— А почему же они не пришли мне на по мощь? — с обидой поинтересовалась я. — Почему позволили меня увезти? Я столько страху натерпелась, лишений всяких, а все почему?

— Потому, что нам нужно было установить кое-что, — буркнул Колька.

— Да ладно врать-то, — махнула я рукой. — Просто без согласования со своим руководством вы и шагу ступить не можете!

Зотов еще немного сердито посопел и про должил рассказ, который уже подошел к концу, то есть к тому моменту, как меня увезли. Оперативники быстро связались с Зотовым, тот выслал ориентировки на «Лексус», а заодно проверил мою пустующую квартиру.

— Следов борьбы я не обнаружил, решил, что ты жива. Связался с Петькой, рассказал ему все, как есть, ну, и отправились мы на поиски.

— Нашли что-нибудь? — не удержалась я от усмешки.

Однако Колька не обиделся на шпильку. Он серьезно кивнул и просто ответил:

— Нашли. Обыск в офисе агентства и в доме Геннадия Петровича кое-что нам дал.

На все мои попытки выяснить, что же такого интересного милиционеры нашли у Геннадия Петровича, Колька упрямо отвечал: это пока закрытая информация и разглашению не подлежит. Как я ни билась, разглашать ее Зотов никак не хотел. Тогда я насупилась и обиженно уставилась в окно. Какое-то время мы ехали молча.

— Вась, а ты не помнишь, где… Ну, где тебе удалось сбежать от них? — первым нарушил молчание любопытный Колька.

— Как я могу помнить, если меня везли с завязанными глазами? — напомнила я следователю немаловажную деталь.

— Это понятно, — не унимался Зотов. — Но ведь ты же потом ехала на машине. Должна была какие-нибудь дорожные указатели видеть.

— Какие указатели, Коль? Я дорогу-то с трудом различала. Даже если указатели и попадались, то прочитать их у меня не было никикой возможности. Не говорю уж про дорожные знаки. Для меня они — что письмена древних инков.

Колька только головой покачал, словно удивляясь моей дремучести, после чего с изрядной долей оптимизма успокоил:

— Ну, ничего, мы этих субчиков быстро найдем. Ты их все-таки здорово приложила!

— А они не могли случайно умереть? — с тайной надеждой поинтересовалась я.

— Это вряд ли. Если сразу не умерли, значит, оклемаются.

У меня такой уверенности не было, в особенности относительно Арсения, но я не стали спорить со следователем: в этом деле опыт у него не в пример богаче моего. Желая меня успокоить, Зотов добавил:

— Они раненые. Далеко не уйдут. Мы на всякий случай сообщили во все больницы го рода, что у них могут появиться пациенты с характерными повреждениями…

Наверное, Колька ожидал, что, услыхав это, я обрадуюсь. Не тут-то было! Я обрадовалась, но по другому поводу.

— Коля! — заорала я радостно. — Не пой дут они ни в какие больницы! У Геннадия Петровича брат — военный врач! И, кажется, даже хирург. Это отец Арсения. То есть это он так думает, на самом деле отец Сени — Геннадий Петрович. Впрочем, может, хирург и догадывается, кто на самом деле его морковке сыночка сотворил. Даже наверняка догадывается — он же врач как-никак… Да вы сами разве не помните? Когда меня ножом пырнули, он же при вас брату своему звонил.

— Было такое, — признался Петька. — Только откуда тебе известно, что его брат — именно военный врач, а не простой хирург в какой-нибудь областной больнице?

— Просто Геннадий Петрович мне потом сказку рассказывал, — смутилась я. — Вроде как про Чиполлино и про другие овощи, но на самом деле, как я потом поняла, он рассказывал о себе. Так вот, в сказке был братец — луковка, который стал военным врачом…

Понятное дело, слова мои прозвучали совершенно безумно, но Колька, как ни странно, поверил, кому-то позвонил и коротко обрисовал ситуацию, после чего замолчал и всю дорогу до дома хмурился и нервно кусал губы. Переживал, должно быть, за свою ментовскую честь, которая понесла серьезные потери.

Следующие три дня я провела в постели, вставая лишь для того, чтобы умыться, принять душ, насколько это представлялось возможным с раной в боку, и сходить в туалет Верный Петруха с радостью взвалил на себя обязанности сиделки и блестяще с ними справлялся. Целыми днями он исполнял мои самые незначительные прихоти, а в перерывах готовил вкусные обеды, радуя меня разнообразием и изысканностью блюд. Важный момент — продукты для них притащила с рынка… его маман, потому что в целях безопасности Петька категорически отказался оставлять меня даже на короткое время. Я не возражала, потому что с некоторых пор смотрела на ординарца влюбленными глазами.

Матушка Петра, Галина Николаевна, впервые появилась в моем доме в тот же вечер, когда мы вернулись из Родников. Бурная деятельность, развернутая вокруг моей особы ее единственным отпрыском, ей сперва не понравилась. Она скептически кривила губы, разглядывала меня, как под микроскопом, и при этом подозрительно щурилась. Однако после того, как Петькино счастливо-глупое выражение лица убедило ее в искренности наших чувств, Галина Николаевна милостиво качнула высокой прической и даже попробовала мне улыбнуться. Вышло кривовато, но на первый раз вполне приемлемо. Правда, покидая нас в тот день, она все-таки заметила Петьке, отправившемуся провожать ее до двери:

— Худенькая уж очень. Ну да ладно, откормим.

Я здорово испугалась, но виду не подала. На следующее утро Галина Николаевна забила мой холодильник до отказа. Агрегат, до сей поры не видавший такого изобилия рабочего материала, несказанно удивился, потом обалдел от счастья и принялся исправно нагнетать холод.

Все эти дни то я, то Петька по моей просьбе с завидным постоянством звонили Кольке Зотову с одним-единственным вопросом: где Геннадий Петрович и Арсений? До вчерашнего дня Колька разнообразием ответов нас не баловал и оптимизма не добавлял. Но вдруг вчера вечером Зотов нарисовался у меня в квартире собственной персоной, довольный, пахнущий морозной свежестью и водкой. По всему видать, явился товарищ с новостями, должно быть, хорошими, раз уже начал праздновать.

Мною овладело волнение, из-за которого я на какое-то время натурально онемела. Не в силах вымолвить ни слова, я уставилась на следователя круглыми глазами.

— Как самочувствие, Василиса? — слабо пошатываясь, следователь растянул непослушные губы в улыбке. Получилось у него это примерно с третьего раза. В ответ я только кивнула: мол, спасибо, не дождешься! Зотов словно не замечал моего нетерпения и продолжил глумиться:

— Голова еще болит, наверное? А бок? Ну, ничего, Василь Иваныч, до свадьбы заживет, — не без труда сформулировав эту народную мудрость, Колька хитро посмотрел на появившегося в комнате Петьку и от души рассмеялся. Конечно, выглядел ординарец забавно: в моем фартуке с веселыми солнышка ми на голубом фоне, повязанном прямо на обнаженный торс (очень впечатляющий, уверяю!), и со счастливой улыбкой на довольной физиономии.

— Ну что, Колян, отловил супостатов? — словно и не особенно интересуясь ответом, проявил любопытство Петр. На самом деле эта проблема не давала ординарцу покоя даже по ночам. Кольке пришлось отвечать на прямо поставленный вопрос: