– Мои услуги стоят недешево, но ваша сумма вполне подходит, я размышляю не над этим, – произнесла я спустя несколько мгновений.

– А над чем?! Вы меня бросите в лапы преступников?! – Глаза Клаудии наполнились слезами. Судя по тому, как резко на ее лице сменялись эмоции, особой она была довольно темпераментной.

– Я думаю, где вас укрыть на время охоты за билетом.

– Так вы согласны? – Взор Клаудии загорелся надеждой.

– Да, и мы можем сейчас подписать необходимые бумаги, чтобы я могла считаться вашим официальным телохранителем. – Я достала из своей сумки бланк договора.

– О, не проблема, я отправлю фотографии текста своему юристу, он проверит и вернет нам уже заполненный экземпляр по почте. Я только сообщу ему размер выплаты. – Клаудия достала смартфон, сделала несколько снимков и отправила кому-то несколько видеосообщений со всей информацией.

– Надеюсь, вы не указывали причину, почему наняли телохранителя? Не хотелось бы расширять круг подозреваемых, – произнесла я.

– О! Разумеется, нет, я не так глупа, как думают мужчины о женщинах в вашей стране! – произнесла она, совершенно, кажется, позабыв, что еще несколько минут назад в сердцах кляла собственную глупость и болтливость.

– А в Италии как? Неужели равноправие? – с улыбкой спросила я.

– Официально у нас патриархат, а по факту в семьях правят женщины! Без них все рухнет!

– О… Как мне это понятно! – улыбнулась я одними уголками губ. – А ваш муж?

– Кто?! – Она произнесла это таким тоном, что не надо было становиться психологом, чтобы по одному слову понять отношение иностранки к традиционному браку. Следующей фразой она подтвердила мои догадки. – У меня его нет, и пока я не желаю его иметь. Дорожу своей свободой, знаешь ли. Почему я должна стремиться выйти замуж за непонятно кого только потому, что так принято и так хочет моя мамочка?! А я?! Мое мнение хоть кого-то интересует?! Я не хочу никому служить, я хочу, чтобы мною восхищались, а не превращали после церемонии в церкви в рабыню домашнего хозяйства! Да и детей у нас теперь все приступают рожать после тридцати пяти. Так что у меня есть пара лет в запасе! А может быть, больше! Я сама решу, когда придет время! – Она моментально разгорячилась и принялась практически выкрикивать феминистские лозунги. Ее голос привлек внимание окружающих, несмотря на то, что дверь в комнату была закрыта.

– Девочки, вы что, поссорились? – влетел к нам встревоженный Савва.

– Нет, что ты, мы просто разговариваем! – поспешила я его успокоить, в то время как Клаудия, все еще будучи во власти охвативших ее во время выступления о замужестве эмоций, только пыталась отдышаться.

– Ты тоже так считаешь? – обернулся к ней парикмахер.

– Си! Да! Все в порядке! Спасибо за Евгению, она – чудо! – Итальянка взяла меня за руку и самодовольно улыбнулась.

– Вот это да!.. Судя по всему, девочки нашли общий язык, – выдохнул с облегчением Иволга. – Что ж, не буду мешать вашему сближению, – прыснул он коротким смешком в кулачок и удалился обратно в зал. Похоже, он совершенно неправильно воспринял слова иностранки, точнее, правильно исключительно в его плоскости восприятия жизни. Но кидаться за ним, чтобы переубедить, я не стала. Меня его мнение на данном этапе практически не заботило. А вот неприятности Клаудии уже успели заполнить мою голову размышлениями.

– О! Наверное, я зря так раскричалась! Но я всегда так реагирую, когда возникают эти разговоры про мужей… – слегка порозовев щеками, произнесла она.

– Все в порядке! У меня такая же аллергия на подобные разговоры, – поспешила я ее успокоить.

Признаюсь, я во многом разделяла точку зрения своей новой клиентки в вопросах семьи, брака и роли мужчин в обществе.

– А у тебя есть муж? – Она легко перешла на «ты», видимо, сразу оценив, что у нас теперь будет много общего, после того как я согласилась стать ее телохранителем. Я решила не поправлять Клаудию, хотя, как правило, старалась сохранять во взаимоотношениях с клиентами официальный тон. Что касается ее вопроса, то мой ответ полностью совпадал с уже озвученной точкой зрения:

– Пока нет, до тридцати пяти, как и ты, не планирую об этом даже задумываться! – Я взяла бумаги с договором и убрала обратно в сумочку.

– Уходишь? – испуганно воскликнула Клаудия.

– Без тебя я в ближайшие три дня никуда не двинусь.

– А договор, ведь мы его еще не подписали… – растерянно напомнила она.

– Так подпишем, когда получим ответ от юриста. В конце концов, это в твоих интересах. А у нас еще дел полно, жалко время терять! Идем!

– Куда? – опешила итальянка от моей стремительности, но покорно поднялась из кресла следом за мной. – Я не могу сидеть в укрытии, как ты недавно сказала. У меня салон, там еще никто не знает, что делать, будет катастрофа! Я должна работать, чтобы работал магазин, иначе нельзя! – твердо добавила она.

– Хорошо, я поняла! – Определенно ее трудоголизм мне нравился. – Тогда повременим с отсиживанием. Но все равно идем!

– Дове, о мамма миа, куда? – перевела она вопрос.

– Ко мне за вещами, затем к тебе в гостиницу, затем в салон, а там решим, день только начинается! Кстати, еще на вокзал надо – узнать, что с билетами… – И мы покинули комнату.

Савва был занят очередной клиенткой. Мы издалека с ним попрощались и отправились на стоянку, где отдыхал мой верный «Фольксваген».

Должна признаться, что история Клаудии меня взбудоражила. Ее дело обещало стать не унылым хождением за вверенным под мою опеку клиентом, а гораздо более насыщенным приключением. Было даже что-то романтичное во всей этой истории: лотерея, солнечная Италия, темноокая Клаудия… В этот перечень абсолютно не вписывался японский язык, вспомнив о котором я немедленно связалась с репетитором и перенесла занятие на следующую пятницу. К этому дню я надеялась завершить все дела с сеньоритой Форенца.

Тетушка встретила нас в своей обычной хлебосольной манере. Аромат пирогов был слышен уже у лифтов.

– Евгения! Ты поздно предупредила о гостье. Я буквально ничего не успела, – пожурила она меня с порога. Однако глаза ее лукаво блеснули, и я поняла, что накормят нас не только пирогами.

– Ой, не кокетничай, пожалуйста, у тебя талант откармливать даже самых стойких и категорически настроенных на отказ от еды. – Я не стала напоминать ей утренний разговор, в котором упоминала, что углеводы, коих в пирогах был очевидный переизбыток, более уместны в утренние часы. Не стоило ронять бытовым выговором престиж моей тетушки в глазах гостьи. Поэтому я поспешила представить: – Познакомьтесь, пожалуйста, это Клаудия, а это моя тетушка Мила.

К моему удивлению, женщины троекратно расцеловались в щеки. В следующее мгновение они уже мило защебетали о погоде, степенно вышагивая в сторону кухни. Я отправилась собирать сумку с необходимым профессиональным скарбом. Дело Клаудии в любой момент могло обернуться нежданными событиями, даже самыми опасными, поэтому я решила не экономить на оружии и разного рода эффективных шпионских штучках, кроме того, я взяла две пары наручников, несколько мини-видеокамер для организации скрытого наблюдения. Выбор одежды я остановила на бежевом строгом костюме, паре комплектов для профессиональной деятельности. Обычно это темные хлопковые брюки и кофта из мягкого трикотажа, чтобы не стесняла движений, если придется драться. Также я взяла одно коктейльное платье, пару блузок и прочие необходимые вещи. Вскоре я уже присоединилась к общей трапезе.

Клаудия не уставала нахваливать тетушкин кулинарный талант. Моя родственница, должна отметить, привыкла уже к реакции на ее стряпню, но всякий раз, когда очередная похвала слетала с губ гостьи, щеки Милы заливал румянец.

– Да что вы, милочка, в самом деле, нахваливаете мои пироги так, словно никогда не кушали изделий из теста. Насколько я знаю, ваша родина как раз славится мучными закусками, – вяло возразила Людмила Егоровна. – Все эти пиццы, макароны, или, правильнее сказать, пасты…