— Федьку ищете? — поинтересовалось небесное создание, перекатывая во рту жвачку.

Мы с Люськой синхронно кивнули.

— Так он в Испанию умотал, еще десять дней назад.

— Это точно? — ожила Люська.

— Точнее некуда, — подтвердила девица. — Ну, бывайте, — и захлопнула дверь.

— Значит, Дробышева отбрасываем, — резюмировала я, спускаясь по ступенькам. — Когда убили Ваську, он уже был за границей.

— Совсем не факт, что он ни при чем, — возразила подружка. — Убить мог второй, а этот свалил от греха подальше.

— Ну, насколько я поняла, они какие-то делишки проворачивали, так что вряд ли Дробышев принялся бы собирать вещички. Когда речь идет о деньгах, смелость появляется сама собой.

— И что теперь? — вздохнула Люська. — Поедем к Рогозину или к Петричеву?

— Давай к Петричеву, — приняла я решение.

Недавний зэк жил на противоположном конце города, в районе, прозванном в народе бичарником. Местечко и впрямь было препротивным. Покосившиеся домишки, облупившиеся бараки, подозрительные личности, пасущиеся возле ларьков…

— На и райончик, — скривилась Люська, я только плечами пожала.

Петричев обитал в одном из бараков. Мы вошли во двор и огляделись. Заметили старушку, развешивающую белье, и направились к дней. Поздоровались, и Люська спросила:

— Ваш сосед Петричев дома?

— А зачем он вам сдался? — удивилась бабулька. — Дома, где ж ему быть. Как из тюрьмы вернулся, так и не просыхает. Одну дорожку знает — из дома к ларьку да обратно. Нет бы на работу устроиться…

— Что, больше никуда не ходит?

— Да зачем ему, выпивка под боком, бельмы зальет и доволен…

Мы поблагодарили словоохотливую старушенцию и побрели к машине.

— Думаешь, это не он? — поинтересовалась Люська, устраиваясь в салоне.

— Ты же слышала, что бабка сказала, Петричев только к ларьку бегает.

— Она могла и не заметить.

— Вряд ли, у них там все на виду.

— Значит, остается Рогозин, — подвела итог подружка. — Навестим его?

— Не стоит. Если он ни при чем, лишь время зря потратим, а если замешан — тем более светиться не стоит.

— Тогда домой? — поскучнела Люська, видимо, уже вошла во вкус.

— Домой, — кивнула я, и мы покинули район.

*

Войдя в квартиру, я почувствовала волшебные запахи, доносящиеся из пищеблока. Протопала в царство еды и обалдела. Стол, застеленный праздничной скатертью, ломился от обилия блюд, на окне красовался огромный букет неизвестных мне цветов, свет был выключен, только слабо мерцало бра на стене.

— Это что, романтический ужин? — поразилась я.

— Ты невероятно догадлива, милая, — съязвил Мишка, пододвигая мне стул. — Хоть ты и не желаешь проявлять обо мне заботу, целыми днями болтаясь невесть где, я решил не вредничать и сделать тебе приятное.

— Претензии приняты, следующий ужин за мной, — пообещала я и накинулась на еду.

— Может, ты все-таки возьмешь отпуск? — спросил Мишка, разливая в бокалы вино. — Махнем куда-нибудь.

— Работы полно, — соврала я и застыдилась. — Но потом обязательно съездим.

— Надеюсь, ты оставила дурацкую затею раскрыть все преступления века?

Я закивала наподобие китайского болванчика.

— Вот и отлично, — повеселел любимый, взял меня за руку и потащил в спальню.

Глава 8

Я проснулась от звона посуды. Позевывая, отправилась на кухню и обнаружила Мишку, он вдохновенно готовил завтрак.

— Решил переквалифицироваться в домохозяйку? — не преминула съехидничать я.

— А что делать? — развел руками сердечный друг. — Поскольку ты не хочешь заботиться обо мне и моем желудке, приходится беспокоиться самому.

— Ты типичный представитель вида «Домостроевец обыкновенный», — сделала вывод я.

— Не преувеличивай, — засмеялся он. — Кстати, вчера ты поступила просто отвратительно.

Я попыталась вспомнить, что успела натворить, но не смогла. Мишка, видя мою растерянность, весело пояснил:

— Вчера, после романтического ужина, я надеялся на продолжение, но ты заснула на самом интересном месте.

Я бросила взгляд на часы и понеслась в душ, что избавило меня от необходимости отвечать. Через тридцать минут мне надлежало быть в «Зеленой утке».

*

Прибыв на место и получив все принадлежности, необходимые для наведения чистоты, я приступила к обследованию здания. Запомнив расположение помещений, я решила при случае их обследовать. Я бы с удовольствием пошарила в кабинетах хоть сейчас, но кругом, увы, косяками шастали служащие. Я старательно приглядывалась и прислушивалась, однако ничего полезного не почерпнула.

Рабочий день пролетел незаметно, я сдала ключи и покинула кафе. Оказавшись на улице, я позвонила Люське и, узнав адрес, поехала к Рогозину.

*

На мои упорные звонки никто не отзывался, и я расстроилась. Стоило тащиться на другой конец города, чтобы уткнуться носом в закрытую дверь. Я в досаде ударила по створке, та открылась. Я машинально шагнула в прихожую и увидела хозяина. Он лежал возле у двери в комнату лицом вниз, в спине торчал нож. Надо было уходить, но силы оставили меня, и я привалилась к стене. И тут услышала шаги — кто-то направлялся прямиком в квартиру. «Убийца», — в панике подумала я и принялась озираться.

Дверь скрипнула, а я замерла от страха.

— Ничего себе, — раздался голос. — Картина маслом. Бездыханное тело и перепуганная девица, пытающаяся замести следы. Чего не поделили? Неужели прирезала в приступе ревности? А мне показалось, ты на редкость здравомыслящая леди.

— Я его не убивала, — прошептала я и пошатнулась.

— Ментам очень понравится твоя сказочка, — хмыкнул Фролов, а это был он. — В квартире два человека, причем один из них труп. Задачка для первоклассника.

— А вдруг это вы его убили? — пошла я в атаку. — И оставили какую-нибудь улику, поэтому вернулись.

— А ты быстро очнулась, — заметил Брюнет. — В таком случае, может исчезнем отсюда?

Я с трудом отлепилась от стены и сделала шаг вперед.

— А ты не хочешь убрать следы своего присутствия здесь? — невинно поинтересовался Фролов.

Я чертыхнулась, достала носовой платок и тщательно протерла все поверхности, к которым прикасалась; Брюнет следил за мной с неподдельным интересом.

Выйдя из подъезда, я вздохнула с облегчением и вознамерилась отправиться домой, однако Фролов бесцеремонно преградил мне дорогу.

— А как насчет поделиться информацией? — вкрадчиво спросил он.

— У меня нет никакой информации, — торопливо ответила я, надеясь, что он отстанет.

— Да неужели? А вот у меня возникло к тебе несколько вопросов.

— Не собираюсь я перед вами отчитываться, — озлобилась я.

— А как же благодарность за избавление от приставалы? Или тебе даже не знакомо это слово?

— Я не просила вас вмешиваться, — запальчиво ответила я.

— Мне надо было наблюдать, как этот урод тебя лапает? — взвился этот выпендрежник.

— Типа, репутация заведения и все такое?

— Не желаю слушать всякую чепуху, — рявкнул он. — Сейчас поедем в кафе и ты, хочешь или нет, ответишь на мои вопросы.

Я собралась возмутиться, но Фролов впихнул меня в стоящий поблизости автомобиль и рванул со двора.

*

Мы остановились у небольшой кафешки и вошли внутрь.

Сделав заказ, Фролов откинулся на спинку стула и приказал:

— Рассказывай.

— О чем? — прикинулась я дурой.

— Откуда знаешь Генку и зачем к нему приходила? — конкретизировал он.

— По делу, — принялась я выкручиваться.

— По какому? Мне слова из тебя клещами вытягивать?

Я покосилась на него и подумала, что данный индивид вполне на такое способен.

— Я его паспорт нашла, решила вернуть, — легко солгала я.

— Паспорт? — переспросил Брюнет. — И где ты его оставила? На тумбочке? Или все еще в сумке лежит?

— На тумбочке.

— Врешь. Поверь, я внимательно осмотрел обстановку, но никакого паспорта не видел.