Леночка втянула носом ароматный дымок. Мечта. Сейчас она нальет чай измученному Руслану, отнесет чашку Президенту в его кабинет и тоже позволит себе одну чашечку.
Дверь президентского кабинета распахнулась, на пороге показался босс с клиенткой. Как и следовало ожидать, клиентка пребывала в состоянии легкой эйфории. Одной рукой она цепко держалась за корректно согнутую руку Президента, во второй сжимала ручку сумочки, которой слегка помахивала, как девчонка. Еще дама тихо хихикала и смотрела на Президента снизу вверх с заметным восторгом.
― Аукцион через два дня, ― продолжая беседу, говорил Президент. ― Предлагаю съездить, посмотреть, что они предлагают. Мне кажется, пара абстрактных скульптур идеально впишется в интерьер загородного дома. Вы не будете против, если я составлю вам компанию?
― Не буду, ― ответила дама, и ее уши трогательно покраснели. Впрочем, для своих зрелых лет дама выглядела просто превосходно.
― Значит, договорились, ― подвел итог Президент и вежливо распахнул перед дамой дверь в коридор.
― Договорились, ― отозвалась дама, как горное эхо.
Президент мягко высвободил локоть, ловко поймал руку дамы, обезображенную многочисленными тяжелыми кольцами, и почтительно к ней приложился.
― Я позвоню, ― пообещал он, выпрямляясь.
Дама безмолвствовала еще несколько секунд. Затем опомнилась, обернулась к Леночке и мило прочирикала:
― Всего доброго.
― Всего доброго, ― повторила Леночка.
С Русланом, шедшим в кильватере, дама не простилась, но сделал это вовсе не из хамских побуждений.
Не вышла из гипноза, надо полагать.
Бросила на Президента прощальный взгляд, шагнула в коридор. Зацокали каблучки, удаляясь все дальше от приемной.
Президент закрыл за ней дверь, повернулся к Леночке. Втянул носом воздух и сказал:
― Та-а-ак…
― Егор Ильич, вам чай в кабинет подать? ― спросила Леночка как ни в чем не бывало.
Президент минуту строго смотрел то на нее, то на юриста, зачем неожиданно смягчился:
― Ладно уж… Перекур. Наливай, Лена.
― И мне, ― попросил Руслан умоляющим голосом.
― И тебе, ― согласился Президент, который с юристом был на «ты» по одной простой причине: они с Русланом учились в одном классе.
― Слава Богу, наконец-то в конторе стало тихо, ― сказал Руслан, принимая из рук Леночки чашку с ароматным горячим чаем. ― С бергамотом? Вот спасибо, умница!
― А что ее не устраивало? ― поинтересовалась Леночка. Выставила на стол коробку шоколадных конфет и вазочку с печеньем.
― Цены на землю, ― коротко ответил юрист.
― Так не мы же…
― Так я ей это и сказал, ― перебил Руслан с мученическим видом. ― Умоляю, ни слова больше!
Несколько минут царило молчание. Президент сидел на удобном кожаном диване и прихлебывал чай «впустую», без сладкого. Фигуру бережет, наверное. «Что ж, такую фигуру не грех и поберечь», ― философски подумала Леночка.
― Что у нас с домом в Барышихе? ― спросил Президент, неожиданно нарушив тишину.
― Два дня не работали, ― ответил Руслан. ― Ураганом повалило деревья, прокладывать коммуникации было невозмо…
― Это я помню, ― перебил Президент. ― Что делать будем?
Руслан пожал плечами.
― В договоре есть пункт о форс-мажоре.
― Не пойдет, ― отказался Президент. ― Гидрометцентр передавал штурмовое предупреждение. Под форс-мажор не попадаем.
― Это казуистика, ― возразил Руслан.
― Тем не менее, предложи что-то другое, ― отпарировал Президент.
Руслан поджал губы и сделал задумчивое лицо.
Леночка скромно присела на краешек стула и сделала неслышный глоток из своей чашки.
Минуту в приемной стояла тишина. Воздух сгущался от медленно накапливающегося напряжения.
― Подтяни туда генератор, ― неожиданно сказал Президент.
― Какой генератор? ― не понял Руслан.
― Обычный, электрический! И прожекторов побольше! Пускай по ночам нагоняют!
― Одна бригада?
― Перебрось туда молдаван. Только квалифицированных. И с разрешением на работу. Я устал платить местным властям.
Руслан молча кивнул.
― А шум? – напомнил он через минуту. ― Соседи будут возмущаться…
― Дом в лесу стоит, какие соседи? ― отмахнулся Президент.
― А, ну да…
― Ну да! ― передразнил Президент. ― Я смотрю, засиделся ты здесь на кабинетной работе! Выезжать нужно на объекты! Проверять, что там происходит! Это все-таки и тебя касается!
Руслан промолчал.
Ясно. Президент сегодня не в духе. Обычно его плохое настроение на подчиненных не отражается, но на всякий пожарный лучше не попадаться под руку. Мало ли что…
― Организуй транспорт, ― продолжал командовать Президент. ― Рабочих должны привозить и увозить строго вовремя.
― Это дополнительные расходы, ― рискнул высказаться Руслан. ― Ты это учел?
― Учел, ― ответил Президент. ― А ты учел, что по контракту мы будем выплачивать штраф за каждый просроченный день в размере одного процента от суммы договора? Ты сумму договора помнишь?
Руслан энергично закивал.
― Один процент, надеюсь, можешь вычислить?
Руслан подумал и придал своему лицу озабоченное выражение.
Президент поставил чашку на стол и поднялся с дивана.
― Леночка, спасибо. Запишите в мой ежедневник: в восемь утра поездка в Барышиху. Я буду ежедневно проверять, что они там за ночь наваяли… Когда у нас срок сдачи?
― Через неделю. Ровно, ― ответил Руслан.
― Значит, всю неделю я буду на объекте. Лена, утром никого на прием не записывайте.
― Я поняла, Егор Ильич, ― ответила Леночка, быстро дописывая строчку в ежедневнике.
― За работу! ― провозгласил Президент, и Руслан неохотно отставил недопитую чашку чая.
Президент дошел до двери своего кабинета, обернулся и сказал Леночке:
― Чуть не забыл… В пятницу я еду на аукцион в Манеж. Запишите для надежности.
― Угу, ― ответила Леночка и снова раскрыла ежедневник. ― Во сколько?
― Скажем, в десять утра, ― ответил Президент и скрылся в своем кабинете.
Леночка записала, закрыла толстую тетрадь в плотной кожаной обложке и спросила у Руслана:
― Как ему это удается?
― Ты о чем? ― не понял юрист.
― Не делай вид!
― А, ты о клиентке…
Руслан пожал плечами.
― Понятия не имею! Начали с крика по поводу цен, закончили искусством народов Лаоса и Камбоджи.
― А они-то тут при чем? ― изумилась Леночка.
Руслан снова пожал плечами.
― Ни при чем… Кривая вывезла.
― Он всегда такой был? ― поинтересовалась Леночка, еще больше понизив голос.
― Всегда! ― шепотом ответил Руслан и многозначительно пошевелил бровями.
Вышел из приемной и прикрыл дверь.
●●●
Аукцион начался рано: в десять утра.
Время, конечно, рабочее, только завсегдатаи таких мероприятий обычно подтягиваются позже: богатенькие Буратины и их жены. Либо солидные пожилые дяденьки с подружками, годящимися им во внучки.
Впрочем, сегодня, наверное, они не появятся. Никаких ювелирных украшений в каталоге нет, так что ловить здесь богатеньким нечего. Сегодня день старинной скульптуры. Конечно, старинные вещи богатенькие тоже любят, да вот беда: на аукцион выставлены исключительно копии. А копии богатеньких не интересуют. Поэтому и аукцион назначили с утра пораньше. Чтобы освободить Манеж для более ответственного вечернего мероприятия.
Все же разглядывать публику было занятно, и пожилой охранник позволил себе это невинное развлечение.
Некоторых постоянных посетителей аукционов он уже знал в лицо. Вот несколько известных коллекционеров… Странно, им-то копии зачем? А вот и известный столичный дизайнер. Ну, с ним все понятно: подбирает феньки для интерьера какого-нибудь загородного домика. Или для солидного офиса.
Тут в зал неторопливо вошли мужчина и женщина, и охранник навострил ушки.
А-а-а! Вот они и пожаловали! Богатые, которые тоже плачут. Впрочем, плачут они, надо полагать, только в Мексике и только в сериалах. С чего богатым плакать? Жизнь, упакованная в шоколад! Кто же от такого блюда расплачется?
