Прошла она лес, прошла она темный.
Перед нею река бежит,
Широкая, глубокая, раздольная.
От росы ночной Авдотьюшка мокрехонька,
Вздохнула она тяжелехонько:
— Путь мой на этом и кончился.
— Рано, Авдотьюшка, запечалилась! —
Щука к берегу причалилась.
Спина у нее темней омута,
Бока у нее скатным жемчугом,
На хребте ее сивый мох растет,
Ох, давно она в реке живет.
Повернула щука своим хвостом,
Заговорила людским языком:
— Садись, Авдотьюшка, нА спину,
Повезу тебя на ту сторону.
Крепче, Авдотьюшка, сиди,
Дальше, Авдотьюшка, гляди.
Видишь, степь расстилается,
Там твой путь продолжается.—
Ступила Авдотьюшка на берег,
Пошла Авдотьюшка посуху.
В камыше лягушка квакает,
Над головой ворон каркает:
— Старая карга, кому ты нужна?
Дома сидела бы, за детьми глядела бы.
— Нет у меня детей, отступись, злодей!
— Для людей я не злодей,
Для людей мой брат злодей,
Кровь человеческую пьет, очи клюет,
А я от него отделен,
Бью только ворон!
А ты мне, старая, врешь,
Знаю, куда идешь!
Есть у тебя сын, да только ты не с ним,
Есть у тебя брат, да он в плен взят,
Люди твои простыя в застенках Батыя,
Ох, плачут, ох, томятся,
Но татар не боятся! —
С чего это степь закурилася?
С чего дорога запылилася?
Рыжим пчелиным роем
Облако движется со звериным воем.
Вылетели из облака злые татарове,
Загикали, загыгыкали,
С коней своих лихо спрыгнули,
Хвать Авдотьюшку за руки,
Рвут на Авдотьюшке рубище:
— Куда, старая, путь держишь?
— Путь мой в орду, к Батыю иду.—
Оскалился на это ордынщик злой:
— Эк чего, глупая, удумала,
Своих жен Батыю девать некуда,
А ты, старая глушня, туда же прешь!
— Кто над старухой издевается?
Кто над великим ханом насмехается? —
Откуль взялся хан Батый в степи,
Закричал с седла своего ханского:
— Будет собаке собачья смерть!
Пойдешь, сукин сын, на железный тын,
Будет твоя башка взамен горшка.—
Ох, остер у хана булатный меч,
Один замах — и голова с плеч
На траву покатилась,
На тыну объявилась.
Пала Авдотьюшка на колени,
Откуда взялась у нее смелость:
— Великий хан, не вели казнить,
Вели, великий, слово вымолвить.
Я в орду пришла по делу христианскому,
По обычаю крестьянскому.
Принесла я рубахи смерётные.
Первая рубаха — мужу,
Вторая рубаха — брату,
Третья рубашечка-незамарашечка
Для живуленьки-сынуленьки,
Будешь их казнить, будет в чем схоронить.—
Пожал хан плечами, сверкнул хан очами:
— Плохо ты обо мне подумала,
Плохо ты меня возвеличила!
Крови людской я навиделся,
Брани людской я наслышался,
Не каждый день мне людей губить,
Иной-то день и добро творить,
С умом-разумом совет держать.
Вот тебе, старая, лазорев цвет,
Сколько будет цвести, столько можешь искать,
Найдешь — уведешь, не найдешь — так пойдешь! —
Идет Авдотьюшка, поглядывает,
На клюку упирается, похрамывает.
А кто это глину месит?
А кто это глину носит?
А кто это плетень плетет?
Глину месит Авдотьин муж,
Глину носит Авдотьин брат,
Плетень плетет сын родной.
Плетет, плетет, отца просит:
— Тятенька, родненький, я есть хочу!
— Вот тебе полыночек, покушай, сыночек! —
Сердце у Авдотьюшки сжалось:
— Ох ты, горюшко, моя жалость!
Дала бы я тебе лучший кусок,
Если бы ты был дома, сынок,
Дома и солома едома,
То-то и оно-то, что не дома! —
Оскалился на это ордынщик злой,
Заругался на Авдотью караульщик косой:
— Иди, старая, дальше, болтай, глупая, меньше,
Так-то оно будет лучше,
Не то я тебя батогом,
Не то я тебя сапогом! —
Идет Авдотьюшка, плачет,
Света белого не видит.
Не все-то в орде были злые да подлые,
Были разумные и добрые.
Нашелся и здесь молодец.
— Куда тебе, мать, надо?
— Надо мне к великому хану.
— Сведу тебя к великому хану,
Только вот одежка старовата,
Только вот рубашка дыровата.
Вот тебе вода — умойся,
Вот тебе понева — нарядися! —
Была Авдотьюшка серее земли,
Стала Авдотьюшка краше зари.
Добрый молодец диву дается:
— Откуда красота такая берется?!
Проси у хана, чего хочешь,
Он твоей красоте не откажет.—
Предстала Авдотьюшка перед ханом
Стройным лебединым станом.
Узнал ее хан, засмеялся:
— Вот с какой старухой я встречался! —
Восточных красавиц Батый видел,
Но таких, как Авдотья, Батый не видел.
— Не поблек ли, Авдотьюшка, лазорев цвет?
— Лазорев цвет, великий хан, все такой же.
— Нашла ли, Авдотьюшка, мужа?
— Мой муж по твоей милости глину месит.
— Нашла ли, Авдотьюшка, брата?
— Мой брат по твоей милости глину носит.
— Нашла ли, Авдотьюшка, сына?
— Мой сын по твоей милости плетень плетет.
Глядит хан на лебедушку,
Поглаживает татарскую бородушку,
Глазами по Авдотьюшке гуляет,
Зубами, как сабелькой, сверкает:
— Я сегодня, Авдотьюшка, добрый,
Я тебе приготовил подарок,
А подарку этому и цены нет.
Хочешь — мужа бери, хочешь — брата,
Хочешь — сына, — любого не жалко! —
Сердце у Авдотьюшки сжалось,
Ох ты, горюшко, великая жалость!
Опустила Авдотьюшка ресницы,
На что теперь Авдотьюшке решиться?
Никого здесь нет, чтобы дать совет.
Побелела Авдотьюшка белей снега,
Почернела Авдотьюшка черней пашни:
— Бог мне судья, решилася я.—
Хан с места встал, спрашивать стал:
— На что ты решилась, объяви свою милость!
