Уже было далеко за полночь, когда парню показалось, что грунт в одном месте несколько отличается по своей структуре: то ли более рыхлый, то ли более влажный, то ли, наоборот, более жесткий и сухой. Несколько прощупываний острой палкой подтвердили подозрения — под почвой было нечто твердое. Еще пара часов земляных работ — и перед Харом предстал самый настоящий люк, старый и ржавый, с могучим, неприступным на вид замком. А дальше дело техники: секунды на взлом замка, двадцать минут на то, чтобы замести за собой все следы. И вот парень на месте — в темном, мокром, узком проходе, без света, без ориентиров, весь в грязи, смертельно уставший, но довольный, как стадо слонов.
К счастью, кто бы ни строил этот ход, он позаботился, чтоб заблудиться тут было проблематично. Никаких тебе боковых ответвлений, ловушек или ложных стен — прямая кишка, ведущая в сторону города. К сожалению, довольно скоро, передвигаясь на ощупь и заработав кучу синяков, Хар добрался до еще одной запертой на замок двери. Но и это не остановило парня — взломать в темноте средневековый замок не сложнее, чем на спор с закрытыми глазами разобрать и собрать любой мотоцикл до последнего винтика. И вот Хар уже на лестнице, а еще через несколько синяков перед ним последняя дверь, за которой каждые тридцать секунд раздается строевой шаг дозорных.
Настал самый ответственный момент. Еще снаружи парень отметил, что солдаты на стене бдят внимательно, предыдущий отряд находится в поле зрения следующего. Но то ли один из них этой ночью не вышел на дежурство, то ли по какой другой причине, каждые пять минут выпадал буквально двадцатисекундный интервал, за который можно было успеть проскользнуть на ту сторону. Причем четкости, с которой была поставлена служба, можно было только позавидовать. Так что, дождавшись нужного момента, Хар приоткрыл дверь тайного хода (эта, к счастью, была не на замке и открывалась абсолютно беззвучно), выскользнул оттуда и ночной тенью растворился в темноте спящего города.
Героический поход через городскую стену закончился — правда, до парня только в этот момент дошло, что крепость Ордена Хранителей окружена не одним, а тремя рядами укреплений. К счастью, хотя на втором и третьем уровнях стража тоже имелась, функция у нее была скорее декоративной, так как считалось, что и через наружную стену вражеским лазутчикам не пробраться. Так что еще через несколько часов эти две преграды были преодолены, а уже к рассвету грязный, оборванный, шатающийся от усталости парень добрался до центральной площади города.
— О, Хар, а вот и ты! — радостно поздоровался с ним вышедший на утреннюю пробежку Олег, — Я же говорил Машке, что ты доберешься, а она «поймают», «поймают»… Только вид у тебя чего-то бледный — вампир, случайно, не кусал? Ладно, иди выкупайся, отдыхай, а что до одежки… Ну, ее все равно бы пришлось поменять, тут рокеры не в моде, так что не печалься, мы с Машкой что-то тебе подыщем… Кстати, Йосю не видел? Вот ведь проказник, наверняка опять проповедовать начал, не может прожить без этого…
Проводив Хара в таверну и сдав его с рук на руки Марии, поручив «позаботиться об этом герое», вампир отправился завтракать.
— Олег, — не выдержала девушка, — ты уверен, что со святым отцом все в порядке?
— Абсолютно, — кивнул вампир. — Машунь, ты за Йосю не переживай — мы знаешь из каких передряг с ним целыми и невредимыми выбирались? Тебе с Ха- ром такие и не снились…
— Но если ему нужна наша помощь?
— Была бы нужна — позвал бы. У Йоси голос — Левитан позавидует, Машунь, вот увидишь, припрется сейчас и начнет сразу рассказывать, какие мы грешники… Ты вот и за Хара переживала — и что? Жив, здоров, своим ходом добрался. Кстати, как он там?
— Дрыхнет, как младенец… — отмахнулась девушка, — Я его только уложила сразу… И ведь нашел свой ход…
— Еще бы, — хмыкнул Олег. — Я в Харе даже не сомневался, хакер от бога. Причем ему все равно, что взламывать, — Пентагон, банковский сейф или вражескую крепость. Талант.
— Может быть, — не стала спорить Мария, — Что мне сейчас делать? Где начинать поиски?
— Машунь, не спеши! Отдыхай, наслаждайся жизнью. Вот выспится Хар, найдется Йося, соберемся, все обсудим, там и решим, что делать и кто виноват… А пока сходи поищи что-нибудь для Хара, приодеть нашего парня надо. Вчера хозяин был столь любезен, что благородно поделился со мной суточной выручкой, так что с финансами у нас проблем пока нет…
— Хорошо, я поищу что-нибудь подходящее, — кивнула девушка.
— Приснится же такое…
Проснувшись, Хар долго не мог понять, где он. И как он здесь оказался. И почему будильник не разбудил вовремя. И что за странный сон такой — про титанов, вампиров, оборотней и средневековый город. И почему солнце не такого цвета, как надо. И небо, кстати, тоже. И вообще, что вокруг творится?
Постепенно воспоминания возвращались. Нельзя сказать, что процесс протекал так уж безболезненно, но свою норму переживаний Хар уже прошлым вечером исчерпал на несколько лет вперед, так что осознание реальности вчерашнего сна особого шока не вызвало. Проснувшись окончательно и оглядевшись по сторонам, он с удивлением обнаружил, что от привычной кожаной формы не осталось и следа. Зато рядом на стуле терпеливо дожидался Хара местный костюм — белая льняная камиза, серые брэ до лодыжек, черный плащ с фибулой, легкие кожаные сандалии. Все неприметное, грубое, но достаточно удобное и точно по размеру, как будто специально на него, Хара, портной и шил. Оперативно освоившись со всеми завязками и застежками — это ведь техника, а с техникой у парня никогда проблем не имелось, — он отправился на поиски тех, кто мог бы его просветить относительно дальнейших действий.
И такие люди нашлись. На первом этаже трактира, в совершенно пустом в полуденное время зале, за крайним столиком сидели Олег с Марией, над чем-то заразительно смеясь.
— О, а вот и наш соня проснулся! С добрым утром, Хар! — поприветствовал парня вампир. — Присаживайся, мы тут тебе как раз обед заказали. Машунь, а ты говорила «до вечера проспит»… Как спалось? Кстати, тебе местная мода идет — можешь Машке спасибо сказать, классный она тебе фасон подобрала…
— А святой отец где? — садясь за стол, поинтересовался парень.
— И ты туда же? Хар, мне Машка уже все уши прожужжала: «Где святой отец?», «Куда делся святой отец?», «Пошли быстро искать святого отца»… Загулял наш Йося. Еще вернется. Неужели вы без его наставлений прожить не можете?
— Если он в беде, мы должны ему помочь… — неуверенно заявила девушка.
— Йося? В беде? В жизни не поверю. Вот увидите — сейчас он появится… О! Я же говорил, только черта помянешь, он тут как тут… Иосиф Киану! — (Как будто подтверждая пророческий дар вампира, в трактир заглянул седобородый великан в монашеской робе.) — Мы как раз о тебе говорили! Дуй сюда, где ты пропадал так долго?
— Неисповедимы пути Господни, — пожав плечами, ответил святой отец.
— Воистину, — кивнул Олег. — А все же? Чем занимался?
— Наставлял грешников, что света Господа нашего не ведали, на путь истинный.
— Дело полезное… И как? Успешно?
— Божьей милостью… — кивнул Иосиф.
Но видя, что так просто от него не отстанут, горько вздохнув, святой отец все же рассказал свою историю. Когда же он закончил, пока Хар с Марией пытались (метафорически) вправить на место выпавшие челюсти, Олег кратко подытожил:
— Значит, ты обратил в свою веру половину гарнизона, учредил местную епархию, заложил фундамент кафедрального собора и основал духовную семинарию? Что же, неплохо, я всегда говорил, что в тебе пропадает талант настоящего миссионера.
— Сии заблудшие овцы блуждали во тьме неверия, и я, смиренный слуга Господа Бога нашего, лишь обратил их взоры к свету Господнему… — не стал спорить отец Иосиф.
— Вот и отлично. Думаю, ты заслужил за труды праведные сытный обед, а пока вы с Харом пополняете свои силы, я кратко обрисую ситуацию. Как я ее вижу. Значит, так. Все видели большое здание неподалеку, чьи шпили пронзают небо? Этот шедевр местной архитектуры называется Храм Огня, в нем до недавнего времени хранился Огонь Прометея, которому ежедневно поклонялись паломники со всего мира. Да, я не оговорился: крепость Ордена Хранителей — отнюдь не единственное человеческое поселение в этом мире, хоть и самое крупное. Прометей несколько отстал от жизни. Здесь уже есть несколько вполне независимых королевств, княжеств и даже одна карликовая империя. Но это все не имеет ни малейшего значения. После того как над миром нависла угроза войны, все границы были перекрыты. Сейчас в этом почтенном граде, который среди местных так и называется — Город Огня, остались или местные жители, или те, кто не пожелал возвращаться домой, решив, что за крепостными стенами безопаснее. У них у всех есть красивые подорожные, пока вы отдыхали, я и нам четыре штуки добыл. Теперь запоминайте. Мы — семья ремесленников из дальнего форта Ухтыёпинска, прошу прощения, ничего более благозвучного на тот момент в голову не пришло. Соответственно святой отец — Иосиф Ухтыёпинский, Машунь, ты его дочка, Хар, ты ее жених, ну а я — троюродный племянник брата мужа двоюродной кузины. Так что мы с тобой, Йося, родственники. Приехали мы все в Город Огня два месяца назад, ищем работу по специальности, какой именно — решил не уточнять, что-нибудь придумаете.
