— А ты Палыч, живи еще много лет, — королевский дружок, тоже академик, заканчивал юбилейный тост, — живи то тех пор пока не увидишь как твои внуки, на ракетах тобой созданных на Марс полетят! А уж потом живи столько, сколько тебе захочется, и сколько супруга дозволит!

Гости похлопали, посмеялись, еще раз выпили, закусили, по знаку хозяйки домработница, стала подавать горячее.

Компания на юбилее собралась для советских времен обычная, коллеги по работе и Академии наук, цвет научной интеллигенции, того времени. Военные из РВСН на кителях генеральские погоны, штаны в лампасах. Близкие родственники юбиляра и хозяйки, самого пролетарского происхождения, и таково же рода занятий, на самом почетном месте, семидесятилетняя матушка академика, крестьянка из Подмосковья. Были и нужные люди — партийные чины из административного отдела ЦК КПСС. Все были с законными половинами. Половины были немолоды и декорировали пролетарское происхождение в модные вечерние платья, благоухали иноземными парфюмерией и сверкали украшениями. Только ученый палеонтолог и классик советской научной фантастики Ефимов Антон Иванович, был без супруги и, пребывал в гордом одиночестве. Впрочем, одиночество было условным, вниманием он обделен не был. Для ученых, он был свой — человек от науки, для партийных чинов свой — идейно одобренный «певец коммунизма», для генералов — писатель обласканный, партией и правительством, для родственников «живое чудо», (ученых, партийных и военных чинов, наши соотечественники за чудо не почитают) настоящий писатель, чьи книги они читали. Даже для Торшина и его «дедули», Ефимов, был свой, почти коллега, объект разработки. Вот какой диапазон был у человека, редкий это дар быть своим в любой группе общества.

Дедуля Торшина уютно устроился в конце стола, выпивал по маленькой, закуски нахваливал, на глаза юбиляру и гостям не лез. Если кто из соседей по столу его спрашивал, исключительно из вежливости, мило конфузился, отвечал маловразумительно, его все кроме Маши и, замечать перестали. А принцесса для дедушкина жениха старалась, и закуски подложит, и тарелку в приборе поменяет и, слово ласковое скажет, чтобы не чувствовал себя гость дорогой вниманием обделенным. Отставной чекист благодарил девушку милой и застенчивой улыбкой, икона, а не дедушка, черт старый. Торшин на правах члена семьи помогал Маше, Маша подсобляла матушке, матушка указывала домработнице, а та пахала на юбилее, как новобранец на солдатской кухне.

Слава Богу, все официальные тосты были сказаны, подарки вручены, поздравительные телеграммы были прочитаны, от горячих блюд гости отведали, кулинарные таланты хозяюшки, слов и делом, оценили. Юбилей — застолье плавно переходил в следующую фазу, когда количественные изменения, съеденное, а главное выпитое, сублимируются в пиршество духа. Гости выходили из-за стола, разбивались на небольшие группки, болтали.

Разговоры среди своих были интересными, поучительными и, информационно насыщенными. Торшин не прилагая никаких специальных усилий, узнал последние кремлевско — дворцовые сплетни о последнем самом главном секретаре, который по статусу тянул на императора, о его ближайших товарищах по партии. Торшин кроме других, безусловно, интересных вещей узнал много интересного и про председателя комитета и, членов его семьи. «Вот бы никогда не подумал, что него такие проблемы» — с легким недоумением отметил Торшин, для которого его председатель был чем-то вроде олимпийского бога, то есть, живет на Олимпе, но на землю иной раз и спускается. Сплетни плавно перетекли в новости о внутренней и внешней политики СССР, политика перешла в военные прогнозы, далее разговор качнулся в сферу науки.

— Наши боевые системы опережают европейские и американские по качеству сплавов у ракет, ракетного топлива, системам наведения, и мощности ядерного заряда, но пока отстают по расчетному времени доставки заряда на заданную точку, — запросто выдавал военную тайну генерал, покуривая сигару, у раскрытого окна.

— Успокойся родной, — утешал генерала, юбиляр, — Серега, — юбиляр кивнул в сторону одного из гостей, — как раз над этим сейчас и работает и, скоро скорость полета ракет существенно возрастет. Главное что бы обеспечение, не подкачало. Кстати, откуда у тебя такие сигары?

— С Кубы ребята прислали, там сейчас новую ракетную базу строят, — генерал затянулся, выдохнул ароматный дымок, — Тебе нравятся? — спросил юбиляра, тот кивнул, пообещал, — адъютанта завтра с ящиком сигар пришлю.

— Только существующих запасов ядерного оружия, вполне достаточно, для уничтожения всей планеты, — слышал Торшин как говорят в другой группке, — на кой черт, нам производить новое? — горячился низенький полный мужчина.

— Ты что, с ума сошел, вот скажи это нашим ослам, и если они поверят, то враз исследования прикроют! — возражал его собеседник.

— Говорил уже!

— Ну и?

— Американцы производят и, мы будем, вот что мне ослы ответили!

— Вот и прекрасно, зря я их ослами назвал, теперь надо новые фонды под исследования выбивать, параллельно, будем изучать и природу движения атомных частиц. Ищи дружок хорошее, даже в решениях Политбюро.

Дамы болтали о своем, о девичьем, животрепещущем, о женихе и невесте. Юбиляр, как предмет светского разговора интереса не представлял, кремлевские сплетни они получше мужей знали и, уже обсудить успели, а вот новость о Машином предстоящем замужестве, была свежей, пикантной и очень, очень любопытной.

— Боже! Какой мезальянс! Маша и этот неизвестно кто, — генеральша, чья мама до выхода на пенсию доила коров в колхозе, чуть понизила голос, — да кто он такой, кто может сказать?

— Офицеришка какой то, — пренебрежительно ответила жена ответственного работника из ЦК.

— Нет, куда только Елена смотрела? — недоумевала генеральша, — я понимаю Анатолию некогда, он весь в науке, но Елена должна была пресечь это безобразие.

— Говорят это любовь, — вздохнула жена профессора, сама профессор и, дочь профессора.

— Оставьте милая, эти глупости детям, — командным тоном, возразила генеральская супруга, — любовь пришла, любовь ушла, а брак должен строится в расчете на перспективу.

— Верка! — по свойски обратилась к генеральше Машина мама, она услышала разговор, подошла и бросилась на защиту доченьки, — Ты, когда медсестрой девчонкой была и своего благоверного лейтенантика в госпитале выхаживала, много о генеральских перспективах думала?

Генеральша по бабьи завздыхала.

— Дуры мы, — призналась она, — как накроет нас прямым попаданием, — использовала генеральша военную терминологию, — так уже не о чем не думаем.

— А надо думать, о себе не думали, так о будущем детей, думать обязаны, — заметила супруга из ЦК.

— От любви дети красивые рождаются и здоровые, — баба профессор тоже вздохнула, — это научный факт, он проверен в ходе многочисленных экспериментов.

— Может вы и правы девоньки, — согласилась, супруга из ЦК, — я свою Лельку за дипломата выдала, через мужа ему место хорошее выбила, ни где, ни будь в Африке сохнуть, а в Париже. Вчера звонит мне, плачет: «Мама! Он мне с проститутками изменяет. Что мне делать, мама!» А что тут сделаешь? Только резать этому жеребцу причиндалы, только хорош мерин в хозяйстве, да для семейной жизни не годен.

Текут рекой разговоры, то разольются по отдельным ручьям, то вновь сольются, да все о том же, о работе, о хлебе насущном, о детях, о любви, ну и сплетни конечно, куда же без них. За всю известную и изложенную в письменных источниках историю человечества, меняются только имена, да события, а темы все те же. А может и хорошо это, может пора сказать и, слава Богу, что не меняются, значит и род человеческий в страстях своих стал не хуже, но и не лучше.

Ефимов, за которым наблюдал Торшин, переходил от одной группы гостей к другой, к месту рассказывал забавные истории, гости посмеивались, наводящих вопросов не задавал, нужды не было, военные и государственные тайны, перемешанные сплетнями, анекдотами, рассказами о рыбалке и охоте, так и валялись как самородки на золотоносном участке.