Славик пожал плечами:

— Наверно. Я работаю с Андреем уже давно, и с самого начала нашего знакомства он был женат. Дамочка живет в свое удовольствие и ни одного субъекта в штанах мимо себя не пропускает. Хотя ходят слухи, что и женский пол тоже не обделен вниманием с ее стороны. Разносторонняя женщина, что говорить.

— И Андрей это терпит? — удивилась Ирина: за все время ее знакомства с Андреем у нее сложилось о нем впечатление как о сильном, волевом и порядочном мужчине, который и от окружающих требует таких же качеств. Наличие рядом такой похотливой сучки жены выпадало из нарисованной картины. Неужели Ирина в нем так сильно ошиблась?

— А куда ему деваться? — так же искренне удивился Славик. — Если что, его же тесть в порошок сотрет за единственную и любимую дочку!

— Кто у нас тесть?

— Начальник налоговой инспекции — Иван Алексеевич Лищенко.

— Понятно… — Ирина допила кофе, потушила сигарету. — Ладно, давай папку.

Славик несколько секунд смотрел на нее:

— Услуга за услугу — ты ничего не говоришь Андрею, бес попутал, с кем не бывает… А я ничего не скажу Игорю.

— Договорились, — кивнула Ирина, понимая, что со Славиком они теперь если не друзья, то по крайней мере уже и не враги.

Славик раскрыл «дипломат», покопался в нем и повернул к Ирине неожиданно побледневшее лицо:

— Здесь нет никакой папки…

— Ты с ума сошел?! — приподнялась Ирина. — Смотри лучше!

Славик трясущимися руками снова начал перебирать бумаги.

— Поставь «дипломат» на стол, — требовательно приказала Ирина. — И успокойся.

— Ты не понимаешь… — У Славика тряслись даже губы. — «Дипломат» был только у меня… Если что… Но я клянусь, что не брал отсюда никакой папки!!!

Ирина развернула «дипломат» к себе и начала аккуратно, методично вынимать из него бумаги одну за другой. На самом дне, завернутая в экономическую газету, лежала тонкая папка. Ирина отвернула угол газеты и облегченно выдохнула:

— Вот она. Где были твои глаза?

Славик шумно задышал, выпуская скопившееся напряжение, достал из кармана носовой платок и вытер потный лоб.

— Я думал, меня сейчас удар хватит… Ирина сложила бумаги обратно в «дипломат»:

— Добросишь до налоговой?

— Конечно. — Славик смотрел на нее глазами преданной собаки. — Я все равно еду туда же.

Большой город жил своею жизнью, прохожие спешили на работу, домохозяйки атаковали магазины, молодые мамаши везли еще мало чего понимающих чад на прогулку в разноцветных колясках, на перекрестке целовались влюбленные… И Ирина в очередной раз вдруг остро поняла, что никому нет никакого дела до папки, содержимое которой стоит двадцать тысяч долларов, до машины, с пыхтящим Славиком за рулем, везущей в налоговую какие-то документы, до ее переживаний по поводу треснувшей и разлетевшейся, как то зеркало в мусорном ящике, налаженной жизни… Жуткое, паническое ощущение безумного одиночества в этом большом и прекрасном мире, навалилось на нее, вдавило в сиденье, заставило сжать руками виски…

— Голова болит? — участливо повернулся Славик.

— Сейчас все пройдет, — сказала Ирина, изо всех сил борясь с приступом ужаса и тошноты. — Сейчас…

«Ведь, в сущности, любой человек в этом мире одинок так же, как я… Не меньше и не больше… У каждого существуют проблемы, которые только он способен решить… И каждый наверняка не раз боролся с этим отчаянным чувством полного одиночества…» Ирина опустила руки на колени и, чтобы отвлечься, стала смотреть на дорогу, которая в разъезженной машинами грязи казалась дрожаще-жидкой, блестящей лентой.

— Приехали. — Славик остановил машину. — Тебе лучше?

— Да, — кивнула Ирина, благодарная ему за участие, и открыла дверь.

Коридоры налоговой инспекции напоминали человеческий муравейник. Славик пошел по своим делам, а Ирина отправилась на второй этаж искать кабинет начальника.

Место секретаря почему-то пустовало, Ирина пожала плечами и подошла к двери. Из-за нее доносились голоса людей, разговаривающих на повышенных тонах. Пару секунд поколебавшись, Ирина заглянула в кабинет:

— Можно войти?

Седовласый, представительного вида мужчина в черном дорогом костюме нервно мерил шагами огромное пространство кабинета. В глубоком кожаном кресле, закинув ногу на ногу, отчего короткая юбка, казалось, открывала ноги до предела, с длинной коричневой сигаретой в руках удобно восседала… Марго. Услышав голос Ирины, седовласый резко остановился, оборвав фразу на полуслове, повернулся в сторону двери и отрывисто бросил:

— Вам назначено?

— Я от Андрея Леонидовича, — сказала Ирина, стараясь не смотреть в сторону Марго.

— Входите, — Иван Алексеевич опустился в кресло за большим письменным столом красного дерева. — Вы принесли документы?

Ирина положила папку на стол перед ним.

— Какие люди, — улыбаясь, протянула Марго, в то время как Иван Алексеевич просматривал содержимое папки. — Старая знакомая… Что-то я тебя раньше в конторе у Андрюши не видела. Или ты протеже Славика?

— Я работаю у Андрея Леонидовича с сегодняшнего дня, — спокойно сказала Ирина.

— Официанткой? — ехидно полюбопытствовала Марго, не сводя с Ирины оценивающих глаз.

— Бухгалтером.

— Финансы поют романсы, — рассмеялась Марго. — Очень романтичная профессия!

— Марго, прекрати! — Иван Алексеевич сунул папку куда-то в необъятные недра стола и протянул Ирине заклеенный пакет. — Здесь то, что он просит.

— Мой ненаглядный муженек еще не устал жить на твои подачки? — съязвила Марго.

— Марго, я сказал, прекрати! — повысил голос Иван Алексеевич.

— Молчу-молчу, — шутливо взмахнула рукой Марго и поднялась, чтобы потушить сигарету. Ее слегка качнуло в сторону, и Ирина поняла, что жена Андрея изрядно пьяна.

— Передайте Андрею, что условия остаются те же. Впрочем, я сегодня сам ему позвоню.

— Кстати, — вмешалась Марго. — Как здоровье моего обожаемого супруга? Он так много работает, что я его почти не вижу!

Побагровевший Иван Алексеевич повернулся в сторону дочери, Ирина, не дожидаясь продолжения семейной сцены, которой она своим появлением явно помешала, взяв пакет, быстро выскользнула за дверь. Вслед ей несся истерический пьяный хохот Марго и почти срывающийся на крик голос Ивана Алексеевича. Секретарь на этот раз сидел на своем рабочем месте, всем видом давая понять, что ничего страшного и из ряда вон выходящего не происходит.

До офиса Андрея Ирина добралась быстро, прошла в кабинет Софьи Ивановны, прервав мирное утреннее чаепитие бухгалтерского коллектива, в котором ей с сегодняшнего дня предстояло работать.

— Андрей Леонидович мне звонил, — сразу же поднялась из-за стола Софья Ивановна. — Пойдемте, я открою вам его кабинет.

Она шла впереди Ирины по коридору, и, казалось, даже со спины излучала непримиримое недовольство.

Софья Ивановна, погремев ключами, открыла дверь кабинета.

Ирина огляделась по сторонам. Почему-то именно так она представляла себе рабочее место Андрея. Кабинет был очень светлым — белые стены, белая офисная мебель, единственным черным пятном, очень органично вписывающимся в остальной интерьер, был огромный черный стол с аккуратно разложенными на нем бумагами, и такое же огромное черное кожаное кресло. Два больших окна, наполовину закрытые жалюзи, выходили на старинный собор, купола которого поблескивали под неярким зимним солнцем. Прямо за креслом в белом углу отливал сталью небольшой сейф.

— Когда закончите — наберите вот этот номер, — Софья Ивановна ткнула пальцем в список телефонов, лежащий под стеклом на столе Андрея. — Я приду и закрою кабинет.

— Хорошо, — кивнула Ирина, и Софья Ивановна величественно удалилась.

Ирина, немного повозившись, открыла сейф, потянула на себя дверцу и замерла: сейф был абсолютно пуст. В нем не было ничего. Несколько минут Ирина, ничего не понимая, разглядывала девственно чистое нутро сейфа. Потом зачем-то закрыла дверцу и осторожно открыла ее снова, словно за этот короткий промежуток времени в нем что-то могло появиться. Потом так же осторожно провела рукой по внутренним стенкам сейфа, все еще на что-то надеясь. «Андрей сказал: положишь деньги к остальным… Значит, здесь должна лежать довольно приличная сумма… — растерянно подумала Ирина. — Или я что-то не так поняла?..»