Поверил.

Лорд Мьяу усмехнулся, отступил от стены, стянул со своих рук и ног незакрытые кандалы. Потянулся и медленно подошел ко мне. Цепкие пальцы сомкнулись на моем подбородке, причиняя боль.

- А тебе не кажется, что так нахально себя ведя, ты испытываешь мое терпение, милое дитя?

- О! Считаешь меня нахальным и дерзким ребенком?

- Именно. На диво обворожительным, но наивным и глупым ребенком.

- Ясно. Ну, говорят же, что на детей не обижаются? На их шалости... пакости.

- Такого я не говорил, - нахмурился Мьяу, чуть отступая.

- Зато говорю я, - улыбнулась я в ответ, опуская ресницы.

Часть потолка рухнула вниз с впечатляющим грохотом. Мьяу увернуться не успел и распластался у моих ног.

С трудом удержавшись от желания ткнуть острым мысом туфли ему между ребер, мои то кандалы никуда не делись, я позвала тихонечко.

- Лоооорд... ну неужели в вашей голове есть то, чему сотрясаться? Раз уж вы потеряли сознание - значит есть. Но право слово, в это совершенно не верится!

Как только за дверями раздались встревоженные крики, я с чувством выполненного долга, обвисла в своих цепях.

По комнате застучали сапоги, Мьяу приводили в чувство бережно, словно девицу. Давясь смешками, я старательно изображала из себя так и не пришедшую в себя девушку.

Потом перед моим носом оказался флакончик с семенами арса.

Пришлось открывать глаза.

Чтобы встретиться взглядом с взбешенным Мьяу.

Позволив в глазах отразиться немому обожанию, я потянулась к эльфу.

- Лорд! Вы в порядке? Я так рада! Я так испугалась! Когда сверху покатились камни! Вы не ранены? Вы действительно в порядке? Вы не пострадали? Вас не обидели эти нехорошие разбойники? Вы же так... так прекрасны! - с придыханием выдала я. - А разбойникам всегда не хватает женского общества! Они не посмели покуситься на вас? Если да - скажите мне! Я обязательно... обязательно...

Мьяу шарахнулся от меня в сторону. Споткнулся о насыпавшийся мусор с крыши и чуть не свалился.

- Нали, вы в порядке? Вы...

Замотав головой, я пожаловалась.

- У меня затекли руки и ноги. И еще ... я очень... - отведя взгляд в сторону, я залилась ярким румянцем. - Мне... надо...

- Врете, леди НалиринЭль.

Взглянув на нахала, посмевшего прервать мое представление, я вскинула голову.

- Лорд Майорин, - вздохнула я. С этим эльфом лучше было не иметь никаких дел. А еще перед ним нельзя было изображать мягкую и невинную аристократку, иначе сломает на месте.

- Неужели вы запомнили меня?

- Такого как вы сложно не запомнить. Самое мягкое, что про вас говорят - извращенец и псих, не так ли?

- Вы разбиваете мне сердце милая леди, - лорд Вороний глаз, глядя на меня сально улыбался. - Но я безумно рад вас здесь видеть.

- В каком качестве?

- Безусловно, не Избранной. Я рад видеть... принимать у себя в гостях прекрасную дочь не менее прекрасной АмадриЭль.

"Опять мама..."

- И? С чего вдруг? - уточнила я, устраиваясь в цепях поудобнее.

- Все очень просто. Вы знаете, как мы с ней познакомились?

- Догадываюсь. Вы - глава той банды разбойников, что убивала всех, кто был в караване.

- Верно. Леди АмадриЭль не смогла меня убить. Точнее, - Лорд Майорин гнусно захихикал. - Ей этого не дали сделать. А она искренне собиралась. Потом она собиралась меня убить, когда мы встретились в городе... небольшом городке клана Золотых лилий, где на тот момент вместе с матушкой были двое ее любимых дочерей. И надо же какая случайность, пока они были дома одни - обвалился потолок. Почти так же - как сейчас. Одна девочка отделалась легкими ушибами... А за жизнь второй целителям пришлось побороться. Это было предупреждением... и наказанием за то, что леди АмадриЭль посмела отказать мне. Потом она отказала мне второй раз... И отказала мне... когда я пришел просить вашей руки, леди.

"О..." - обвиснув в цепях, я приготовилась слушать. - "Это надолго. Спесивый индюк, помноженный на болтливость, это жестоко для моих усталых ушек..."

- Итак, затем я попытался добраться до вас... насильно.

- Именно до меня? - прищурилась я удивленно.

- Да. Именно. Вы моложе вашей матушки... удивительно моложе! А значит, из вас еще можно воспитать достойную невесту! Даже не так. Достойную жену.

Скорчив гримаску, я спросила преувеличенно ласково, психов же не злят!, опасно:

- Вы считаете, что из меня удастся воспитать хорошую жену? Кажется, я по этому поводу вам уже говорила в прошлый раз. Что там у вас на голове оказалось, не напомните? Кажется, паштет, вино и да! Декоративная пальма. Неужели, вы желаете повторить тот опыт?

- Леди-леди, вы ничего не поняли. Здесь ваша дорога закончилась, - мерзко улыбнувшись, лорд Майорин сказал. - Отсюда вы можете отправиться только в две стороны. Либо вместе со мной к алтарю божественной сестры Эль. Либо - на костер.

- Эль нас не повенчает, - помахала я рукой. - В конце концов, я ее Избранная и должна искупаться в фонтане.

- Ошибаетесь. Очень ошибаетесь милая леди. У меня есть... право на желание... отказаться от которого старшая богиня не посмеет.

- Не слишком ли круто для обычного мелкого разбойника.

- Круто-круто, - покивал лорд Майорин. - Но так выгоднее другому эльфу... у которого есть влияние на богиню.

Хмыкнув, я посмотрела на Лорда Мьяу.

- Ты.

- Что я? - удивился эльф, изучая меня, словно редкостный экспонат.

- Откажешься от меня?

- Конечно, - кивнул Мьяу. - Зачем мне дикая кошка, непонятная аристократка?

Пожав плечами, я посмотрела на Майорина.

- Значит, клянетесь? Что либо я иду с вами к алтарю, либо на костер?

- Клянусь. - Кивнул лорд, потом явственно захихикал. - Я приготовил для тебя замечательное платье! Нежнейшее, из альянского шелка!

- Похоронное платье? - засмеялась я. - Символично. Аристократка НалиринЭль умрет и появится просто жена разбойника.

- Верно, - кивнул Лорд. - Ты очень догадлива, моя милая невеста!

Хмыкнув, я попыталась удержаться от улыбки, а она нахальная сама собой выползла на мое лицо. Потом я засмеялась.

Под потрясенными взглядами, я посмотрела на Лорда Майорина.

- Ну, веди.

- К алтарю? - улыбнулся эльф, щелкая пальцами, чтобы с меня сняли кандалы.

Насмешливо глядя на него, я сказала:

- На костер. За такого как ты - я не выйду. Спесивые болтливые индюки не в моем вкусе, как и... - взглянув на Мьяу, я мстительно добавила, - трусы, которые не могут очаровать девушку без применения артефактов!

Глава 19

Прогулка на костер

Черный перевал

МиранЭль

Проводник в легком темно-синем плаще вел эльфа за собой по дороге к Черному перевалу. Чтобы не привлекать внимания, пришлось вместо того, чтобы ехать верхом или взять с собой хотя бы болотных варанов, идти на своих двоих.

Стражу, привыкшему к многодневным переходам по Белой пустыне, такая прогулка давалась легко. А вот проводник ближе к вечеру начал выдыхаться.

- Может быть, стоит устроить привал? - вежливо предложил Миран.

Из-под капюшона на него возмущенно зыркнули злые глаза.

Эльф с усмешкой развел руками.

- Ну, видите ли, я устал. А попадать в ставку Ночной принцессы... мало того, что без всех своих Стражей, так еще и усталым... Это не самый лучший выбор, согласитесь.

Проводник достаточно злобно хмыкнул.

- Я вам не нравлюсь, - подметил Миран, двигаясь дальше. - Удивительно, что вы согласились провести меня к лагерю Ночного клана.

- Не называйте так это сборище глупцов! - визгливо заметил мужчина.

- Да? А вы разве не в нем состоите?

- Нет.

Миран покивал.

- Значит, вы конкурент?

- Можно сказать и так.

- Наверное, за что-то ненавидите леди СаноринИль?

- Безумно, - обернулся проводник. - И честно говоря, я даже рад, что хотя бы с вашей помощью удастся ей испортить настроение.

- Думаете, я сразу как увижу Ночной лагерь, брошусь вниз с дикими воплями: "За"...э... - Миран задумался. - Свободу? Нет... Равенство? Тоже не подходит. Братство? Вообще откуда-то не оттуда. За... за...