— Может, присядешь — я подвинусь. А то ты мне весь затылок взглядом просверлила. И не собираюсь я устраивать самоубийств, тем более таким образом!

Вот уж у кого было все в порядке с телепатией! Правда, в остальном, слово «порядок» к нему отнести можно было с трудом. Выглядел он неважно и по-прежнему говорил каким-то чужим серым голосом. Некоторое время мы молча сидели и смотрели на воду. А что нужно говорить в такой ситуации? Все возможные слова кажутся пустыми и надуманными.

— Мне очень жаль — ну вот, думала, думала, и сказала ужасающую банальность!

— Не стоит. Это не конец света. Страдает, прежде всего, самолюбие и гордость, а это вовсе не опасно для жизни. Пройдет.

— Ты еще скажи, что прекрасно себя чувствуешь! — и кто меня за язык тянул? Тоже мне психологическая поддержка!

— Да нет, почему же, чувствую я себя довольно паршиво, но уже лучше, чем час назад, так что положительная динамика на лицо. — что-то пока у него на лице ничего положительного не было заметно — К тому же с формальной точки зрения вовсе не я являюсь пострадавшим.

— Это точно — опять я говорю что-то не то — Так глупо вышло. Но она так неожиданно появилась, ты что оставил дверь открытой?

— Нет, просто Макс раздает ключи всем друзьям, для страховки. Говорит, что так будет хоть какой-то шанс что его живность останется в живых. А насчет всего остального… раз это должно было случиться, то уж лучше раньше, чем позже. Хотя, наверное, что-то было не так с самого начала. Нет, я хочу сказать, что у нас было все серьезно. И на самом деле Аня совсем не такая.

— а какая?

— тоньше, умнее, мягче, правда-правда. Мне было легко и приятно с ней. Но я действительно никогда не задумывался над тем, чем она занимается, когда мы не вместе. Так что и здесь она права отчасти. А сегодня-то уж точно я первый ее спровоцировал. — уныло закончил Женя с видом законченного фаталиста.

— Зато последующее точно избавило тебя от чувства вины. — не выдержала я — Я бы, по крайней мере, и не подумала терзаться угрызениями совести после такого, даже если бы меня застали бы в компании из пьяных одалисок, гетер и гейш вместе взятых. — Нет, язык мой, все-таки враг мой.

Он тихо рассмеялся. Несколько натянуто, но и это был уже прогресс.

— Нет, это никуда не годится — под такие комментарии невозможно полностью отдаться горю. Похоже, мне не удастся поставить рекорд по самой продолжительной и глубокой депрессии. Не видать мне очищения через страдание. А кто знает, может через него я смог бы возвыситься до новых нравственных высот. И ты испортила мне такой многообещающий день, а еще друг называется!

К концу этой нелепой тирады в голосе начали проявляться, невероятно меня обрадовавшие, интонации настоящего Женьки.

— Может, тогда пойдем домой? По-моему, для одного дня событий сегодня уже хватит. Но лишать тебя радости очищения, действительно было бы гнусно с моей стороны. Завтра же, если захочешь, я сама постараюсь довести тебя до депрессии. Честное слово!

— О, в этом не сомневаюсь, ты кого хочешь, не знаю, как до депрессии, а вот до сумасшедшего дома точно доведешь.

— Тебя доведешь…

Я вспомнила, как вскоре после нашего знакомства, Женя, действительно опасаясь за свой рассудок, провел эксперимент. Мы собирались пойти в синагогу или молельный дом, точно не помню. Это был очередной безрезультатный этап поиска истины. Он попросил встретить его у входа, а сам сначала подослал какого-то мальчишку посмотреть и описать изнывающую в ожиданиях особу. Сличив показания, убедился, что я не плод его больного воображения. В этой авантюре он признался мне совсем недавно. Я еще пыталась напугать его, говоря, что это ничего не доказывает, и тот случайный парень тоже вполне мог быть его очередной галлюцинацией. Но к этому времени боязнь за рассудок оказалась далеко не на первом месте среди Жениных проблем.

— Значит, договорились, с утра и начнем. А если серьезно, я всем сердцем хотела бы сказать что-нибудь такое, от чего тебе стало бы сразу лучше, но ничего не придумывается кроме всяких глупостей.

В ответ он опустил руку мне на плечо, вернее то место, где оно находилась со словами

— Ерунда. Не надо ничего «такого» придумывать. Знаешь, Даш, обычно я никогда не жалуюсь на косноязычие, профессия все-таки обязывает, но сейчас кроме идиотского клише «хорошо, когда можно опереться на чье-то плечо» ничего в голову не лезет.

— Наоборот очень подходит — ты ведь на бетонный столб опираешься, а он действительно многое выдержит. Так что всегда, пожалуйста. Только надеюсь, что подобная необходимость все-таки будет возникать не часто.

— Да, ладно. Буду смотреть на сегодняшний день с другой стороны. Теперь мой жизненный опыт обогатился незабываемым зрелищем — когда еще увидишь, как бедную Мэрилин обозвала раскрашенной дешевкой Аня из Тамбова. В этом определенно что-то есть… идем домой?

Хм, эта была первая и последняя гадость, сказанная Женей в адрес Ани. А это тоже кое о чем говорило. Точнее, кое о ком. Так что и мой жизненный опыт обогатился за этот вечер, вернее почти утро. А Аня просто дура. Черт, и куда это меня понесло?

После такой нервозной ночи я, в виде моральной компенсации, не стала будить Женю. А он на полную катушку воспользовался этим, и только к часу дня проявился в районе кухни.

В надежде обойтись без вопросов я исподтишка бросала проницательные взгляды на рывшегося в холодильнике Женьку. Пока было ясно только одно — никакие душевные перипетии не могли повлиять на его аппетит. Да и в остальном выглядел он вполне адекватно. Но кто знает. Здравый смысл подсказывал мне, что надо говорить о чем-нибудь постороннем и не напоминать о вчерашнем.

Женька, тем временем, кивнул мне и спрятался с бутербродом и кружкой кофе за традиционной газетой, у него это называлось «вникать в обстановку». Я вообще не понимала, как можно поглощать такое количество периодики, а главное, как от этого можно получать удовольствие.

Он шуршал газетами и молчал. Я тоже, но при этом чувствовала себя на редкость скованно и неловко, как будто пришла навещать в больницу больного. Тогда тоже всем полагается делать вид, что ничего не произошло, и вести себя как можно непосредственнее и непринужденней. Но, чем больше стараешься, тем чопорней и искусственней все выходит. Через пять минут, не придумав ничего лучшего, я замороженным голосом заявила:

— Погода сегодня неважная — за окном, в самом деле, было пасмурно, и накрапывал противный мелкий дождик.

— Ничего удивительного — ноябрь на носу.

Тишина.

О чем еще говорить, я просто не знала.

— Может тебе тоже журнал развернуть? — кивнув на стопку глянцевой коллекции Макса предложил Женя.

Интересно, зачем дизайнеру по интерьерам собирать тонны женских журналов?

— Давай, там был наверху «Максим», я его не дочитала — начала я и осеклась.

— Что такое?

- Нет ничего, просто…

- Потому что в доме повешенного не говорят о веревке? Лучше сразу брось это неблагодарное занятие. А то тогда придется совсем замолчать. Тем более твое деликатное поведение выглядит очень подозрительно.

— Ты хочешь сказать, что обычно я веду себя бесцеремонно?

— Нет что ты, как ты могла такое подумать! В быту ты просто принцесса Диана воплоти!

— А почему замолчать?

— Очень просто — сначала не говорим о «Максиме», выкидываем шампунь от Гарнье. Потом не упоминаем о картах вообще, покере и стриптизе в частности, потом о джинсах, носках и прочей одежде; о Швейцарии, Германии и Европе в целом, о фотомоделях и, стало быть, женщинах, продюсерах и, следовательно, мужчинах, добавим сюда Мэрилин, и заодно все старое кино, и что у нас останется? К вопросу о запретных темах: где ты научилась так играть?

— Какой там секрет, просто у меня был хороший репетитор.

— А, тогда все ясно. — просветлел Женя. — Только уточним один момент, что сейчас так у всех принято? Может, я отстал от жизни и ничего не понимаю в проблемах современного образования?