Но сейчас в индиговых глазах царила насмешка. Индиговый цветок выглядел немного не так. И Мьяу было очень интересно знать почему.

- Не можете, - сказала, как отрезала Нали.

- Вот как? Что мне помешает?

- Мой личный хранитель снов, - отозвалась девушка. - По его словам, различным пустозвонным проходимцам во снах, такой как я - не место.

- И чем же, дозвольте узнать, вы отличаетесь от других?

Налирин внимательно посмотрела на Мьяу. Почесала кончик носа.

- Вы действительно хотите это знать?

- Безусловно! Вы столь интересны, Нали. Словно редкий цветок.

- Я и есть редкий цветок. Индиговый. И если вам это ни о чем не говорит, то, боюсь, это только ваши личные проблемы. А теперь, я могу здесь где-то умыться? Вы не видели ручейка? Небольшого озера?

- Увы, - отозвался эльф, недовольный резкой сменой темы. - Если только дождем... но для этого достаточно всего лишь выйти из пещеры.

Девушка кивнула и встала, опасно качнулась.

- Нали! - Мьяу вскочил со своего места. Личные отношения отходили на второй план, когда вперед выходили магические обязательства. А клятва гласила, что девушка должна пересечь Черный перевал. Для этого же она должна быть здорова и быть, как минимум, в относительном душевном порядке. - Вы что, действительно хотите туда выйти?

- Мне надо умыться, - отозвалась девушка спокойно. - К тому же, я нехорошо себя чувствую. Дождь станет пусть даже душем. У меня есть во что переодеться.

- Это плохая идея. Там сильный дождь! Грязевые потоки совершенно размыли дорогу! Так что, я иду с вами.

- Нет, - резкий отпор слетел с губ девушки. Стоя в центре пещеры, гордая и злая, она не сводила взгляда с Мьяу.

- Что? - эльф действительно был в недоумении. От испуганной растерянной аристократки не осталось и следа. И эта, новая Нали интриговала и интересовала уже лично его самого. - Что значит, нет?

- Это значит, что вы останетесь здесь, лорд Мьяу. Прошу понять, что я девушка, и мне нужно немного уединения. Вы же не необразованный мужлан, чтобы подсматривать за девушкой, пока она справляет свой туалет или же спит.

Мьяу усмехнулся.

- Вы так думаете?

- Подозреваю.

- Что ж, тогда, - эльф поклонился. - Не буду вас разочаровывать, моя милая леди.

Налирин несколько долгих мгновений смотрела на него, потом кивнула и позволила себе улыбнуться.

- Как я вижу, мы друг друга поняли.

Эльфу не оставалось ничего другого, кроме как слабо кивнуть. Неправильное поведение могло оттолкнуть Налирин, а ему этого ой, как не хотелось.

"Аристократка, беззащитная аристократка, нежная девочка", - подумал он, наблюдая за тем, как девушка выходит под дождь.

За пределами пещеры, попав под проливной ливень, Нали на миг качнулась. Мгновенно промокшая рубашка облепила тело, беззастенчиво демонстрируя девушку. А потом она сделала еще шаг и исчезла за пеленой дождя...

Мьяу же не мог отвести взгляда от того места, где она только что стояла. Гордая, красивая, насмешливая.

"Хороша девчонка!" - покачал головой эльф. - "Я бы даже сказал - великолепна! Обвела всех вокруг пальца. Даже меня! А аристократка ли эта девочка? А то больше напоминает разбойницу, совершенную, великолепную, желанную".

Задумчивый взгляд мужчины скользил по пещере, пока не остановился на простом кольце на мизинце. По губам Мьяу расползлась зловещая улыбка, в глазах появился легкий сарказм.

- Ну, конечно же, - вслух сказал он. - Как я не догадался? Настройка. Я же ее не провел. В первый раз мне помешал Миран. Во второй раз... тоже он. А третий раз, когда я пришел к девочке, ее уже не было. Кстати. Как она сбежала из башни? Пожалуй, это будет первым, что я у нее спрошу, когда она начнет есть из моих рук. После настройки она долго не сможет держать оборону. Осталось только выбрать место и время. Хотя бы мало-мальски, но оно должно быть подходящим.

Может, стоит завернуть все же в Клан Сирени? Место подходящее. Главное, главное, пожалуй, не сорваться сразу.

А то труп Избранной мне пока тоже не нужен. Все должно быть вовремя. В том числе и ее смерть. Хотя, пожалуй, даже не так. Особенно - ее смерть".

Глава 16

Охота с последствиями

Ставка Ночной принцессы

СаноринИль

Голова закружилась, стол с бумагами качнулся навстречу. Сознание провалилось в черную дыру...

А в себя Санорин пришла от запаха крепкого кофе.

Протянув руку и слепо нашарив кружку, девушка сделала глоток. Горячий напиток обжег горло, согрел изнутри, и Ночная принцесса наконец-то открыла глаза.

Посмотрела на девушку, на краю своего стола и вздохнула.

- А я то думала, кого море на своих волнах принесло. Оказывается, это Аллийн.

- Не рада меня увидеть? - удивилась девушка, покачивая на шее длинный синий шарф.

- Как видишь, - взглядом показала Сана на кружку с кофе. - Очень даже рада. Но только не припоминаю я что-то, чтобы ты знала о том, что я люблю.

Аллийн весело засмеялась.

- Ты забыла? Я покупаю и продаю информацию. Неужели ты думаешь, что от меня могло бы ускользнуть, какой ты любишь кофе? Черный кофе ровно с одной ложкой розового меда. Идеальный выбор для такой как ты.

- Я никогда не пила такой кофе в монастыре. И никогда не пила его здесь.

- Верно, - согласилась лукаво гостья. - Ты пила его в те редкие моменты, когда в полном одиночестве выбиралась в город. Если я правильно помню, то в те редкие моменты, когда ты себе позволяла немного побыть слабой, ты отправлялась в Падус, в Черемуховой долине в центральном клане морской богини. И даже могу назвать маленькую лавочку сластей, в которой ты проводила свое время. Надо?

Сделав еще один глоток драгоценного напитка, Сана блаженно зажмурилась и отрицательно покачала головой.

- Не надо.

- Уверена? - уточнила коварно Аллийн.

- Вполне.

Санорин открыла глаза, посмотрела на яркий синий шарф на шее своей осведомительницы.

- А ты изменилась, - заметила принцесса.

- С чего это ты так?

- Ты никогда не носила синий цвет. Говорила, что он тебе не идет.

- А он мне и не идет, - радостно кивнула эльфийка. - Горло просто болит, а мой любимый медовый шарф остался у другого эльфа.

- У мужчины? - удивилась Санорин. - Да не может такого быть!

- Почему это не может? - обиделась Аллийн, теребя синие кончики. - Я между прочим, уже совершеннолетняя!

Санорин засмеялась.

- Да-да. Ты это уже говорила.

- Только ты почему-то мне не поверила, - откровенно надула губы девушка.

Ночная принцесса засмеялась еще веселее, еще задорнее.

- Знаешь, если бы у меня была младшая сестра, я бы хотела, чтобы она была такой как ты. Веселой, задорной и миленькой.

Аллийн смутилась.

Сана вытащила из нижнего ящика стола шоколад, разломала плитки на кусочки.

- Будешь?

- Не хочу, - отмахнулась Аллийн.

- Отказываешься от своего любимого шоколада?

- Когда это я любила белый?! - ахнула девушка.

Сана засмеялась. Некоторые подозрения о том, что под личиной Аллийн заглянул кто-то другой, растаяли как мед в кофе.

- Ладно, ты по делу?

- А как же иначе!

- И что сегодня продавать будешь?

- Могу продать всю подноготную о тех, кто у тебя ходит в главах группы магов, ночной группы и группы внутренней разведки.

- Сама знаю, - отмахнулась Санорин. - Поинтереснее что-нибудь предложишь?

- Могу! Например, могу сказать, где находятся две другие Избранных и куда двигаются. А еще зачем! Могу сказать и даже показать. Хотя нет, показать это уже лишнее, болотные приключения не в моем духе, где именно ты сможешь найти варанов. Могу рассказать, где находятся главные твои противники и чем занимаются.

- Интересно, - Ночная принцесса оперлась подбородком на сцепленные руки. - А что хочешь взамен?

- Услугу.

- Какую же?

- Если к тебе придет моя знакомая и попросит тебя об одолжении, ты выполнишь то, что она попросит.