Здесь Тейлор допускает несколько ошибок. Все христианские мыслители, такие как Папа Григорий Великий (ок. 540–604) и Святой Исидор Севильский (ок. 560–636), не говоря о Лютере и Святом Августине (как уже упоминалось), горячо поддерживали идею о том, что Земля плоская; позже к ним присоединился Папа Александр VI (1493). Они считали, что Новый мир должен быть поделен между Португалией и Испанией и что португальцам должны принадлежать все земли к востоку от географического меридиана, а испанцам — к западу от него; Папе не приходило в голову, что португальцы могут поплыть на восток и сами предъявить права на обнаруженные земли западного побережья. До своего кругосветного плавания в 1519 году Фердинанд Магеллан (ок. 1480–1521) очень четко отозвался о существующей доктрине Церкви: «Церковь утверждает, что Земля плоская, но я видел ее тень на Луне, а я больше верю в тень, чем в Церковь».
Но первым великим злодеем, как утверждает Тейлор, был Вашингтон Ирвинг (1783–1859), автор книги «The Life and Voyages of Christopher Columbus» («Жизнь и путешествия Христофора Колумба») (1828), в которой Колумб изображен как человек, одинокий в своей вере в круглую Землю (на самом деле во времена Колумба идея шарообразной Земли была уже популярна, хотя из-за птолемеевских ошибок в расчетах полагали, что она примерно на треть меньше, чем в действительности). В 1834 году, спустя лишь несколько лет после выхода книги Ирвинга, появилась статья французского ученого Жана-Антуана Летронна (1787–1848), в которой говорилось, что Церковь веками терроризировала астрономов, принуждая их закрывать глаза на собственные наблюдения и придерживаться установленной доктрины. По словам Тейлора, это также полная выдумка, хотя о подробностях он загадочно умалчивает.
Также в список писателей, в адрес которых высказано особое порицание, Тейлор включил Джона Дрейпера (1811–1882), автора книги «History of the Conflict Between Religion and Science» (История конфликта между религией и наукой) (1874), и Эндрю Уайта (1832–1918), основателя секулярного Корнеллского университета в 1865 году и автора книги «History of the Warfare of Science with Theology in Christendom» (История войны науки с христианской теологией) (1897). По мнению Тейлора, оба эти человека были по сути не учеными, а скорее политическими лидерами, в чьи интересы входило не столько пролить свет на историю, сколько пропагандировать атеизм. Отношение Тейлора к мотивам бесчисленного множества других людей, которые утверждали по большому счету то же самое (по крайней мере то, что касается доктрины Церкви о плоской Земле), выражается в том, что он объединяет их всех определением «свободомыслящие историки».
Хотя древние греки и знали, что мы живем на шаре, они в основном полагали, что шар этот твердый. Уже в скором времени появится гипотеза о том, что внутренняя часть Земли имеет сложную структуру и состоит из ядра, мантии и коры.
Несколько столетий тому назад, однако, начали появляться различные предположения, которые объединяет утверждение, что Земля не твердая, а полая или по крайней мере в ней много пустот.
Теорию полой Земли можно проследить от времен Платона и Аристотеля по меньшей мере до эпохи Эдмунда Галлея (1656–1742), или открытия кометы Галлея. Земля полна подземных полостей и пронизана подземными тоннелями, через которые течет вода или дуют ветры. Платон считал, что должен существовать огромный подземный резервуар, который он называл Тартар. Иногда уровень воды в Тартаре повышался, и вода прорывалась через щели и туннели, пролегающие под поверхностью Земли, и разливалась реками, озерами, морями и т. д. Аристотель предполагал, что, возможно, в щелях циркулируют горячие ветры, которые в конечном счете прорываются сквозь поверхность извержениями вулканов. Страбон (ок. 60 г. до н. э. — 20 г. н. э.) отмечал, что это хорошо: не будь вулканов, которые срабатывают как страхующие клапаны, давление подземных ветров все возрастало бы, пока однажды это не привело бы к самым ужасным последствиям.
В книге «The Mirrour of the World» (Зеркало мира), которую английский первопечатник Уильям Кэкстон (ок. 1422–1491) напечатал через некоторое время после 1477 года, говорится, что причиной сейсмических процессов могут быть не аристотелевские ветры, а подземные воды. Взвихренные потоки воды попадают в каверны, расположенные близко к поверхности земли: давление воды *на заключенный там воздух вызывает то, что можно было бы назвать эффектом пневматического ружья. Так объяс-нялись землетрясения: чтобы произошло извержение вулкана, под Землей должна накопиться критическая смесь адского огня и серы. (Позднее, в XVIII веке, нептунисты (см. стр. 45) предложат версию, по которой вулканы могут быть внешними проявлениями больших подземных угольных пожаров.) Появилась некая причудливо-изящная модель круговорота воды. Вода уходила из морей через большие естественные отверстия в системе подземных туннелей. По мере своего прохождения под землей она нагревалась снизу (возможно, адским пламенем). В конечном итоге вода дистиллировалась, теряя соленость. Дистиллированная вода вода появлялась на поверхности на вершинах гор.
Существование температуры, достаточной для того, чтобы эта система работала, было подтверждено исследованиями, проведенными в XVI веке Габриэлисом Фраскати Бриксиани (ок. 1520–1582). Он руководствовался доводом, что центр Земли на самом деле является самым горячим местом во Вселенной, потому что, поскольку он находится в центре Вселенной, тепловые лучи всех небесных тел должны в конечном итоге сходиться именно в этом месте.
Бытовала странная, но довольно распространенная теория о том, что уровень моря должен быть выше уровня земли, потому что твердое вещество тяжелее воды. Конечно, было очевидно, что «уровень суши» всегда понижался вследствие эрозии, и эрозия являлась в кошмарных снах о том, как однажды в будущем земли над уровнем моря вообще не останется. Однако некоторые объяснения немного успокаивали. У Леонардо да Винчи (1452–1519) была такая теория: эрозия, которая разрушает сушу, нейтрализуется тем, что разрушающиеся континенты становятся легче и потому поднимаются в воде. Конечно, все-таки существовала опасность того, что земная твердь однажды полностью исчезнет. Бернар Палисси (ок. 1510–1590) отметил это в своем труде «Discours Admirables» (Чудесные рассуждения) (1580). Он сказал, что мы должны быть благодарны за то, что на месте старых гор неизменно появляются новые.
Мысль, что Земля может быть полой, за последние 150 лет поразила на удивление много людей. На самом деле в этой идее сосуществуют две абсолютно разные теории.
Первая концептуально проще. Земля — сферической формы, полая внутри. Внутри Земли находится либо одна огромная каверна, либо несколько перемежающихся слоев пустого пространства, как если бы Земля была своего рода сферической матрешкой. Возраст этой теории точно неизвестен: в такой формулировке ее, по-видимому, впервые предложил офицер пехоты США Джон Кливе Симмс (1779–1829). Работая над гипотезой, согласно которой «вход» внутрь Земли расположен на полюсах, примерно в 1820 году Симмс сделал попытку снарядить экспедицию на Северный полюс ив 1823 году даже направил свое предложение в Конгресс. По-видимому, Симмс был первым, кто счел Землю просто полой сферой, а уже позднее стали полагать, будто существует пять концентрических сфер и мы живем на крайней из них.
Идеи Симмса изложены в романе-утопии «Symzonia: A Voyage of Discovery» (Симзония: путешествие с открытием) (1820), написанном «капитаном Адамом Сиборном» (возможно, это был сам Симмс). Романы о полой Земле создавались и раньше: например «Nicolas Klimius’ Journey to the Underground World» (Путешествие Нильса Клима под землей) (1741) Людвига Хольберга и «Icosameron» (Икосамерон) (1788) Казановы, «Pellusidar» (Пеллусидар) Эдгара Райса Барроуза и другие. Баловались этой идеей Эдгар Аллан По и, конечно же, Жюль Верн в «Journey to the Centre of the Earth» («Путешествие к центру Земли») (1864), а также авторы многих других фантастических произведений о затерянных расах. Примечательно то, что сын Симмса Америкус понял, что «факт» полой Земли очень точно объясняет, куда делись пропавшие племена Израилевы: они пошли на север и, дойдя до огромной полярной дыры, просто провалились в нее.
