— Боже мой, я что, заснула? — спросила Алена стюардессу, подошедшую с очередной порцией напитков.

— Простите, мадам, что я вас разбудила.

— Очень кстати. На этот раз я не откажусь от бокала вина.

— Может быть, лучше коньяк? — улыбнулся многозначительной улыбкой Богородский.

Алена опустила глаза. Если он обладает способностью наблюдать за чужими снами — нет ей прощенья! Ведь именно он, его молчаливое, но весьма ощутимое присутствие так на нее подействовали.

— Нет, лучше вина, — сказала она, хотя, положа руку на сердце, коньяк был бы более кстати. И как это Богородский догадался, что именно она обычно берет с собой в полет? Его проницательность была очевидной и немного пугала.

— Белое? Красное? У нас отличное «Мерло», — предложила стюардесса.

— Да, пожалуйста, — согласилась Алена. Потом с бокалом в руке она демонстративно углубилась в ничем не примечательный сценарий, кроме того, что в нем отводилась значительная роль личности доктора Раушенбаха, звезды мирового класса. Каков же этот самый знаменитый доктор? Судя по всему, он ровесник Богородского, а значит, ему не больше сорока. Само по себе слово «хирург» вызывало у Алены безотчетный страх и одновременно с тем глубокое уважение. Как-то раз один ее знакомый астролог, принимавший участие в передаче, сказал, что у хирургов и самых ужасных убийц порой совершенно одинаковые гороскопы, но это лишь подтверждает простую истину: звезды ничего не диктуют, выбор всегда остается за самим человеком. Так и получается, что одни выбирают путь разрушения, а другие — дорогу милосердия. При одних и тех же исходных данных.

Полет прошел спокойно. А в Лос-Анджелесе их встретили два врача из частного госпиталя, присланные доктором Антоном Раушенбахом с машиной «скорой помощи», чтобы забрать Катю и ее маму в отель при нем, и кабриолет с шофером, который должен был отвезти Богородского с охраной на его виллу. Алена на мгновение остановилась в сомнении, не понимая, в какую из машин ее возьмут, и ругая себя за то, что заранее не озаботилась спросить Андрея Викторовича, куда ее определят на то время, когда будет сниматься репортаж, и вообще, кто будет в составе съемочной группы.

— Алена! — помахал ей рукой Богородский. — Сюда, пожалуйста. Мы едем в мой дом. Он достаточно просторный, для того чтобы разместить не одного гостя. Вы сомневаетесь? — Он поднял четко очерченные брови над темными очками «Dior» в стильной роговой оправе.

— Нет, конечно. Но удобно ли это? Я думала, что буду жить в отеле вместе с Евгенией Станиславовной и... съемочной группой... Она уже здесь?

— Здесь, — кивнул Богородский, — в полном составе на моей вилле. Так что ничего неприличного для вашего звездного статуса не предвидится. — Он усмехнулся, чуть приподняв кончики губ. — Не скажу, что отель при госпитале плох, напротив. Хотя я подумываю там кое-что поменять... Ну что же вы, садитесь, ваши вещи уложены!

— Что? — Не поняла Алена предпоследней фразы, но машинально уже опустилась на прохладное сиденье «линкольна», обитое мягчайшей кремовой кожей. Кондиционированный воздух показался ей просто райским эфиром после загазованного, душного смога аэропорта, из суеты и многолюдности которого они только что вынырнули.

— Что вы не поняли? — спросил Богородский, усаживаясь рядом с водителем. Его охранник захлопнул дверцу и отошел в сторону. Обоих мужчин ждал традиционный «мерседес», хотя и без тонированных стекол, который, очевидно, проследует за «линкольном». Понятно. Обслуга, охрана, им не место в машине барина. А вот Алена — гостья. Потому и наслаждается всеми этими чудесами цивилизации.

— Я не поняла, почему вы сказали, что собираетесь что-то переделывать в госпитальном отеле.

— А что тут непонятного? Я его купил. И госпиталь тоже, если вам это интересно.

— Так вот почему мы снимаем этот рекламный ролик! Но почему бы вам за свои деньги не нанять бригаду с местного телевидения?

— Слишком дорого, — бросил Богородский и тут же добавил, видимо, осознав свою бестактность: — Простите, Алена, но я человек прямой. Это, конечно, не значит, что ваш гонорар будет таким же смехотворным, как в любезном отечестве, да и гонорары всей съемочной группы, но все-таки это не здешние расценки. Да и зачем они мне? Не могу сказать, что наши профессионалы хуже. И потом я хочу сделать документальный фильм пусть совсем маленький для нашего зрителя.

— Для нашего? Зачем? — Она предположила, что этот рекламный ролик должен показать под особым углом личность миллионера-благотворителя, но он сказал совсем другое:

— Богатых людей, предпочитающих лечение за границей, гораздо больше, чем вы предполагаете. А таких врачей, как Антон Раушенбах, и вовсе не наблюдается.

— Антон Раушенбах... — проговорила Алена. — Он немец?

— Наполовину. Его мать русская, а отец из поволжских немцев. Мы с ним давно знакомы, еще с институтских времен, по первому меду.

— Да? — изумилась Алена. — А я и не знала, что вы учились в медицинском!

— Было дело. Но всего два курса осилил. Это не для меня. Но, знаете, вполне достаточно, чтобы разбираться в теме и понимать, что люди будут болеть всегда и им нужно дорогостоящее лечение, отличное лечение, первоклассное, а значит, это хороший бизнес. Не так ли? Ну вот и наш пригород, — сказал Богородский, когда белый «линкольн» свернул на гравиевую дорожку, петляющую между мохнатыми пальмами.

Вскоре взору потрясенной Алены открылся изумительный вид на фантастическую белоснежную виллу, чем-то напоминающую античные виллы в Байи, выходящую фасадом на террасы тропического сада, спускающиеся к пустынному пляжу с золотистым песком, который, казалось, мерцал под беспощадным полуденным солнцем. Навстречу хозяину бросились две холеные борзые, которые выглядели не как простые домашние животные, а как непременная деталь, предусмотренная обуреваемым королевскими амбициями ландшафтным дизайнером. И очень кстати здесь пришелся поистине версальский фонтан, окруженный клумбой с какими-то яркими лиловыми и желтыми цветами. Про непременные кусты роз, поражающих воображение, и говорить не приходилось. Их благоухание распространялось вокруг до того сильно, что у Алены закружилась голова от этого сладковатого аромата, смешанного с запахом моря. Будто бы в воздухе разлили розовое масло, и оно же било высокими серебристыми струями из фонтана, украшенного эротическими фигурами нимф и фавнов, лежащих и стоящих в весьма фривольных позах.

Архитектор, поработавший на Богородского, воссоздал на вилле нечто среднее между эпохой античности и помпезностью позднего барокко. «Значит, и в этом они с Лешкой похожи. Имперский дух не дает покоя, в аристократов не наигрались. Громову наверняка понравился бы этот «жилой корпус Парфенон». Элитное жилье. Ничего не скажешь. Глобально».

В холле ее до глубины души потрясло невиданное украшение. Это было древнее мраморное скульптурное надгробие, установленное на полу, выложенном красноватым камнем, между двух колонн-консолей, на которых красовались несомненно подлинные красно-черные этрусские вазы со сценами какого-то не знакомого, но явно кровавого мифа. Алена подумала, что только извращенная фантазия и дизайнера, и хозяина этого дома могла счесть естественным украшение жилища кладбищенской скульптурой. Просто убойная декоративная деталь! В холле, вернее, в зале с вознесенными к потолку коринфскими колоннами было холодновато и гулко. И удручающе пусто. Как в храме римского города, вырезанного варварами. Где, интересно, остальные телевизионщики? Хотя погода роскошная. Почему бы им не понежиться на пляже?

Охранники внесли ее багаж и дождались горничной. Улыбчивая крошечная китаянка поприветствовала Алену изящным поклоном и кивнула одному из мужчин. Он поднял сумку и чемодан, и вся группа прошествовала к галерее, которая опоясывала виллу. В полукруглых нишах были установлены бюсты, торсы, головы из желтоватого мрамора, и Алена была уверена, что они такие же подлинные, как вазы в холле и надгробие. Об их древности даже неискушенному взгляду сказали бы и оттенок камня, долго пролежавшего в земле, и трещины, и щербинки, и сколы на характерных лицах с пологими лбами, переходившими в прямые носы. Если эти носы вообще имели место.