– Ну, по всем правилам дипломатии вы обязаны сопроводить их туда, куда они хотят. Но оставить пост вы не можете. В таком случае нужно, чтобы на ваше место кто–то встал…

– Паша и Рома. Они как раз должны после нас. Скоро их очередь наступит.

– Хорошо, пускай они. Тогда я их сейчас оповещу, ждите, прибудут минут через двадцать пять. Также я оповещу Антона о незваных гостях, чтобы он смог подготовиться.

– К чему? – удивился я.

– К их приему, разумеется, – невозмутимо изрек Семен, словно говорил мне элементарные вещи. – «Красные» ведь с ним хотят говорить. И, да, чуть не забыл. – Техник перешел на шепот. – Быть может, они засланы сюда специально, чтобы разведать положение дел на нашей линии? Что, где, как расположено… Понимаешь?

– Да. И что ты предлагаешь?

– А предлагаю я следующее: им нужно завязать глаза. Так они ничего не увидят, и нам будет спокойнее.

– Но они могут отказаться от этого.

– Да, могут. Тогда придумайте что–нибудь другое. Важно, чтобы они видели как можно меньше, ясно? Лучше перестраховаться на всякий случай.

– Понял, конец связи.

Я вернулся к посту. И Юра, и Ньютон вопросительно уставились на меня, ожидая, что я скажу.

– Нам придется подождать где–то полчаса. И только тогда мы отправимся.

– Кто–то заменит нас?

– Да, Паша и Рома.

– Вот они не обрадуются. Ведь им заступать на дежурство еще только через два часа.

– Ничего страшного. Потом мы за них это время отдежурим.

– Мы? За них? В конце концов, мы же не лодырничать собираемся, – снова разошелся Юра и эта тирада могла бы продолжаться еще долго, если бы Ньютон не кашлянул в кулак и не отвлек на себя наше внимание.

– Любезные вы мои, прошу прощения, что пришлось вас перебить, но позвольте напомнить: я могу ждать хоть целый день, но время… время не будет ждать. Оно неумолимо утекает. И с каждой ушедшей секундой его у вас становиться все меньше. Не забывайте об этом.

– Но почему у нас становится времени меньше? Что должно случиться? – спросил я. Ньютон с его интеллигентной речью и непонятными загадками бесил меня все больше и больше. Кулаки так и чесались, но я держался, чтобы не выйти из–под контроля и не расквасить ему нос.

– Извини, Олег, это я могу сказать только Антону Борисовичу. А уж он, если посчитает нужным, может поведать информацию вам, но только позже, – Ньютон заулыбался, как шакал, для которого поиски пищи увенчались успехом. «Красный» сейчас мало отличался от хищника. Он упивался тем, что я не могу ему ничего сделать, а он сможет глумиться надо мной и Юрой те полчаса, пока мы ждем наших сменщиков.

– Разрешите присесть? – спросил Ньютон, указывая на мешки. – Дорога, знаете ли, была не близкая и я немного притомился.

– Нет, не разрешаю! – Сквозь зубы проскрежетал я.

– Нельзя? – Ньютон удивленно поглядел на меня, затем поднес палец к губам и задумчиво произнес, глядя в потолок: – Знаете, в приличном обществе так с гостями не обращаются. Нужно быть вежливее, добрее к ближнему своему. Мы с вами одной крови, я такой же человек как и вы.

После этих слов Ньютон бесцеремонно бухнулся на мешок, как будто был не в гостях, а у себя дома.

От такого его поведения меня обуяла дикая ярость. Казалось, поставь передо мной толстую бетонную плиту, и я смогу одним ударом кулака сломать ее пополам. Злоба, копившаяся уже довольно долго, готова была выйти наружу, она требовала этого. Титаническими усилиями я не позволял ей выплеснуться на Ньютона.

Хвала Всевышнему, меня отвлек Юра, иначе бы я не знал, как поведу себя в следующую секунду.

– Можно тебя на пару слов? – Юра был серьезен, сосредоточен и, хотя может быть, мне это только показалось, несколько озабочен.

– Да–да, конечно.

Мы отошли подальше от «красных», и Юра задал свой первый вопрос:

– Ты что, их знаешь?

– Увы, да, но только лишь Ньютона, с остальными не знаком.

Я рассказал Юре о том, при каких обстоятельствах встретил Умника. Мой друг только покачал головой.

– И угораздило же ему попасть именно на тебя!

– Что ты имеешь в виду? – не понял я.

– А то, что он, Ньютон то бишь, пришел не когда–нибудь, а именно сегодня, в день нашего, – Юра интонацией подчеркнул это слово, – дежурства.

– Совпадение?

– Может быть. Но все равно – ситуация настораживает. Чутье подсказывает мне, что это явно неспроста и не может быть простым стечением обстоятельств.

Я не видел смысла в этом. Очень сомневаюсь, что они ставили перед собой цель придти сюда именно в день моего дежурства. Это обыкновенное совпадение, не более… По крайней мере, я хотел в это верить.

– Интересно, что они хотят от Антона? Да и ото всех нас? – спросил Юра, поглядывая на «красных» из–за моего плеча. Я тоже обернулся и увидел, как Ньютон о чем–то непринужденно беседует со своими приятелями. Заметив на себе наши взгляды, Умник широко улыбнулся и помахал рукой. Продолжает издеваться, сволочь!

– Не имею ни малейшего понятия. Может, хотят предложить нам полную и безоговорочную капитуляцию? – я выдавил из себя смешок, но лицо Юры оставалось серьезным. Шутка не удалась.

– Это не смешно, Олег! Совсем не смешно. Молись, чтобы это было не так.

Он был прав. С такими вещами не шутят.

– Как долго еще будут ехать Пашка с Ромкой? – нервно спросил Юра. Он ходил передо мной взад–вперед, и я не сомневался, если бы ему представилась такая возможность, он бы сейчас непременно закурил.

Я посмотрел на свои наручные часы.

– Скоро должны приехать. Минут через пять.

– Поскорее бы, меня достала эта ухмыляющаяся рожа! – Юра кивнул на Ньютона и сжал кулаки.

О, знал бы ты как меня она достала! Но терпи, друг, терпи, нам с ними еще на «Ладожскую» ехать и как знать, возможно, заставят конвоировать их обратно сюда.

Паша и Рома прибыли даже немного раньше назначенного срока. Видимо сложившуюся ситуацию им обрисовали еще на «Ладожской», потому что они только лишь поздоровавшись с нами, заступили на пост. Без лишних слов, без всяких вопросов. Словно и не случилось ничего, а они просто, а не по великой нужде, пришли нас сменить. За это я им, безусловно, был благодарен.

– Ну что ж, вставайте, поехали, – я подошел к Ньютону и его спутникам и указал на дрезину.

– Уже? Так быстро? – делано изумился Умник. – Оперативненько работаете, молодцы! А я уж думал, что мне еще удастся вздремнуть… Ну что ж, поехали!

Его дурацкий сарказм уже не так бесил меня, как немногим ранее. Может, уже привык? Но вмазать ему по харе все так же хотелось так же сильно. Просто взять и приложиться от всей души. Но нет,  я не стану этого делать. Кто ж знает, чем это в итоге может обернуться для меня… а может и для всей нашей оранжевой линии?

Хотя дрезина, как и все, что были у нас на станции, была четырехместная, мы неплохо в ней разместились. Не с комфортом,  конечно, но и тесно нам тоже не было.

Убедившись, что все сидят, я схватился за рычаг, но меня остановил Ньютон.

– Нет, нет, нет. Позволь мои ребята будут вести ее.

Я удивленно посмотрел на Умника. Надо же, благородство какое проявил! Якобы заботится. Я чувствовал в этих словах подвох – Ньютон явно что–то задумал. Но что?

– К сожалению, вынужден отказаться, – в Ньютоновской манере сообщил я.

– Это почему же?

– Потому что вам необходимо завязать глаза.

Зрачки Ньютона как будто сменили цвет – вместо темно–зеленых они стали алыми. Может, это всего лишь игра света или моего изображения, только мне это весьма не понравилось.

– С какой стати? – по слогам произнес Ньютон. Он явно не ожидал такого поворота событий и теперь был крайне зол. Теперь настал мой черед глумиться.

– Не забывайте, на чьей территории вы находитесь. Хоть вы и послы, но вы продолжаете оставаться нашими врагами. Поэтому в целях безопасности мы завяжем вам глаза.

– Необходимая мера предосторожности, – добавил Юра.

Ньютон, казалось, хотел что–то сказать в ответ, но промолчал.