У взрослого человека уровень возбудимости половых центров и сила полового влечения определяется уровнем гормонов.

Существует зависимость либидо и от антропологических особенностей — брюнеты обладают более сильным половым влечением, чем блондины.

У низкорослых половое влечение сильнее, чем у взрослых. Худая женщина для своего полового удовлетворения требует больших усилий и ласк, чем полная.

У жителей стран с теплым климатом сексуальное влечение более интенсивно. Отсюда следует, что южане и южанки более темпераментны, чем северянки и северяне.

Сексуальная возбудимость мужчины и женщины различна. В целом половое возбуждение у женщины ниже, чем у мужчины. У мужчины желание возникает ещё до начала полового акта, в процессе коитуса возбуждение быстро нарастает, эрекция тоже возникает быстро, а после оргазма и эякуляции половое возбуждение и эрекция полностью исчезают.

При чрезмерной возбудимости половых центров эякуляция происходит очень быстро. Такого мужчину называют малопотентным. Импотенция у мужчин — это отсутствие эрекции или слабая эрекция полового члена, недостаточная для введения его во влагалище.

Помимо гормонов и эротических ласк, стимуляторами половой функции могут быть и так называемые ключевые раздражители, или релизеры (А.М.Свядощ).

У мужчин релизерами являются вид женских половых органов, восприятие признаков полового возбуждения женщины и прикосновение к её гениталиям. А отрицательные раздражители (например, оскорбительная реплика женщины, присутствие посторонних) могут затормозить эту реакцию.

Половое возбуждение может вызываться зрительными, слуховыми, обонятельными и другими раздражителями, то-есть, психическими факторами — «сексапильный» внешний облик партнера, приготовление к половой близости, а также воспоминания о половой близости и эротическое фантазирование.

Эти раздражители индивидуальны у каждого человека и связаны с его представлениями, личным опытом и идеалами.

Эротизирующее влияние оказывает и музыка — во-первых, стимулируя глубокие структуры мозга, а во-вторых, оживляя воспоминания, ассоциации и различные переживания.

Женщины реагируют на психическое воздействие релизеров в меньшей степени, чем мужчины.

Вид привлекательных женщин у мужчин вызывает половое возбуждение вдвое чаще, чем вид привлекательных мужчин — у женщин.

Вид обнаженных женских гениталий возбуждает мужчину, а вид обнаженных половых органов мужчины не вызывает эротической реакции у 50 % женщин, а многим это даже неприятно и тормозит половое возбуждение.

У многих женщин ожидание половой близости не вызывает полового возбуждения, а мужчина при предстоящем сексуальном контакте испытывает возбуждение.

То-есть, природа мужской и женской сексуальности существенно различается.

Половое возбуждение возникает не только под влиянием гормонов и релизеров, но и при механическом раздражении (другие названия — стимуляция, эротические ласки), то-есть, прикосновении к эрогенным зонам (от греческого слова «eros «любовь, страсть) — особо чувствительным к ласкам участкам тела.

Американские сексологи У.Мастерс и В.Джонсон в динамике полового возбуждения выделяют фазу возбуждения, плато-фазу, фазу оргазма и фазу обратного развития.

В фазе полового возбуждения у мужчин через 20–40 секунд от начала половой стимуляции усиливается прилив крови к тазовым органам и затрудняется их отток из-за сужения вен. В результате этого половой член начинает быстро увеличиваться в объеме (примерно в 3 раза), становится твердым и удлиняется на 7–8 сантиметров. Он меняет свое положение, поднимается — происходит эрекция (от латинского «erigere» — поднимать). С наступлением эрекции у мужчины появляется стремление к разрядке от половой напряженности.

Если нервные окончания полового члена будут испытывать ритмическое трение о стенки влагалища в время фрикций, то эрекция усиливается, и половое возбуждение нарастает. Учащается дыхание и сердцебиение, краснеет лицо.

Если фрикции приостанавливаются, то возбуждение начинает постепенно ослабевать, расширяются вены и усиливается отток крови. Половой член уменьшается в объеме и становится мягче. Если фрикции возобновляются, то эрекция вновь усиливается.

Таким образом опытные мужчины, то приостанавливая, то возобновляя фрикции, могут удлинить половой акт.

Женщина нуждается в более длительной подготовке к половому акту и воздействии на её эрогенные зоны, которые помогут ей быстрее достичь нужной степени полового возбуждения для принятия полового члена во влагалище.

Есть женщины очень темпераментные, с высокой секреторной деятельностью яичников, и они могут быть даже более чувственными, чем мужчины.

Однако женщине со средней чувственностью труднее начинать половое сношение, чем мужчине, так как без предварительных ласк её половые органы не готовы в совокуплению — стенки половой трубки почти прилегают друг у другу, нет смазки, нет эластичности. Возбуждение женщины усиливается только при воздействии на эрогенные зоны.

В фазе возбуждения у женщин тоже усиливается прилив крови к половым органам. Малые губы увеличиваются в поперечнике в 2–3 раза, цвет их из бледно-розового становится ярко-красным. Набухает клитор — орган женского полового чувства, — он увеличивается в полтора-два раза, становится более плотным. Сильно набухает возбужденное влагалище, становится «горячим» из-за наполнения кровью его сосудов, мышцы его сокращаются, и оно становится более узким, что способствует более плотному соприкосновению с пенисом во время полового акта.

При сексуальном возбуждении половые органы женщины становятся влажными, влагалище покрывается смазкой, облегчающей скольжение полового члена (любрикация). Смазка образуется за счет выделения слизи большими и малыми железами преддверия вагины, а также за счет выпотевания жидкости из вен влагалища.

В состоянии покоя стенки влагалища почти плотно прилегают друг к другу, оставляя лишь небольшую щель. При половом возбуждении влагалище удлиняется и расширяется, шейка и тело матки оттягивается вверх и назад. Диаметр вагины возле шейки матки увеличивается в 2,5–3 раза, что служит вместилищем для спермы. В этот момент плотного соприкосновения пениса и стенок влагалища ещё нет.

При нарастании возбуждения оно достигает высокого уровня и держится на этом уровне в течение некоторого времени (плато-фаза). В этой фазе происходит приспособление влагалища к размерам полового члена мужчины. Оба партнера хорошо ощущают друг друга. Передняя треть влагалища наполняется венозной кровью и сужается на 50 % по сравнению с предыдущей фазой и становится узкой трубкой. Мышцы передней трети влагалища у сильно возбужденной женщины перед наступлением оргазма плотно охватывают пенис — это называется оргастической манжеткой. Этим обеспечивается сильная стимуляция нервных окончаний у обоих партнеров.

В этой фазе происходит увеличение объема молочных желез и «эрекция» сосков — они удлиняются на 1 сантиметр и увеличиваются в диаметре на 0,25 — 0,5 сантиметра.

Оргазм — это высшее сладострастное половое ощущение. Во время оргазма человек может испытывать ощущение внезапного оцепенения, когда никакие внешние раздражители не воспринимаются, кажется, что человек теряет сознание, куда-то проваливается или летит. Появляется ощущение приятного тепла, идущее из области половых органов, которое разливается по всему телу. После этого возникают ритмические сокращения (пульсация) в области половых органов и мышц малого таза. Эти ощущения сопровождаются чувством необычайного сладострастия, экстаза, не поддающимся контролю, а также глубокими вздохами, стонами, ритмическими движениями всего тела и судорожным прижиманием к себе партнера.

М.Кинесса выделяет три стадии оргазма у мужчин и женщин:

1. Стадия суммирования, когда постепенно накапливаются сладострастные ощущения при половом возбуждении под воздействием стимуляции эрогенных зон.

2. Стадия вершины, или собственно оргазм — наивысшая точка в момент начала эякуляции, когда накопление сладострастных ощущений прекращается.