― Вот я и узнала твою страшную тайну, ― сказала она рассудительно. ― И ты еще пожалеешь об этом.
Первый успех принес с собой вторую дельную мысль. Ромка часто обедает в ресторане, который находится недалеко отсюда. Если она поедет и проверит, возможно, ей опять повезет.
Правда, она знает, что Ромка в последнее время встречается с какой-то экстремальной девицей. Сама-то Амина ее никогда не видела, но знакомые донесли, постарались обрадовать. Присутствие этой барышни ей совершенно ник чему.
― Зайду, посмотрю, ― рассудительно сказала Амина вслух. Так ей легче ориентироваться в проблеме. ― Если они будут вместе, повернусь и уйду. Если его не будет, подожду. В общем, посмотрю по обстоятельствам.
― Правильное решение, ― одобрил воин на соседнем сиденье. Союзник.
Вот и прекрасно.
Она тронула машину с места. И так велико было ее сегодняшнее везение, что по дороге в ресторан Амина ни разу не попала даже в малюсенькую пробку!
Судьба словно выдавала ей компенсацию за ужасный разговор, состоявшийся в кабинете Егора.
Амина доехала быстро, минут за десять. Припарковала машину на автостоянке перед рестораном, минут пять посидела неподвижно, обдумывая предстоящий разговор. Мозги работали четко, словно компьютер; вот как, оказывается, окрыляет ненависть!
На стоянке Ромкиной машины не оказалось. Впрочем, это еще ничего не значит. За прошедшие полгода он вполне мог сменить автомобиль.
Амина вошла в холл ресторана, ей навстречу немедленно двинулся метрдотель.
Он, конечно, знал, кто она такая. Они часто обедали здесь с бывшим мужем.
― Добрый день, ― приветствовал ее метр, сохраняя на лице отстраненное корректное выражение. ― Вас ждут?
― Нет, ― ответила Амина небрежно. ― Я случайно заехала. Есть места?
― Конечно!
Кто бы сомневался! Цены тут еще те!
Амина подошла к большому зеркалу, висевшему на стене, перед входом, и поправила волосы. Спросить у метра про Ромку? Нет, не стоит светиться. Придется идти в зал. Будем надеяться на удачу.
Она повернулась к метру и улыбнулась. Тот слегка поклонился и двинулся вперед.
Амина вошла в зал и тут же увидела бывшего мужа.
«Мне сегодня нужно съездить в казино, ― подумала она мимоходом. ― Воспользоваться удачным моментом…»
Ромка сидел за столиком в одиночестве. Амина не удивилась. Фортуна несла ее вперед во весь опор.
«Теперь нужно сделать так, чтобы он меня увидел», ― хладнокровно подумала Амина и уронила сумочку.
Сумочка упала на пол с тяжелым стуком. Бронзовый всадник, которого она прихватила с собой, был довольно тяжелым.
― Ой!
Восклицание получилось таким, как надо. Непроизвольным, негромким и достаточно выразительным.
Метр обернулся и тут же наклонился, подбирая рассыпавшееся содержимое. А Амина поймала взгляд бывшего мужа.
― Ты? ― сказала она вежливо и равнодушно.
― Я, ― согласился Ромка.
― Привет.
― Привет.
Ну, вот. Первая серия окончена. Начинается самый ответственный дубль.
Амина неторопливо приблизилась к столику. Ромка отложил в сторону вилку, но со стула не поднялся. В отличие от Егора, эта невежливость смотрелась в его исполнении вполне органично.
― Ты один? ― спросила Амина с удивлением.
― В данный момент ― да.
― Странно, ― сказала она себе под нос, словно не ожидала такого поворота.
― Почему тебя это удивляет? ― спросил Ромка. – Ты тоже одна!
― В данный момент ― да, ― вернула Амина его фразу. ― Между прочим, мог бы встать, разговаривая с дамой.
Ромка указал ей на стул напротив себя.
― Лучше сядь, ― предложил он. ― Так проще.
Вот вам прачкин сын в своем ярком проявлении! Человек, которому невозможно объяснить разницу между «так правильно» и «так проще»…
Амина отодвинула стул и присела на краешек.
― Не помешаю? ― спросила она.
― Нисколько, ― ответил Ромка. ― Давно тебя не видел. Заодно и поболтаем.
Подошел метр, почтительно осведомился, останется ли она за этим столиком.
― Останется, останется, ― ответил вместо нее бывший муж небрежным тоном. Амина украдкой взглянула на него: неужели догадался, что все это не случайно? Но Ромкины глаза были непроницаемы.
Метр положил перед Аминой сумочку и несколько выпавших из него предметов. В том числе и статуэтку всадника.
― Спасибо, ― сказала она с улыбкой.
Метрдотель еще раз вежливо поклонился и отошел. Подлетел официант с кожаной папочкой, но Амина не стала убирать всадника в сумочку. Ромка с интересом разглядывал бронзовую фигурку, а это было хорошо.
Амина папку открывать не стала, продиктовала короткий заказ по памяти. Нужно было сказать, «по старой памяти». Официант склонил голову к плечу и улетел в подсобное помещение.
― Что это? ― спросил Ромка, дотрагиваясь до всадника.
― Это? ― переспросила Амина равнодушно. ― Так, ерунда… Подарок.
― Егор раскошелился? ― поинтересовался Ромка.
― С чего ты взял? ― быстро ответила Амина. Она постаралась придать голосу фальшивую небрежность. Кажется, получилось.
― Просто он всегда любил делать ненужные подарки, ― сказал Ромка. ― Можно посмотреть?
― Ну, знаешь! ― оскорбилась Амина. ― С каких это пор исторический раритет стал называться ненужным подарком?!
Ромка не ответил. Взял всадника, поднес очень близко к лицу и принялся разглядывать его выпуклыми близорукими глазами.
А Амина разглядывала бывшего мужа.
Да. Порода в этом человеке отсутствовала напрочь. Все в нем кричало о плебейском… пардон, пролетарском происхождении. Короткая бычья шея, широкий лоб с низко нависающим ежиком волос, глаза, близко посаженные к переносице, короткопалые широкие ладони, которые умеют цепко держаться за то, что им нужно…
«А за меня он не держался», ― подумала Амина. Мысль эта пришла ей в голову только сейчас и отчего-то опечалила.
Действительно. Известие о том, что она решила уйти, Ромка воспринял с вежливым огорчением. Вежливым, и только. Удерживать не стал, спорить не стал, о причине ухода даже не спросил.
Тогда Амина подумала, что он хочет уколоть ее демонстративным отсутствием интереса. А сейчас начала в этом сомневаться.
Ромка рассмотрел всадника вдоль и поперек, поставил фигурку на стол и перевел взгляд на Амину. Его глаза хранили серьезное выражение, а что за ним стояло, Амина разглядеть не могла.
― Славная штучка, ― сказал Ромка вежливо.
Амина почувствовала себя уязвленной.
― Еще бы! ― ответила она. ― Между прочим, второй век до нашей эры!
Датировка пришла ей в голову спонтанно, но она не беспокоилась. Прачкин сын, конечно, сделал колоссальный рывок вперед, но в вопросах искусства всегда оставался только прачкиным сыном.
Ромка помолчал. Потом раскрыл рот и так же вежливо заметил:
― То есть, ты хочешь сказать, оригинал второго века…
Амина растерялась. Мысль о том, что Егор способен подарить ей копию, подделку, в голову как-то не приходила. При всех своих недостатках жмотом Егор никогда не был.
― Ты же не думаешь, что это копия? ― сказала она недоверчиво.
Ромка пожал плечами.
― Милая! Я не думаю! Я знаю!
Прилетел официант, расставил перед Аминой тарелки. Она едва сумела дождаться его ухода, чтобы продолжить разговор.
― С чего ты взял…
― Что это копия? ― договорил Ромка.
Перевернул всадника вниз головой и показал ей на конское копыто.
― Видишь?
Амина сощурилась. Какое-то клеймо…
― Похоже на клеймо, ― сказала она осторожно.
― Это и есть клеймо, ― ответил Ромка, возвращая всадника ей.
― Может, клеймо того мастера?
Амина неопределенно махнула рукой, намекая на прошедшее время.
― Не того, а этого, ― поправил Ромка. ― Современного.
― С чего ты…
― Амина! Посмотри на клеймо внимательно! Идеальный круг и мелкий разборчивый шрифт! В те времена подобной техники клеймения не существовало!
Амина сощурилась и посмотрела на клеймо еще раз. Правда, идеальный круг…
― Это не доказательство, ― возразила она неуверенно. ― Клеймо могло быть не скифским, а греческим…
