А что, вчера я смирно лег?"
- "Чуть не прибил нас. Видит бог,
За что? Такая-то сокруха!
И понаслушались всего..."
- "Гм! жаль! не помню ничего".
- "В саду сидели до рассвета...
Грешно, Лукич! В мои ли лета
Так жить!"
- "Ну, ну! не поминай!
Ты пьяного не раздражай.
Давай-ко поскорее чаю,
Быть может, голова... того...
А я жду сваху".
- "От кого?"
- "Про это я, выходит, знаю.
Что думал, сбудется авось".
- "Смотри, тужить бы не пришлось...
И-их, старик!"
- "И-их, старуха!
Не забывается сосед!
Ведь я сказал, к примеру: нет!
Ну, плеть не перебьет обуха!"
- "Мне замуж, батюшка, нейти",
Чуть слышно Саша отвечала,
И с чаем чашка задрожала
В ее руке.
"Ты без пути
Того... не завирайся много!"
- "Я правду говорю".
- "Ну, врешь!
Велю - за пастуха пойдешь".
И, поглядев на Сашу строго,
Отец прибавил: "Да, велю,
И баста! споров не люблю".
- "Конечно, так. Я кукла, стало,
Иль тряпка... и куда попало
Меня ни бросить, все равно,
Под лавку или за окно".
- "Да что, к примеру, ты в уме ли?
Ты с кем изволишь рассуждать?"
- "Вот если б эту чашку взять
Разбить, вы, верно б, пожалели!"
- "Ну, что ж из этого?"
- "Да так,
Вы сами знаете - пустяк:
Вам чашка дочери дороже".
- "Смекаю. Ты-то за кого
Меня сочла? За куклу тоже?
Да ты от взгляда моего,
Не то что слов, должна дрожать!
А ты... ты хлебом попрекать
Отцу! Ты что вчера сказала?
Для вас, дескать, моя игла..."
- "Я виновата, попрекала.
Да если б камнем я была,
Тогда б промолвила! Ведь горько!
Иной собаке лучше жить,
Чем мне: ее не станут бить,
Гнать из конуры..."
- "Дальше!"
- "Только!
Что ж, мало этого?"
- "Молчать!
И, слышишь ты, не поминать
Соседа! Моего порога
Не смей он знать! Вишь, речь нашла!
Благодари, к примеру, бога,
Что у тебя коса цела!"
Старушка вышла из терпенья.
В душе за дочь оскорблена,
Все слезы, годы униженья,
Все горе старое она
Припомнила - и побледнела,
И мужу высказать хотела,
Какой, мол, есть ты человек?
Крушил жену свою весь век
И крушишь дочь. Побои, пьянство...
Ведь это мука, мол! тиранство!
Ты в этом богу дашь отчет!..
И не решилась. Нет, нейдет:
Вспылит. Немного помолчала
И грустно дочери сказала:
"Пей, Саша, чай-то: он простыл.
Что ж плакать!"
- "Гм! ей чай немил.
Сгубил сосед твою голубку,
Заплачь и ты, - оно под стать!"
Промолвил муж и начал трубку
Об угол печки выбивать.
Меж тем в калитке обветшалой
Кольцо железное стучало.
Лукич прислушался. "Стучат,
Под чай, к примеру, норовят..."
В окно Арина поглядела:
Старуха чья-то... Ох, Лукич,
Не сваха ли? кому опричь!"
- "Что ж! примем". Саша побледнела.
Отец на кухню указал
И Саше выйти приказал.
Она не трогалася с места.
"Опять упрямство! слышь, невеста,
За косу выведу, гляди!"
- "Иди, душа моя, иди!
Сказала мать. - Ох, мука, мука!"
"Ну, ну! не мука, а наука...
Вас плетью нужно б обучать".
И он сюртук стал надевать.
8
Дверь заскрипела, отворилась,
И гостья, кашляя, вошла,
Святым иконам помолилась
И чуть не в пояс отдала
Поклон хозяину с хозяйкой.
На гостье был наряд простой:
Покрытый синею китайкой
Шушун, кокошник золотой
И сарафан. Взгляд ястребиный,
Лукавый. На лице морщины,
И тонкий нос загнут крючком.
"Челом вам, золотые, бьем!
Здоровы ли, мои родные?
Ну, жар1 насилу доплелась!
Да пыль от ветра поднялась,
Измучилася, золотые!"
- "Садись-ко, матушка, садись,
Сказал Лукич, - вот чашка чаю..."
- "Давай, родной. Уста спеклись.
Шестой десяток доживаю.
Насилу бродишь. Ну и жар!"
- "Жена! долей-ко самовар.
Приветим гостью дорогую
Чем бог послал".
- "И-и, родной!
Приветь хоть лаской-то одной
Да потрудись на речь простую
Мне, старой бабе, отвечать".
- "Изволь. Послушаем в чем дело".
- "Кажись, вам времечко приспело
Живой товар свой с рук сбывать;
Есть у меня купец; не знаю,
Хорош ли будет он для вас".
- "А! понимаю, понимаю!
Товар, к примеру, есть у нас,
Да кто купец-то?"
- "Тараканов,
Тарас Петрович".
"Это он!
Лукич подумал. - В руку сон!
Его и ждал".
- "Пять балаганов
Своих на рынке... голова!"
- "Прибавила. И всех-то два".
- "И, нет!.. Красавец! и бровями,
И темно-русыми кудрями,
Всем взял! хоть в рамку, золотой!"
- "Нам красотой не любоваться!
А был бы с умной головой,
Умел бы делом заниматься, - Вот это лучше красоты!"
- "Ох, батюшка, ума - палата!
А дом-ат - поглядел бы ты,
Уж нечего!., не наша хата!
Пять комнат, сударь мой, простор!
На окнах белые гардины,
В простенках разные картины,
А двор-то, что это за двор
Кругом дубовые амбары,
И лес старинный, прочный лес!
В одном углу большой навес,
В амбарах всякие товары...
Что, золотой, и говорить:
Добра возами не свозить!"
- "Ну, тут прикрасы не у места;
Ты о приданом речь веди".
- "Речь о приданом впереди,
Для жениха нужна невеста.
Ее он видел как-то раз,
Да на вот! кругом закружился!
И хлеба, золотой, лишился,
И ночью не смыкает глаз
Все ею грезит! Да и мне-то
Совсем покою не дает:
Тут мочи нет, а он придет,
Все умоляет: как бы это
Сходила ты к невесте в дом
Поговорить с ее отцом?"
- "Ну да, однако, что же надо?"
- "Так, что-нибудь, хоть для обряда:
Четыре головных платка,
Ну-с... три-четыре перстенька,
Три нитки жемчугу на шею
(Уж много я просить не смею),
Салоп на беличьем меху,
Сукна на чуйку жениху,
Три шали, восемь платьев новых,
Кровать, комод и самовар,
Ну-с... чайных чашек пять-шесть пар
И - денег, сударь, сто целковых".
- "Выходит дело, не взыщи!
С приданым эдаким, где знаешь,
Иную девушку ищи".
- "И, золотой, ты обижаешь!
Ты покажи товар купцу;
Нельзя: такое заведенье!
Не сразу торг, не вдруг решенье,
Сказать; здорово - и к венцу".
- "Ну да! вот эта речь умнее!
Смотрушки завтра. Попозднее
Прошу покорно вечерком
Пожаловать к нам с женихом".
- "Всенепременно. Ваши гости.
Поверишь ли, что я скажу?
Состарились мои все кости,
Лет тридцать свахою хожу,
И счет-то свадьбам потеряла t
А и доселе, мой родной,
Все, для кого я хлопотала,
Осталися довольны мной.
Кому какой талан от бога!
Зато куда ведь ни придешь
И ласку, и хлеб-соль найдешь...
Одним нехорошо немного:
Иные выжиги за труд
По уговору йе дают.
Ну, им и достается горько:
Начнешь по городу звонить,
То тем, то сем их обносить
И свадьба врозь! да мне-то только
От этих выжиг барыша!"
- "Ox, свашенька, моя душа,
Хозяйка, сморщившись, сказала,
Не грех от этаких затей?"
