Заканчивалась пятница. Президент редко позволял сотрудникам такую роскошь, как два выходных подряд. Вот и сегодня велел передать: завтра рабочий день. Сотрудники, конечно, поворчат, но куда деваться? Придется работать!

Леночка уселась за стол, открыла ежедневник Президента. Завтра у него пять деловых встреч. Нужно выписать и положить бумагу перед ним на стол. Он в последнее время плохо воспринимает сказанное вслух.

Бедняга.

Леночка вздохнула и подтянула к себе чистый лист.

И тут началась неразбериха.

Зазвонил телефон. Леночка сняла трубку, сказала приятным голосом:

― Строительная фирма «Парфенон». Добрый день.

― Ух ты! ― восхищенно откликнулся мужчина на другом конце провода.

Леночка не удивилась. За время работы ей уже случалось видеть клиентов, попадающих под определение «странные».

― Добрый день, ― повторила Леночка. ― Чем могу вам помочь?

Мужчина с кем-то пошептался. Потом кашлянул и робко спросил:

― А Егор на работе, или как?

― Вы имеете в виду Президента строительной компании? ― уточнила Леночка, вежливо ставя собеседника на место.

― Ух ты! ― повторил мужчина.

Только потрясающая интуиция не позволила Леночке бросить трубку на рычаг! Странный собеседник вполне мог иметь отношение к странному отпуску, из которого Президент вернулся неузнаваемым.

― Егор Ильич на работе, ― корректно сказала Леночка. ― Вы хотите поговорить с ним или с юристом?

― Ух ты! ― снова сказал мужчина. На этот раз упавшим голосом. И торопливо добавил: ― С ним, с ним… С Егором, то есть… С президентом.

Он неуверенно засмеялся. Что ж, именно такой веселой реакции и добивался Президент, присваивая себе это гордое прозвище.

― Как вас представить? ― вежливо спросила Леночка.

В трубке заметалась паническая пауза.

― Скажите, Степка приехал, ― наконец решился представиться собеседник.

― И Васька! ― сердито дополнил детский голос чуть в отдалении.

― И Васька, ― послушно повторил мужчина.

― Одну минуту…

Заинтригованная Леночка нажала на кнопку внутренней связи. Президент ответил сразу:

― Да?

― Егор Ильич, вам звонит какой-то мужчина, назвавшийся Степкой, ― вежливо доложила Леночка.

― Степка! ― радостно ахнул Президент.

― И Васька с ним, ― договорила Леночка, заинтригованная свыше всякой меры.

― Соединяйте! ― заорал Президент. ― Быстро!

― Соединяю…

Изумленная Леночка переключила собеседника на линию президента. Поколебалась, но не стала включать громкую связь. Хотя искушение послушать, о чем будут говорить столь несовместимые собеседники, было большим.

Впрочем, разговор закончился быстро. Президент выскочил из кабинета веселый, радостно велел:

― Быстро приготовьте чай на четырех человек. Конфеты у нас есть?

― А как же? ― изумилась Леночка.

― Хорошие? ― строго уточнил Президент.

Леночка немного обиделась.

― Само собой!

Президент сделал круг по приемной. Хотел что-то сказать, потом махнул рукой и велел:

― Все мои встречи на сегодня отмените. Много их?

― Две, ― ответила изумленная Леночка.

― Перенесите, ― нетерпеливо велел Президент.

― На какой день? ― деловито уточнила Леночка, вооружаясь ручкой.

― А я откуда знаю! ― ответил Президент и скрылся в кабинете.

Леночка так и села.

Потом она немного подумала, сопоставила некоторые факты и нашла всему разумное объяснение.

Президент велел приготовить четыре чашки. Будем логичны: Егор Ильич ― раз. Степка ― два. Васька ― три.

Кто у нас проходит под номером четыре?

Чтобы ответить на этот вопрос, не нужно быть психологом, как опытная секретарша. В такое неадекватное состояние Президента мог загнать только один человек: барышня по имени Ника Стеллецкая.

«С двумя «эл», ― как ревниво поправил Леночку Президент.

«Что ж, сейчас я ее увижу», ― подумала Леночка.

К такой встрече нужно было приготовиться. Леночка немного поразмыслила, хладнокровно кивнула головой и достала их шкафчика парадный фарфоровый сервиз. В этих китайских чашках чай подавался только в самых исключительных случаях. У Леночки даже руки начинали дрожать, когда она дотрагивалась до чашек, настолько тонких, что они просвечивали на солнце.

Леночка перебрала пакетики с заваркой, остановилась на китайском черном чае без всяких ароматических добавок. Просто и достойно.

Еще она достала из продуктового запаса непочатую коробку конфет и красивую коробку датского печенья. Печенье, честно говоря, было так себе, наше гораздо лучше, но коробочка впечатляла! Она была похожа на шкатулку для ювелирных изделий. Леночка так и решила: когда печенье закончится, она заберет коробку домой и приспособит ее для хранения своей бижутерии.

В общем, сервировка была на уровне.

Через час томительного ожидания, в течение которого Леночка успела позвонить сегодняшним визитерам и перенести встречи на вторник, дверь приемной открылась.

Леночка невольно поднялась со стула.

В дверь боком втиснулся лохматый мужчина, про которого так и хотелось сказать «мужик», с виноватой улыбкой на устах.

За ним в приемную независимой походкой вошел мальчишка лет двенадцати. Окинул комнату затравленным взглядом, шмыгнул носом.

― Здрасте… ― начал мужик. Его щеку дергал нервный тик.

«Господи, что ж он так напрягается?» ― подумала Леночка сочувственно. И пришла на помощь страдальцу.

― Вы ― Степан, ― сказала она приветливо.

― Да! ― обрадовался мужик.

― А вы ― Василий.

― Васька, ― поправил ее подросток.

Леночка только улыбнулась. Будучи матерью двух термоядерных девиц примерно тех же лет, она была в курсе проблем переходного возраста.

― Егор Ильич вас ждет, ― сказала она и сделала знак рукой, указывая на дверь с табличкой «Президент».

Но не успела она договорить, как дверь распахнулась, и Президент вывалился в приемную.

― Степка! ― закричал он радостно. ― Васька!

― Егорша! ― ответил мужик зычным голосом.

Сцена заключилась братскими объятиями.

― А где…

Президент не договорил. Окинул приемную озабоченным взглядом, спросил Леночку:

― Ника Аркадьевна еще не приехала?

― Еще нет, ― ответила Леночка корректно. А про себя подумала: «Она еще и Аркадьевна! С тремя «А»!»

― Как только она приедет, сразу же направьте ее ко мне, ― распорядился Президент деловым тоном. А мужик по имени Степка отчего-то хищно оскалился.

― Хорошо, ― пообещала Леночка. И спросила: ― Чай вам сразу подать?

― Нет, ― ответил Президент. ― Мы дождемся Нику Аркадьевну.

― Ох, дождемся, ― зловеще начал мужик по имени Степка, но Президент не дал ему договорить. Затолкал в свой кабинет, испуганно оглядываясь на секретаршу. Следом вошел невозмутимый Васька и плотно прикрыл за собой дверь.

Леночка присела на стул, сложила руки на коленях. Господи, что ж такое творится?

В дверь приемной нерешительно постучали. Леночка откашлялась.

― Войдите! ― сказала она полушепотом.

Дверь распахнулась, и в комнату вошла невысокая загорелая девушка. Леночка впилась в нее зорким взглядом.

А что? Ничего… Славненькая!

Конечно, не сравнить с красоткой Аминой, но это к лучшему. Глаза красивые ― зеленые, кошачьи. Одета простенько, без выпендрежа. Почти никакой косметики. И ровные волны сдержанной искренней доброжелательности, шедших навстречу людям.

«Славная», ― одобрительно подвела итого секретарша.

― Здравствуйте, ― нерешительно начала гостья. ― Моя фамилия Стеллецкая…

― С двумя «эл», ― машинально договорила Леночка. И тут же вскрикнула: ― Ой! Простите!

Ника удивилась.

― Да, ― подтвердила она с улыбкой. ― Два «эл». Откуда вы знаете?

Леночка сделала знак в сторону кабинета, откуда доносились оживленные мужские голоса.

― Вас ждут, ― сказала она торжественно.

Ника кивнула. Еще раз улыбнулась Леночке, пошла к двери. Открыла ее, громко спросила:

― Можно?

Голоса в кабинете смолкли. Ника переступила порог.