   -- Не может быть? Всю ночь кувыркался? - Дэн вытаращился на меня во все глаза. - С Катей? - невозмутимо добавила я.

   -- Да.

   -- Ой, брось так смотреть, я не аленький цветочек, - отмахнулась я. - Я знаю о ней такое, чего о себе слышу, хотя явно... сам понимаешь.

   -- Не представляю, насколько должны быть испорчены мозги, чтобы сказать такое о невинном человеке! - Возмущался Дэн.

   -- Если бы я таковым была, - пожалела я себя.

   И тут меня накрыло. Не в том смысле болью, горечью и самобичеванием, нет - теплом, лаской и заботой.

   Прохладные, длинные пальцы Дэна запутались в моих волосах, играя с ними, делая так, что я получала удовольствие; пальцы второй руки рисовали холодные узоры у меня на спине, пока я чувствовала, уткнувшись носом в шею Дэна, вдыхая, - его аромат. Он был вроде и знаком, а вроде и нет. Определённо одеколоном он пользовался, но был другой запах, более притягательный...

   -- Нет, - неожиданно сказал Дэн, отстраняясь. До этого он чуть ли не целовал мою шею и я, понимая его, кивнула.

   -- Прости, - сразу нашлась я, что ответить.

   -- Это я должен просить прощения, - он облокотился на спинку сидения. - Ты не представляешь, как мне жаль, что тебе досталось всё это... - Я не знала о чём он, но он явно говорил не о себе. - Я правда искренне сочувствую твоему врождённому магнетизму ко всему... - он посмотрел на меня. - Я хочу тебя увидеть снова, это возможно?

   -- Тебя не будет в школе? - Возмутилась я.

   -- Да, прогуливать иногда то, что доктор прописал, - усмехнулся он.

   -- А мне-то что без тебя делать, мой мистер Сочувствие? - нахмурилась я, скрещивая руки на груди.

   -- С Сэм пообщайся, она жаждет этого... с самого вашего знакомства. - В его взгляде было что-то холодное и решительное, я лишь согласно кивнула.

   -- Да, твоя двоюродная сестра... как я забыла?! - Улыбнулась слегка я, пожав ему руку в знак поддержки и участия. - Но... я бы хотела познакомиться с твоим родным братом, мне интересно... что из себя представляет хоть малая часть твоей семьи.

   Он поёжился, и прищурено на меня посмотрел.

   -- Константин - болеет, - отрезал он.

   -- Прости, я не хотела... - Начала я.

   -- Боже, хватит извиняться! - прикрикнул он.

   -- Про... - Я улыбнулась своей глупости. - Замечательно! - Наконец-таки сказала я.

   Дэн покачал головой и завёл машину. Но с этого момента в её салоне воцарилась тишина, никто не хотел из нас заговаривать первым, ибо это "прости" повисло вокруг нас, тяготя. А Дэну явно осточертело это слово. Я не теряла зря время, я подбирала вступительные слова для беседы с Сэм, может она сможет открыть мне секрет Дэна?

   -- Прости за дерзость: ну, наконец-то! - произнесла Сэм, обнимая меня. - Наконец-то братец даст и мне шанс побыть с тобой! - Она закатила глаза и улыбнулась. - С того самого раза не виделись!

   Это случилось, когда мы случайно наткнулись друг на друга и все книги полетели на пол из рук девушки - я ей помогла и мы разговорились.

   -- Да, ладно, что там! - отмахнулась я. При Сэм просто нереально ни улыбаться - это настолько яркий и веселый человек, что дух захватывает.

   -- Как дела, Ария? - спросила она, когда мы обе шли к одному и тому же корпусу точных наук.

   -- Устоканивается, надеюсь всё. - Я слегка поморщилась. - Думаю, без Дэна было бы сложнее.

   -- Знаешь, он у меня такой - несёт разруху, а потом чинит.

   -- Дэн-то? - Изумилась я.

   -- Угу, - закивала Сэм. - Только рушиться всё непрочное и ненужное, хорошее свойство, не так ли?

   -- Да - отличное, - затормозила я.

   -- Слушай, Ария, ты на танцы идёшь?

   -- Танцы? Какие танцы? - вернулась с небес на землю я. Сэм понимающе улыбнулась и похлопала мне по плечу.

   -- В честь духа Рождества! - Улыбалась Сэм.

   Я огляделась по сторонам.

   -- Чёрт! - ударила я себя по лбу. Это должен быть важным днём - будет выбрана негласно королева школы на последние годы обучения и "Снежная королева", но я успела забыть об этом и составить список дел на месяц вперёд. Я зажмурилась. - Я не смогу! Хотя там будет озвучена королева школы... И снежная тоже... Но...

   -- Всё в одном лице? - странно, будто сквозь меня, смотрела Сэм.

   -- Ага. - Кивнула я и поёжилась. - Выбор из меня и Кати - негласные финалистки.

   -- Знаю я эту Катю - ужасная девушка! Хотела меня в свою шайку, да я ей отказала, - сказала Сэм, посвящая меня в тайну. - Думала мне за это напакостить - ну, я её и вычислила, вот в школе недели три точно не будет.

   -- А как же? - Неожиданно вспомнила я слова Дэна.

   -- Я сегодня это сделала, - пояснила Сэм, явно знавшая о чём я. - И, считай, мой голос у тебя в кармане! Так что не ты одна будешь отсутствовать - некому будет детей пугать - будет честный выбор.

   -- О-о!

   -- Слушай, - Сэм неожиданно замолкла и схватилась за стенку и начала падать.

   Я поймала её и поддержала. Сэм неожиданно ледяным голосом сказала.

   -- Время идёт. Сейчас или никогда, решайся... или во веки исчезнешь.

   Глаза её заморгали, тёмный туман из них исчез и Сэм вытаращилась на меня.

   -- Не говори мне, что у меня был припадок, - застонала она.

   -- Видимо был, - пожалеть её я пожалела, но сказала правду.

   -- Ох, ты ё-маё! - Сэм улыбнулась и сказала. - Ты явно что-то хотела узнать. Я слушаю.

   -- Ты не знаешь с чего бы Дэн такой скрытный? - Выпалила я без запинки, забыв о её "припадке" моментально.

   -- Я могу лишь утешить тебя, - вздохнула она. - Да, у него есть тайны и секреты... Но скрытен он... Это его такая реакция на мир... Что-то типа скорлупы... - Сэм посмотрела мне прямо в глаза. - Придёт время - и ты окажешься сама в ней.

   -- Не понимаю, - проговорила я, не отрываясь от её глаз.

   -- Со временем поймёшь, - она похлопала меня по плечу. - Звонок, - хотя его не было. - Увидимся на большой перемене! - и она словно эльф ускакала от меня. А потом через доли секунд прозвенел звонок на урок.

   Машина стояла на обычном месте, а я боялась, что её не будет, правда это была другая машина. Сидевший за рулём до моего появления, Дэн излучал энергию света, весёлости и участия. Открывая мне дверь, водитель Мерседеса, что явно для меня было неожиданным сюрпризом, поцеловал меня в щёку.

   -- Привет, красавица! - Добавил он. - Как уроки? - Я уже привыкла к его автоматам дверям и быстрому появлению рядышком со мной.

   -- Скучные, - пожаловалась я. - Зато Сэм весёлая.

   -- Говорил же, Сэм у нас говорливая малость! - Засмеялся он, напоминая один из наших беззаботных разговоров.

   -- А твой как день?

   -- Зелёный, - просто сказал он, и я почувствовала сразу запах свежести леса, сосновых иголок и что главное - смолы.

   -- Ты в лесу был? - Улыбнулась я своей догадки.

   -- Погода хорошая была, - признался он. - Не смог устоять... Да, ты сама сказала - сегодня скучные уроки. Молодец я! - Похвалил себя он.

   -- В следующий раз меня с собой бери, но? - Внимательно посмотрела я на него.

   -- Да без проблем, - улыбнулся он.

   -- Ловлю на слове!

   Дэн улыбнулся моей любимой улыбкой, светясь удовольствием изнутри. Наши руки непроизвольно потянулись к радио, и я остановилась, не дойдя до него сантиметра два. Дэн включил волну, что мы слушали три дня назад, до того как случилась эта... катастрофа - как выражается он сам, и я почувствовала как с тихим урчанием машина завелась и Дэн отправил нас в путешествие от школы ко мне домой, поняла я по первому повороту по улице Дневного.