– Попасть в тройку призеров – несомненный успех, – осторожно вставила я.
– Это точно! – охотно подхватил он. – Но только никто не знает, каких сил и нервов мне это стоило. – Он понизил голос и прошептал: – У нас дрязги пострашнее, чем у балетных.
– О! – многозначительно выдавила я. – Не может быть, ужас, и как ты все это выдерживаешь?!
– Вот-вот, ты понимаешь, на какие душевные, да и не только, жертвы мне приходится идти?!
Я горячо покивала его отражению в зеркале, Савва остался доволен моей реакцией.
– Так что там случилось-то, в Милане? Как все это может быть связано со мной? – Я понимала, что парикмахер может увлечься воспоминаниями и мне придется в очередной раз выслушивать все конкурсные подробности.
– Ах да, – спохватился он. – Там я познакомился с одной чудесной, что, заметь, бывает редко в вашей среде, дамочкой. Она представляла спонсоров. Какую-то сеть салонов оптики, или что-то в этом роде. Я лично давал мастер-класс для их фирмы, потом был официальный банкет, где мы оказались рядом за одним столом, а после еще и выбрали один и тот же клуб. Автопати устроили сразу в нескольких, и, знаешь, такой размах, так все стильно и качественно… В общем, итальянский шик. Но не это важно, главное, что мы с Клаудией, это ее имя, нашли много общих тем, поболтали, повеселились, вино, как известно, прекрасно раскрепощает…
– То есть? – Я не могла не удивиться, подумав, что у парикмахера с этой дамой возникла интрижка.
– О, в смысле, что она нас с Виктором… – назвал он имя своего близкого друга, после чего я сразу поняла, что речь шла об обычном дружеском знакомстве. Савва продолжил разъяснения: – Как-то сразу выделила из числа остальных… Что не удивительно! – Он провел рукой по волосам и горделиво закинул голову. – В общем, мы потусили вместе, потом обменялись телефончиками, я ей пообещал при следующей встрече сделать сказочный имидж, хотя и не думал, что этому суждено сбыться… Все-таки Италия – не ближний свет! – блеснул он знаниями географии. Но сразу же вернулся к сути беседы. – Как вдруг она мне кидает звоночек на сотовый, буквально недельки три назад. Я, сама понимаешь, обалдел вообще… Шок такой. А она, оказывается, у нас в городе сеть свою открывает, точнее, магазин на Центральной, – со значением выделил он название главной улицы.
– Вот это да! Наверное, решила, что наш Тарасов – почти столица, раз в ней такие высококлассные стилисты работают, – едва сдержав улыбку, решила я потешить самолюбие Саввы. Он охотно проглотил очевидную лесть.
– Ну, разумеется, не без этого! – Иволга кокетливо заправил за ухо выбеленную прядь своих волос.
– И что с этой итальянкой? Или я ошибаюсь, что причина твоего беспокойства кроется именно в ней?
– Ой, милочка, ну ты просто экстрасенс какой-то! Да, у Клаудии случилась какая-то проблемка, вот только она мне не стала говорить по телефону, что именно стряслось, просто позвонила сегодня утром. Голос такой испуганный, прям слышно, как дрожит. И просит меня ей какого-нибудь частного детективчика порекомендовать. Она в нашем городе, кроме меня, никого особенно и не знает, вот и обратилась. А я про тебя сразу вспомнил. Или нельзя было? – испуганно осекся он.
– Можно, если человеку на самом деле помощь нужна, – поспешила я успокоить Савву. – И на чем вы остановились?
– Я ей обещал перезвонить днем, а тебя в салон пригласил, могу Клаудию позвать сюда же, вы и почирикаете с глазу на глаз. Она по-русски вполне сносно общается, даже лучше, чем некоторые наши соотечественники.
– Зови, конечно, с меня не убудет выслушать человека, а там уж разберемся… – ответила я, и уже в следующую секунду парикмахер завел беседу по телефону.
На самом деле специфика работы тело-хранителя отличалась от области деятельности частного детектива. Но в моем случае так уж повелось, что я зачастую, чтобы обезопасить жизнь клиента, проводила собственное расследование и старалась вывести преступника на чистую воду раньше, чем он нападет на моего подзащитного. Поэтому я не стала сразу отказываться от знакомства с итальянкой. Тем более что мой отказ мог быть неправильно истолкован парикмахером. День у меня был свободный, если не считать урока японского, до которого оставалось немного времени. Прихода Клаудии я ждала даже с некоторым любопытством.
Тем временем Савва закончил манипуляции с моей шевелюрой, которая, должна отдать должное мастеру, выглядела сейчас как у модели, рекламирующей шампунь в глянцевом журнале. В хорошем расположении духа я разместилась в комнате отдыха Саввы, куда уже минут через пятнадцать он привел свою гостью.
– Женечка, это Клаудия! – представил он сначала меня, а потом итальянку, которая оказалась приятной, ухоженной женщиной, примерно одних со мной лет, может быть, чуть старше. Несомненным украшением ее внешности можно было считать черные волнистые волосы, каскадом спадавшие на плечи и спину. Ее карие глаза смотрели на меня с неподдельным интересом, но, вглядевшись в лицо Клаудии внимательно, я уловила следы страха.
– Девочки, все в порядке? – спустя минуту, отпущенную нам для получения первого впечатления, спросил Савва. – А то у меня клиентка нервная в креслице ждет! Я бы ее и вовсе не обслуживал, но она воздействует на мои решения толщиной кошелька, а я, признаюсь, падок на хрустящие купюры. – Он картинно склонил голову, видимо, давая понять, как сильно раскаивается в озвученном грехе.
– Спасибо, карро, мы теперь сами, – первой ответила Клаудия, демонстрируя, как и обещал Иволга, неплохое знание русского языка.
Оставшись вдвоем, мы сели друг напротив друга и обе замерли в молчании. Я понимала, что итальянка подбирает слова, не зная, с чего начать, поэтому решила ей помочь.
– Меня зовут Евгения. Я частный телохранитель. Савва сказал, что у вас что-то стряслось?
– О! Простите! Я Клаудия Форенца. Я здесь открываю салон оптики, но у меня случилась история, и я сама пока не знаю, что и думать.
– Я догадалась, – улыбнулась я в свою очередь. – У вас с этим какие-то проблемы?
– Нет, пока нет, все в начале, обычная работа. – Она пожала плечами, я поняла, что мысли Клаудии сейчас не заняты магазином, ее тревожит что-то еще.
– Я вас внимательно слушаю, – сказала я, чтобы подбодрить собеседницу.
– Да… э… грации, то есть спасибо. – Я рада работать в вашем Тарасове, интересно, место совершенно другое, чем я привыкла. Я из Рима, – добавила она.
– Красивый город, – прокомментировала я ее слова, чтобы заполнить возникшую паузу.
– Вы там бывали?
– Нет, не приходилось, но знакома с видами по фотографиям, книгам и прочим источникам, – честно призналась я.
– Тогда обязательно надо съездить, – горячо принялась она меня убеждать, совершенно, кажется, позабыв о причине нашего знакомства. – Поверь, я говорю так не потому, что Италия – моя родина, то есть не только поэтому. Просто Рим – это необыкновенный город, музей, улицы которого дышат историей. Он сведет тебя с ума и влюбит в себя!
– Не сомневаюсь, – не стала я отнекиваться. – Но у меня как-то не получалось до сих пор съездить. Работа занимает практически все мое время, – развела я руками.
– О! Ты – трудоголик! Я тоже! Значит, мы уже похожи, это приятно, – отчего-то обрадовалась она, незаметно перейдя со мной на «ты». – Что ж, надеюсь, судьба сведет нас и на моей территории, но по иным причинам, – лицо ее при этих словах померкло, похоже она опять вспомнила, зачем приехала в салон на встречу со мной.
– Ваши неприятности связаны с Тарасовом? – спросила я.
– Нет, напрямую нет, но у меня случилась история, и я сама пока не знаю, что и думать. – Жизнерадостные нотки полностью исчезли из ее голоса, она замолчала, собираясь с мыслями.
– Вы прекрасно говорите по-русски, – искренне произнесла я.
– О, да, спасибо. Это родители постарались, с детства говорили со мной на двух языках, у меня мама наполовину русская. Меня даже отправляли на год в Санкт-Петербург, когда я училась на отделении искусств, работала над дипломом по вкладу итальянских зодчих в архитектуру вашей страны. А потом все оказалось не так, как я планировала, папа умер, мне пришлось возглавить фирму, точнее, одно из подразделений. Наша сеть большая и довольно известная. А я занимаюсь поиском новых перспективных площадок для торговли. Но это сейчас неважно, просто пытаюсь быстро пояснить, почему я оказалась в вашем городе. Моя проблема связана не с этим. Точнее, не со всей сетью, а с магазином, который только открылся. Точнее, салон виноват лишь отчасти. – Она запнулась. – Вы извините, я так взволнована. Все очень неожиданно, даже не знаю, как продолжить, о чем говорить в первую очередь?
