В это мгновение, стоило только имени моего отца сорваться с моих губ, все переменилось. Исчезла та небрежность и снисходительность, которые я чувствовала на протяжении всего разговора. Их место заняла настороженность, медленно перерастающая в угрозу.

  Сначала я не поверила своим глазам. Алекса напряженно замерла, впившись в меня немигающим взглядом. На дне расширенных зрачков медленно закручивались две спирали: дымчато-черная и ослепительно-белая.

  Я судорожно вздохнула, не в силах отвести взгляда от завораживающей картины. Ободок радужки сверкал ярко-зеленым пламенем, притягивал взгляд. Тело пронзила резкая боль, замершая и свернувшаяся колючим клубочком где-то под сердцем. Где-то внизу живота скрутились в тугой комок ужас, паника и... предчувствия смертельной опасности. Глупости, я же на другом конце континента, она ничего не может мне сделать? Или может...

  В глазах начало темнеть, очертание палатки смазались и растаяли в густом белесом тумане. Не было ни звуков, ни запахов, ни других ощущений. Если бы не продолжавшая ненавязчиво, но от этого не менее больно, терзающая душу когтистая лапа боль, то я бы подумала, что умерла.

  - Откуда ты знаешь Арона? - тихий, свистящий шепот на грани быстро гаснущего сознания. И такой же тихий, выдавленный из себя вместе со скудными остатками воздуха ответ:

  - Я его дочь...

  Взгляд полыхнул изумрудным огнем и погас. Тут же пропало чувство опасности, а острые когти отпустили истерзанную душу. Легкие снова вспомнили, как нужно дышать. Облеченный вдох, и резко запершило в горле. Туман, застилавший взгляд, исчез, оставив после себя только легкое головокружение и слабость.

  Кое-как откашлявшись, я слезящимися глазами взглянула на Алексу. Кошка расслабленно сидела в кресле, не спуская с меня внимательного взгляда. Только настороженности и отчужденности в нем уже не было. Только сейчас я поняла, что даже при всем желании не смогла бы её соврать в то мгновение.

  Невольно передернула плечами, вспомнив незабываемые ощущение страха и собственного бессилия.

  - Теперь я понимаю, почему Акиана вас так боится...

  Кошка невесело улыбнулась:

  - Если бы она меня боялась, то не лезла бы в мой мир. Так что случилось с Ароном?

  - Верховная хочет его казнить.

  - Когда? - короткий, деловой вопрос. Буд то бы это не она недавно хотела меня убить, и не она с насмешливой улыбкой выслушивала смущенную и растерянную демонессу.

  - Через час по меркам вашего мира...

  Алекса

  Нет, ну слов нет!!! Только ругаться хочется! Долго, громко и со вкусом, причем в свой адрес!!! Не надо же было чуть не убить особо зверским способом дочь своего же друга!!

  Дура, идиотка!! И это ещё самые ласковые эпитеты, которые можно высказать в адрес! И самые цензурные тоже...

  Интересно, а этот яд на умственную деятельность влияет? А то очень похоже на то. Мало того, что чуть девчонку не прибила, так я ещё и чуть не обернулась!!! Хорошо, что демонесса так молода, что ничего не поняла. Боятся меня, видите ли, из-за этого... Да если бы хоть кто-то узнал об этой моей способности, меня давно бы уже стерли с лица земли. Я же её чуть не развоплотила!!!

  Позор!! Восьмитысячелетняя кошка так разозлилась, что её эмоции вышли из-под контроля!! Вот так-то и помираю такие, как я... Но не об этом речь, надо узнать, во что вляпался Арон... А самобичеванием потом займемся.

  - Через час? - спокойно, Алекс, спокойно... А ну, быстро взяла себя в руки, размазня ушастая!!! Там демонессы всякие твоего друга казнить собираются, а трясутся не только руку, но и остальные части тела...

  - Да, - кивнула бледная, как полотно... Ираена. Да, кажется, именно так Арон называл свою дочь, - Мне нужна ваша помощь...

  - Да я уже догадалась, - расслабились. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Все, вот теперь можно и в кишащий демонами замок лезть. Хотя, надеюсь, что до таких крайностей не дойдет.

  - У вас есть план? - робко спросила демонесса, принимая у кого-то, невидимого с моей стороны кристалла, ... скорее всего, демона. Так-с, выходит, не один наш общий знакомый был не доволен своей госпожой. Это радует.

  - План? - в голове с бешеной скоростью пролетел рой всевозможных вариантов и предположений. О, моя голова, ты снова со мной и снова думаешь! Какое счастье! - Скорее, наброски, - поудобнее устроившись в кресле, я стала внимательно изучать потолок. Хм, не мешало бы потолки подправить, а то совсем страшные стали... Простите, отвлеклась, - Как я понимаю, его, согласно обычаю, собираются принести в жертву вашему местному богу огня?

  - Богини, - слабо возразила демонесса, всё ещё испугано на меня косясь. Тьфу, напугала ребенка... почти до смерти. Великая и Ужасная, что б тебя...

  - Тогда я знаю, как нам незаметно пробраться в ваш мир, - план потихоньку приобретал отчетливые очертания, цепочка действий постепенно выстраивалась..., хм, должно сработать.

  - Дай мне свои точные координаты, - попросила я Ираену, вставая с кресла.

  Демонесса недоуменно нахмурилась:

  - Тебе нельзя к нам телепортироватся. Тебя учуют...

  - Не учуют, - широко улыбнулась я. Ой, не надо было это делать. Вон как бедняжку перекосило, - Да и не собираюсь я телепортироватся лично. А тех, кто меня к вам доставит со всеми удобствами, а потом и к Акиане в гости, никто, даже при всем желании не учует.

  Прервав связь, с грустью посмотрела на так манящую в свои объятия одеяло, удобную кровать и мягонькую подушку... Видно, поспать мне сегодня не суждено....

  Быстро настрочив братьям записку (на всякий случай), я с опаской выглянула в коридор. Убедившись, что на горизонте чисто и ничьих черных или белых хвостов, а так же остроконечных ушек не видать, я выскользнула из комнаты и направилась к потайному выходу из замка.

  Надо сначала в одно место заглянуть, а потом к Ираене. Группа поддержки, особенно из тех, кого я сейчас пойду будить, мне очень пригодится в враждебно настроенном мире. Вот Акиана удивится...

  Глава 5

  Если друг попал в беду...

  Алекса

  Воровато оглядываясь по сторонам, я тихонько, на цыпочках кралась по коридорам собственного замка. Вам, наверное, интересно, почему? А что бы мои горячелюбимые братики не узнали, куда снова собралась их не менее горячелюбимая сестренка, и не увязались следом. Тогда на проведении спасительной операции тихо и бесшумно можно будет поставить большой, деревянный крест. Ну тот, который ставят на могилках некоторых иномирян.

  Пересекая третий этаж нашего далеко не маленького замка, я вынуждена была останавливаться чуть ли не каждые два шага, что бы проверить, а нет ли на горизонте представителей моего зубастого семейства.

  Пока все тихо. Но это ещё не о чем не говорит. Зная своих братьев, я могу с уверенностью заявить: вот уж кто нечаянно нагрянет, когда их совсем не ждешь!

  Проскочив мимо очередного зала, я тщательно обыскала пыльный (когда вернусь, надо будет попросить, что бы почистили) гобелен с изображенной на нем кошкой, гордо восседающей на лежащем на земле и высунувшем язык золотом драконе. Если не приглядываться, то кажется, будто кошка голыми руками уложила на обе лопатки далеко не хиленькую зверюгу. Вот именно, что если не присматриваться. А то можно увидеть на заднем плане многоговорящую горку пустых бутылок. Из-под вина, разумеется.

  Кстати, догадайтесь с трех раз, кто эта кошка и кто этот дракон. Правильно кошка - я, дракон - мой дядя и ректор ММУ по совместительству. Он мне ещё долго не мог простить этот гобелен. Пришлось спрятать здесь, подальше от его глаз.

  По спине пробежали мурашки от чьего-то недовольного взгляда. Резко обернувшись, я насторожено огляделась. Но в коридоре никого не было. Только в воздухе витал до боли знакомый, но абсолютно неуловимый запах.

  Ещё раз осмотрев коридор, я махнула рукой на свои предчувствия. Даже если здесь кто-то и есть, то зла он мне точно не желает. А если сунется следом, то очень об этом пожалеет.