— Разберемся.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я помогу тебе бороться с твоими политиками

— Ты действительно хочешь впутаться в эту историю?

— А чем мне это грозит? В крайнем случае, просто убью время. Для моей собственной истории у меня в запасе вечность.

— Слушай, но ведь это действительно замечательная идея! Определенно ты мой первый счастливый случай за последнее время. Вместе мы им покажем…

— Звучит многообещающе. Это означает горы оружия и крестовый поход на мафию?

— Наверное, разочарую тебя но, во-первых, оружия у меня нет (вернее скоро не будет) и в карту с 30 шагов я уж точно не попаду, разве что в географическую. А во-вторых, это слава богу все-таки не мафия, а отдельно взятая коррупция. С конкретным лицом и фамилией. А еще и с твоей помощью — да мы разберемся с ними за 2 дня!

Он притормозил на мосту и со словами — Подожди, скоро вернусь.

— Все, оружия больше нет. — довольно заявил, он устраиваясь за рулем.

— Не жалко?

— А что должно быть? Но стрелять я не умею, и уверенности он мне совсем не прибавлял. И вообще, неизвестно что это за пистолет. Потом еще с милицией разбираться. Мы, кстати, приехали. Видишь те окна над рекламой? Двенадцатый этаж, квартира 817.

— Номер не нужен.

— Действительно. Зайдешь? Угощу кофе.

С одной стороны я с удовольствием приняла бы приглашение — благо спать мне не надо, а одиночество уже достало, но с другой стороны так было приятно иметь планы на следующий день, я чувствовала себя почти живой.

— Пожалуй, откажусь — уже поздно. — сказала я после недолгой борьбы с собой.

— Ужасно не хочется отпускать тебя. Ты точно не передумаешь? — бархатный голос звучал волнующе грустно, требовалось срочно развеять этот романтический морок:

— Мог бы просто сказать, что боишься заходить в темный подъезд без сопровождения. До завтра. — сказала я и тихо дематериализовалась.

Зануда, но симпатичный. Я уже начала чувствовать за него ответственность. Старый как мир совет, хочешь прогнать депрессию — помоги тому, кому еще хуже, опять сработал. Плюс, грела душу приобретенная полу-материальность.

Поэтому, в отличие от прошлых, эта ночь прошла замечательно весело. Я снова и снова любовалась своим отражением в витринах, дивясь шуточкам подсознания. Ибо ничем другим нельзя было объяснить это безобразие. Повезло еще, что при жизни я не комплексовала из-за худобы, а то с таким перевыполнением плана превратилась бы в рубенсовскую красотку. Попутно обнаружилось исчезновение небольшого шрама над бровью (память о детском садике) и донимавшего меня последнюю неделю фурункула на шее. Вот это да! «Смерть — лучшее средство от прыщей!» — вертелся в голове или что там ее у меня теперь замещает переиначенный слоган.

Потом только для того, чтобы лишний раз убедиться в своей видимости-слышимости я приставала к случайным прохожим с дурацкими вопросами из серии «Как пройти к Никитинской библиотеке?». Те смотрели на меня как на ненормальную — девица в вечернем платье, ночью, поздней осенью — но потом видимо решали, что лучше не провоцировать и терпеливо отвечали. Одного типа, правда, мой вид навел на другие мысли, и я сначала собиралась спешно испариться, но потом нашла более простой выход — честно долго торговалась. В результате, меня возмущенно обвинили в завышении цен, и оставили в покое.

Едва дождавшись 9 утра, я отправилась с визитом. Вопреки вчерашнему обещанию, вошла все-таки через дверь и, решив продемонстрировать хорошие манеры, издала щепетильное «кхе-кхе». И тишина была мне ответом. Подождала еще немного, повторила попытку несколько громче и, опять не получив ответа, во весь голос проорала «Доброе утро! Тебя еще не убили?». Через минуту в комнату влетел задрапированный в сиреневую простыню в салатовых кроликах, перепуганный и не совсем проснувшийся Женя.

— Слава Богу, хоть не пожар. В смысле, очень рад тебя видеть — запоздало поправился он и пояснил — я с утра плохо соображаю.

— Да ладно, я большой разницы с вечером не заметила.

— Нет, для подобных каламбуров я еще не проснулся. — Сказал он, безбожно зевая. Протер глаза и заявил на порядок жизнерадостнее

— Все-таки здорово, что ты пришла. Мне под утро начало казаться, что все это приснилось.

— В кошмаре?

— Бог с тобой, в увлекательном триллере.

В подтверждение этого он в очередной раз зевнул и сказал

— Надо пойти поставить кофе.

Но с места не сдвинулся, внимательно рассматривая меня

— Знаешь, при свете дня ты выглядишь совсем как настоящая.

И неожиданно протянул руку, которая, конечно же, прошла насквозь.

— Между прочим, я и есть настоящая, и хватит тыкать в меня пальцем, ты не на выставке голограмм.

— Извини, я уже говорил, что с утра…

— Да, плохо соображаешь без кофе. Тогда почему бы тебе все-таки его не сварить?

Женя открыл рот, что бы что-то ответить, потом, видимо, передумал и непоследовательно сказал:

— Вот мой штаб на ближайшее время. Проходи. Осматривайся. А я на кухню.

Осмотреться действительно стоило. Для начала я обнаружила, что полупрозрачный пол в прихожей местами светится, стены цвета грозового неба, а потолок отделан черным ламинатом с микроскопическими лампочками, имитирующими звездную пыль. В центре холла высилась какая-то металлическая штуковина с пружинами, рычагами и болтами в которой, при наличии фантазии, можно узнать было люстру, скрещенную с колонной и вешалкой. В углу стояло роскошное викторианское кресло с гербами, позолотой и подушками в виде белых кроликов, а рядом — фикус в дубовой кадушке на кованой табуретке. Все вместе производило довольно странное впечатление. Вернувшийся Женя вовсю наслаждался произведенным эффектом.

— Что это за сумасшедший дом?

— Макс работает дизайнером по интерьерам, а эта квартира у него — полигон. Все новинки он норовит попробовать у себя. Подожди, ты еще гостиной не видела.

Но, надо сказать, что после прихожей мешанина вещей, стилей и отделок уже не произвела на меня такого впечатления. Удивительно было другое — как при всем этом бедламе дизайнерского креатива, квартира оставалась удобной и уютной. Был даже уголок для релаксации с авангардным камином. Правда о том, что это камин, я догадалась случайно, заметив висевшую рядом фотографию: находящаяся в пол оборота к зрителю девушка протягивает изящную руку к стекающей с потолка «капле» с огнем. Короткая стрижка, чистый профиль, строгий костюм-тройка.

— Карина, подруга Макса. — Женя кивнул на фото прекрасной амазонки — Веселая и невредная, но, на мой взгляд, излишне сентиментальная. Не смотря на профессию.

Да-а-а. Так вот как выглядят нынче сентиментальные барышни?! Ну что ж, придется поверить на слово.

— А что за профессия?

- Специалист по охране компьютерных систем. И, судя по отзывам, один из лучших.

Решив, что хорошего понемножку, экскурсию в остальные комнаты я оставила на потом. Женя снова исчез где-то среди изображавших джунгли стеллажей с цветами и вернулся с дымящейся кружкой в руках.

— И какие у тебя идеи, насчет твоих бандитов?

— Ммм — промычал он, ероша волосы, я тут думал…

— Все ясно. Может, тогда я выскажу свои мысли?

Он радостно кивнул и с комфортом устроился на помеси дивана с аквариумом.

— Итак, смотри, что у нас есть — твой чинуша, это раз, потом молдавская группировка и редактор. С первыми лучше не встречаться, а последнего надо обработать на предмет возвращения документов, или… просто украсть. Если я правильно вчера поняла ситуацию. Но начинать надо с политика. Поэтому ты сидишь тихо как мышь, а я навещу его — может, узнаю что-нибудь новое о твоем киллере.

— Все абсолютно верно — заявил он восторженно — у тебя прекрасные аналитические способности

— Скажи лучше криминальные наклонности.

— Нет действительно план прекрасный, я бы и сам лучше не придумал.