- Только среди львов, - не удержалась я от ядовитого комментария.

  Лев тяжело вздохнул:

  - Неприятно, но факт.

  ****

  Договорившись, где будем проходить боевую практику, мы разбежались по своим комнатам, готовится к выпускному балу. Третий курс в ММУ считается выпускным, поскольку после него нас распределяют по факультетам. Нет, пятерка при этом не распадается. Просто, если раньше мы ходили на все лекции всей толпой, то теперь каждый будет ходить на лекции своего факультета.

  Зайдя в комнату, я вытащила из-под кровати с величайшим трудом выцарапанную у библиотекаря книгу. 'Иллалиры - древнейшая раса неизвестного мира'. М-да, многообещающее начало.

  Открыв 'книжечку' на оглавлении, я пробежала глазами по тексту. Так-с, вот, кажется, то, что мне нужно.

  Открыв книгу где-то на середине, я села на кровать и углубилась в чтение.

  ' Особенности крови иллалиров. Кровь иллалиров обладает уникальными свойствами. С помощью их крови можно заживить практически любые раны магического происхождения. Именно из-за этой их особенности иллалиры скрывали свою принадлежность к этой расе. Слишком большую ценность их кровь представляла для целителей, многие из которых не гнушались убить иллалира, что бы заполучить их кровь. Вот только кровь, отданная иллалиром насильно, теряла свои уникальные свойства.

  Гены иллалиров передаются не по наследству. Если иллалир любит или влюблен в свою избранницу/избранника, то только в этом случае ребенок рождается иллалиром. В противном случае он будет принадлежать к расе, к которой принадлежит избранница/избранник иллалира.'

  Я закрыла книгу. Степан - молодец! Вот и ответ на мой вопрос, почему остальные императоры не были иллалирами. Удивительно, но все они женились только по-расчету. Только отец Ника нарушил эту негласную традицию. Кто бы что не говорил, но пока Влад не знал, кто его жена, он её любил.

  Качнув головой, отгоняя ненужные мысли, я встала с кровати и принялась готовиться к балу. Не стоит на него опаздывать...

   Мир Аленр

   Замок Верховной демонессы Акианы

  Акиана стремительным шагом направлялась в зал совещаний. Один зал сменял другой, теплые коричневые цвета небольших комнат для гостей сменялись позолотой больших бальных залов. И зеркала. В каждом зале стояли зеркала. Большие и маленькие, в серебренных и золотых рамах, аккуратные и грубо сделанные... и в каждом зеркале, когда мимо них проходила демонесса, отражалась не высокая блондинка с фиолетовыми глазами, а огромный темно-фиолетовый ящер с черными кожистыми крыльями. Бардовые глаза зло сверкали при свете огня факелов, хвост нервно хлестал по чешуйчатым бокам.

  Это были зеркала, отражающие сущность каждого существа, который в него смотрелся. Невероятно редкие во всех мирах. Только Верховная демонесса могла позволить себе повесить в каждом зале эти зеркала. Вечное напоминание каждому демону, кем он есть на самом деле. Не весельчак, развлекающий весело смеющихся дам, не влюбленная глупышка, а созданные для убийства демоны.

  Акиана миновала очередной шикарно обставленный зал и оказалась перед высокими, оббитыми железом дверьми. Вздохнув и 'надев' маску сильной правительницы, она вошла в зал. Здесь её ждали десять демонов. Десять его верных лордов. Цепные псы Верховной демонессы, готовые на всё ради своей повелительницы.

  - Все готово? - надменным тоном поинтересовалась демонесса у одного из них.

  Мужчина с длинными серебристыми волосами поднялся с кресла и низко поклонился своей госпоже:

  - Да, Верховная.

  Акиана широко улыбнулась, показав удлинившиеся змеиные клыки.

  - Прекрасно...

   Мир Ректешь

   Магический Межрасовый Университет

   Алекса

  Я сидела перед зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение. На выпускной бал я решила надеть длинное, изумрудного цвета платье с неглубоким декольте и с длинными, постепенно расширяющимися рукавами. Длинный шлейф платья абсолютно не мешал ходить, так же, как и черный корсет, выгодно подчеркивающий все достоинства моей фигуры. Платье переливалось серебреными искрами. Для знающего человека это говорит о многом. Только к 'знающим' относятся только мои братья и сестра.

  Я ехидно улыбнулась, изо всех сил отгоняя ощущения опасности, не покидающее меня уже часа два. Именно оно и заставило меня одеть именно это платье. Обычно одеваю я его в самых крайних случаях. Когда точно знаю, что придется убегать.

  Тяжело вздохнув, я крутанулась на высоких каблуках, проверяя, все ли нормально с моей спецодеждой. Кажется, всё нормально. Будем надеяться, что моя 'чуйка' в этот раз ошиблась.

  Распустив свои длинные, темно-русые волосы, я заколола несколько передних прядей на затылке красивой заколкой в виде изумрудной бабочки и застегнула на шее серебряное колье. Так, теперь все.

  Бросив на свое отражение последний взгляд, я вышла в коридор и направилась в сторону бального зала, который находился на первом этаже. Именно там у нас проводятся подобные торжества.

  На лестнице я столкнулась со львом.

  - Не плохо выглядишь, Алекса, - окинув меня внимательным взглядом, улыбнулся Вентрей, галантно подавая мне руку.

  - Ты тоже, - улыбнулась я в ответ, тоже внимательно рассмотрев кота. Лев на выпускной одел дорогой, серебристого цвета камзон, расшитый изумрудными нитями. К слову, в костюме каждого кота или кошке на официальных торжествах обязательно должны присутствовать зеленые или изумрудные цвета. Почему, науке не известно. Это традиция, которую ввела ещё первая Царица. Зачем, никому не понятно, но никто сильно и не возмущается. Мы как-то очень спокойно относимся к старинным обычаям.

   Ник

  Мы с Лисом тынялись по бальному залу, точно два неупокоенных призрака, и выглядывали Алексу с Вентреем.

  - Ну и где они? - возмущался Крайлис, раздраженно поправляя свой камзон.

  - Сейчас придут, - отстранено ответил я, вглядываясь в разноцветную толпу студентов, - Знаешь, что радует?

  - Что? - спросил Крайлис, провожая до-о-олгим взглядом какую-то рыженькую третьекурсницу с черными глазами. М-да, суду всё ясно. В гордом одиночестве мой любвеобильный друг точно не останется...

  - Из-за наших черно-белых костюмов наши друзья среди этой пестрой толпы найдут нас быстро, - улыбнулся я и тут наконец-то увидел Алексу... вау...

  - Ник, - больно ударил меня под ребра друг, - Сделай лицо проще. У тебя ж на лбу огромными розовыми буквами всё написано...

  Я недовольно поморщился, потирая ушибленный бок. Больно, между прочим! Зато с небес на землю возвращает быстро...

  - Что, так заметно? - вздохнул я, не отрывая от Алексы восхищенного взгляда. Она с Вентреем что-то весело обсуждала, тихо посмеиваясь. Если не знаешь, кто они, то можно подумать, будто они лучшие друзья.

  - Ну если даже я заметил, - ехидно хмыкнул Лис, - Держи себя в руках. Ты же чувствующий, в конце концов.

  Я тихо фыркнул. Если бы это упрощало жизнь. А то пока все происходит наоборот. Проблем от этой особенности всё больше и больше...

  - Нам наоборот, сложнеё сдерживать эмоции, - как бы невзначай заметил я, пытаясь взять себя в руках. Ник, спокойнее, спокойнее...

  - Думаешь, у тебя есть шансы? - вкрадчивым тоном спросил оборотень, внимательно рассматривая меня.

  - Попытка - не пытка, - пожал плечами я, прерывая неприятный разговор. К тому же, Алекса уже заметила нас и уверенно потащила к нам льва.

   Алекса

  В бальный зал мы со львом зашли вместе, весело обсуждая очередное заседание Большого Совета Рассветного леса. Грандиозное событие. Последние семь тысяч лет каждый Совет Кланов заканчивался одинаково. Представители кланов доводят Царицу до белого коленья, и она начинает гонять их по залу, доходчиво объясняя, в чем они не правы. Стоит ли говорить, что представители клана даже чихнуть в её замке боятся и ходят по струнке, на раз-два-три? Вот-вот...