— Да, я понимаю… — Дуглас допил виски, с тоской посмотрел на дно стакана, но не стал просить еще одну порцию. Ирвин прав, хватит пьянствовать. — У тебя ведь есть все ее контакты? Я постараюсь… исправить положение.

— Конечно, есть. Только не наделай глупостей, хорошо?

— Я постараюсь.

В том, что ему удастся не наделать глупостей, Дуглас совсем не был уверен. Увидев Анну на пороге своего кабинета, он так растерялся, что, сам того не заметив, нахамил ей. И с чего теперь начинать разговор, не представлял. Ничего, возможно, к вечеру он найдет нужные слова. Что бы ни случилось, бизнес есть бизнес, а личные отношения отходят на второй план. Так что в первую очередь Дуглас должен мыслить, как директор «Аласдайра», а не как мистер Мак-Коннахи, которому больше всего на свете хотелось, чтобы Анна простила его, и у их озерного романа наметилось хоть какое-нибудь будущее. Желательно в менее мрачных тонах, чем сейчас.

Анна больше не плакала. Не видела смысла в слезах. Они — совсем не то, что может помочь в данной ситуации. А что поможет? Ответа на этот вопрос у нее не было. Уже третий час Анна сидела в номере, курила сигарету за сигаретой — это была первая пачка со времен студенчества. После получения степени магистра Анна бросила курить и полагала, что никогда больше не вернется к этой вредной привычке. Но сегодня без сигарет было просто не выдержать. Ни единой ясной мысли в голове, только осколки воспоминаний: они с Маком на озере, Мак в кабинете… Что же теперь делать? Несомненно одно: она обязана выполнить свой долг. «Аласдайр» — именно то, что нужно DR, и Анна не зря столько лет зарабатывала свою репутацию, чтобы сейчас испортить ее в один момент, отменив выгодную сделку по личным причинам. Джин и Миранда уволят ее после этого, и будут совершенно правы. Лишиться всего, чего достигла за долгие годы в профессиональной сфере, из-за Дугласа Мак-Коннахи? Ну уж нет!

Мама всегда гордилась Анной: она первая из всей семьи сделала головокружительную карьеру в большой корпорации. Ее кузены и кузины ничем особенным не выделялись, работали на хорошей, но бесперспективной работе, увязли в быту — дети, дом, служба… Да и в предыдущих поколениях удачливых предпринимателей не наблюдалось. Анна же никогда не останавливалась на достигнутом. Сейчас она была хорошо обеспечена, очень довольна своей работой и не собиралась ее терять. Значит, она выдержит переговоры с Дугласом, в очередной раз доказав себе, что для настоящей деловой женщины нет ничего невозможного.

Раздавшийся телефонный звонок заставил Анну подскочить, она едва не уронила сигарету. На часах — шесть вечера, Игретта она известила, что переговоры отложены, Стивен сегодня сам на переговорах, мама должна звонить позже… Кто же это может быть? Полная дурных предчувствий, Анна подняла трубку.

— Здравствуй, Анна. Не клади трубку, пожалуйста, — прозвучал знакомый голос.

Так и есть, предчувствия оправдались…

— Я вас слушаю, мистер Мак-Коннахи. — Пожалуй, деловой тон будет уместнее всего.

— Я хотел бы поговорить с тобой, но не по телефону. Мы можем встретиться?

Что ему ответить? Да? Нет? Пошел к черту? Анна сделала глубокий вдох. Спокойнее, спокойнее. Не далее как пару минут назад она решила, что не будет губить карьеру из-за одного обманщика. Другое дело, что, если «Аласдайр» и DR заключат контракт, Анне придется часто общаться с Дугласом, но общение можно свести к разумному минимуму или вообще иметь дело только с Фолли. Интересно, обманывает ли Дуглас в бизнесе так же, как в личных делах? Не похоже: предварительный анализ, сделанный аналитиками DR, показывает, что «Аласдайр» приобрел свою репутацию не на пустом месте…

Дуглас ждал, нужно было что-то ответить.

— Хорошо. Когда? — вздохнула она, но голос предательски дрожал.

— Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? — Дуглас, кажется, обрадовался ее ответу.

— Пока никаких.

— Тогда я хотел бы пригласить тебя поужинать вместе.

— Я согласна. — Не сказала ли она это чересчур поспешно?

— Когда за тобой заехать?

— А мы не можем встретиться прямо в ресторане? — Согласиться поехать с Дугласом в одной машине показалось Анне верхом глупости. Из машины не выскочишь на ходу, если опять захочется убежать. Автомобиль в данном случае — это клетка на колесах.

— Удобнее будет поехать туда вдвоем, — не уступил он.

— Ну… хорошо. — В конце концов, можно просто не разговаривать и попросить Дугласа подождать с выяснением отношений. Кажется, он чувствует себя виноватым, и выполнит ее просьбу. Но каков нахал!

— Так когда же?

Анна бросила взгляд на часы — на сборы уйдет час, и еще час — на то, чтобы смириться с мыслью о совместном ужине с Дугласом. Причем не на лужайке из котелка, а в ресторане. Удивительно.

— Заезжай в половине девятого.

— Хорошо. До встречи.

Анна положила трубку. Не хотелось признаваться даже самой себе, что внимание Дугласа ей польстило. Она до сих пор не могла свыкнуться с его новым образом. Надо же, выбрит, и борода теперь щекотать не будет… Естественно, не будет, одернула себя Анна, потому что она не собирается с ним целоваться, больше ни за что и никогда! У нее же есть Стивен! Но выглядеть нужно как можно лучше, чтобы этот негодяй прочувствовал как следует, что он потерял, обидев ее.

Дуглас пытался совладать с собственным выражением лица — даже врожденный аристократизм не помогал. А какой мужчина не взволновался бы, увидев ослепительно прекрасную блондинку в бордовом платье-коктейль? Анна спускалась по лестнице, словно по подиуму. Вот так мужчины и начинают чувствовать себя болванами: а он-то держал такой бриллиант в грязи! Кормил собственноручно выуженной из озера рыбой, тощими кроликами и мелкой картошкой, можно сказать, издевался. Да, придется очень и очень постараться, чтобы Анна его простила. Да и простит ли вообще? Но ведь согласилась она на это свидание…

— Добрый вечер! — улыбнулась ему блондинка, в которой почти ничего не осталось от его «озерной жены». От этой улыбки у Дугласа что-то заныло в груди. Наверное, это инстинкты. Хотелось взять в руки меч и отправиться завоевывать королевство, чтобы бросить его к ногам такой женщины…

Мак-Коннахи склонился к руке Анны.

— Ты прекрасна.

— Благодарю тебя, — произнесла она с царственной холодностью.

Снизошла. Дуглас не удержался от улыбки.

— Идем.

Он проводил ее к автомобилю — сегодня это был не любимый внедорожник, а черный «мерседес», более подходящий для светского выезда, — помог устроиться на пассажирском сиденье, а сам сел за руль. Анна оправила складки на платье и демонстративно уставилась в окно. Не хочет разговаривать, и ладно, ехать недалеко. Дуглас сосредоточился на дороге.

Ресторан, в который Мак-Коннахи привез Анну, располагался около одного из мостов через реку Несс, которая впадала в знаменитое озеро Лох-Несс, где, по легенде, еще обитало знаменитое чудовище. Сам Дуглас не слишком верил в чудовище, но оно делало неплохую рекламу региону. Если бы у них было время, Дуглас предпочел бы отвезти Анну в «Птармигэн обсервейшн», самый высокий ресторан мира, расположенный здесь же, около озера, на горе Кейрнгорм. Но дорога туда занимала гораздо больше времени, чем можно было выдержать молча.

Уютный интерьер средневековой таверны, столик в углу на двоих, горящие свечи… Кажется, Анна немного расслабилась. Услужливый официант принес меню, они сделали заказ, и, наконец, стало невозможно избегать разговора.

Дуглас откашлялся. Он четко помнил, какой должна быть первая фраза разговора — убедительной и благородной, но против воли у него вырвалось:

— Скажи, ты сильно на меня обиделась?

Ну вот, как-то глупо и по-мальчишески. Дуглас поморщился, но отступать было некуда, оставалось надеяться, что ответ будет не слишком жестоким.

Анна ответила не сразу:

— Да, очень сильно. Я так и не поняла, зачем ты меня обманывал, и мне хотелось бы получить от тебя объяснения. По-моему, это самое малое из того, что ты мне должен.