Роман рванулся за ней, но не успел. Неимоверными усилиями она протиснулась в троллейбус, двери лениво закрылись, и он величаво тронулся с остановки, унося Лару и все не заданные ей вопросы.

Роман стоял остолбеневший, и рой мыслей крутился в голове. Неужели…?!

Вновь поднялся на Лысую гору в надежде встретить зловещего пастуха с козами, но вскоре осознал тщетность попыток и спустился вниз.

Роман не смог найти беспалого старика с его козами, который ночью привиделся ему главарем секты сатанистов, а может, и не привиделся? Он не догнал Лару и вновь остался в неведении относительно ночных событий. Где правда, а где бред?! Почему она испугалась, увидев его, и убежала? Ведь он далеко не урод и не маньяк, и раньше, при случайных встречах с ним, она не боялась? Они даже обменивались вежливыми, ничего не значащими фразами. Неужели фантасмагория ночных событий имеет реальную основу?!

«Я верю в невозможное, иначе все, что случилось со мной - это горячечный бред!

Плод болезненного воображения! Призрак больного подсознания! Я желаю встретить ту девушку-журналистку, и если верны мои фантастические предположения, то знаю даже место, где ее можно будет найти! Поэтому сегодня ночью вновь буду на Лысой горе!

Наступивший день принес сплошные неудачи и хлопоты. Разыскав комнату, где жила Лара, с удивлением узнал, что она недавно отсюда переселилась и нового адреса не оставила.

Узнать ее место работы также не удалось, - его никто не знал! Продолжался ночной бред - жила здесь на протяжении года девушка по имени Лариса, общалась, дружила с девчонками и ребятами, а толком о ней никто ничего сказать не мог. А может, не хотел?! - с этими мыслями Роман возвратился в больницу.

Итогом его розысков было только то, что он пропустил утренний обход дежурного врача и появился в больнице в двенадцатом часу дня. Был грандиозный скандал! Единственная удача состояла лишь в том, что он успел вернуться до того, как вызвонили его родителей.

Пришлось хлебнуть целую бадью оскорблений и унижений, но конфликт удалось погасить.

Однако, на всякий случай, встретил родителей возле больницы, и целых два часа прошагал с ними по парку, но в больницу не допустил.

После их ухода вновь помчался в общежитие, обошел улицы вокруг Лысой горы, вымок до нитки под моросящим мелким дождиком, но ни Лару, ни деда с козами не обнаружил.

У него сильно болела голова, подташнивало, глаза воспалились, и, по всей видимости, снова начала подниматься температура, сил на продолжение поисков не было никаких, поэтому, с сожалением, отменил план посещения ночью Лысой горы и вернулся в больницу.

Когда Роман вернулся, начался озноб - предвестник высокой температуры. Боясь вызвать неудовольствие больничного персонала, разозленного его отсутствием на утреннем обходе, не стал обращаться к дежурному врачу, а просто лег и укрылся с головой, чтобы согреться. Высокая температура вызвала состояние, близкое к бреду, - обрывки слов, фраз, событий, реальных и нереальных, теснились в воспаленной голове, и вскоре он провалился в тревожный сон.

42.

Ранний телефонный звонок заставил Глеба вскочить с кровати и поспешить к телефону - а вдруг это клиент? Но, как только поднял трубку, и «алокнул», в ней заспешили сигналы отбоя. Глеб чертыхнулся, постоял пять минут, но, не дождавшись повторного звонка, вернулся на кровать. Посмотрел на часы, - до запланированного подъема оставалось целых сорок минут. Сон не хотел возвращаться, и после пятнадцатиминутных бесплодных ворочаний на кровати Глеб нашел в себе силы подняться. Затем вспомнил, что недалее, как три дня тому назад, дал себе зарок по утрам заниматься «легкой» зарядкой. Процедура предстояла изнуряюще - мучительная, так как для поддержания формы определил себе целый комплекс упражнений. Пятьдесят отжиманий от пола, сто приседаний, пятьдесят качков для пресса, пребольно уперев ноги в ребра батареи.

«Вроде и не пьяный был, чтобы придумать для себя подобные мучения, - недовольно подумал Глеб, рассматривая себя в зеркале в полный рост. - Бицепсы, трицепсы вроде еще нормально просматриваются. Мышцы живота стали подплывать, потеряв былую рельефность, но ведь уже давно за тридцать, - успокоил себя.

«Мои года - мое богатство, - полезли в голову слова известного в прошлом киношлягера, и Глеб сразу разозлился. - Полная дуристика! Прошедшие года - богатство! Глупость какая! Ведь прошлое - ничто! Имеет ценность только настоящее. Предаются ностальгии лишь полные кретины, ничего не добившиеся в жизни. Важно только будущее и настоящее. Особенно настоящее, и оно у меня вновь стало неплохо просматриваться».

В прошлом осталось то, что не хочется вспоминать: безденежье, тюрьма, Галя. С ней он, на удивление, безболезненно расстался полгода тому назад, и разменял квартиру на две однокомнатные. Хотя сейчас и проживает в крохотной гостинке, но зато сам, один. А от одиночества он не страдает. Слава Богу, сейчас у него есть солидная частная практика, постоянные клиенты, а значит, неплохие заработки. И вниманием женского пола он не обижен.

Ему стали все чаще названивать коллеги по старой работе, сообщив, что произошла смена директора института. Новый руководитель объявил в институте о замещении всех должностей начальников отделов и лабораторий на конкурсной основе. На прошлой неделе, ему по телефону передали негласное пожелание нового директора института, тот предлагал ему поучаствовать в конкурсе, видя в нем наиболее подходящую и перспективную кандидатуру на заведующего лабораторией. Это предложение застало Глеба врасплох: с одной стороны, он сейчас материально устроен, благодаря частной практике, даже вернулся к написанию докторской диссертации, а с другой, вернуться к научной деятельности было очень заманчиво.

Да и для докторской диссертации ему требовалось пополнить объем печатных работ, заявить о себе после долгого молчания, а для этого очень кстати была бы работа в институте. Ко всему, доброжелатели потихоньку нашептали на ухо: Варавой новый директор крайне недоволен, поэтому возможно его продвижение и по служебной лестнице, на должность заместителя по науке. И это было очень заманчиво, не только в плане должности, но и для удовлетворения задетого самолюбия. Ведь не так давно маленький диктатор Варава, словно подачку, предлагал ему должность младшего научного сотрудника. И Глеб решился подать документы для участия в конкурсе.

Прошлой ночью он почти не спал, работал над статьей в журнал «Вопросы психологии», которая должна стать трамплином для издания монографии на эту же тему. Поэтому ранний звонок, разбудивший его, был совсем некстати.

«Зарядка пока подождет, вначале необходимо на свежую голову просмотреть статью», - решил Глеб, с тоскою глядя на коврик, который сам же и расстелил для занятий физкультурой.

Ночные бдения не прошли даром, - написанное претерпело лишь парочку небольших исправлений, оставалось сделать еще немного усилий будущим вечером, и статья будет полностью готова. По натуре Глеб был «совой», и самые толковые мысли ему обычно приходили в ночное время, поэтому он отложил статью в сторону. Он со вздохом подошел к коврику, понимая, что себя нельзя обманывать, и сегодня без физзарядки не обойтись.

Новый телефонный звонок застал его на тринадцатом отжимании. Мгновенно вскочив на ноги, помчался к телефону, словно там было спасение от этих мучений, которые сам себе придумал.

- Говорите! - прокричал он в трубку, в которой раздавались всевозможные шумы, скрипы, хрипы. Как не странно, через эту какофонию прорвался женский голос, который он сразу узнал. Это была школьная староста Маруся, сокращенно звавшаяся Мусей.

- Глеб, ты поросенок! - закричала Муся в трубку, - Почему ты до сих пор дома?

Ты что, уже и склеротиком стал!?

- А где же я должен быть? - раздраженно спросил он.

- Я так и знала, что ты все забудешь! Две недели тому назад я тебя предупреждала, и ты обещал! Какое сегодня число?