Рении и Саманта сидели на стволе ивы сначала растущей горизонтально берегу и только над самой водой поднимающейся вверх. Подтащив поближе перевернутую лодку, напротив них устроились Том, Искра, Гришака и Коржик. Генька, подстелив под себя свою многострадальную курточку, взгромоздился на обломок скалы, торчащий из песка. Сверху ему было все прекрасно видно, но любое неловкое движение могло привести к неминуемому падению.

— Что это за ужин! — возмущался Коржик, — щекотанье горла! Разве таким куском пирога наешься?

— Да уж! — соглашался Генька, — что у нас все продукты кончились? Хоть бы по куску хлеба и сыра дали!

— Карантин у нас! Не помнишь, что ли! Сельчане продукты должны были привезти, но видимо, заразы боятся!

— Нас и надо бояться, — захихикал Генька, — ну ребята, ну сделайте, что-нибудь! Я опять есть хочу!

— Прожора!

— Я не прожора, я расту!

— А в огороде у нас ничего не осталось? Может, где картошку не докопали? — с надеждой в голосе спросила Саманта.

— Так дежурный отряд только что все перекопал! Там только-только все заново посеяли.

— А может Искра помагичит? Вот все и вырастет, и созреет!

Неожиданно Ренни сделала легкое движение. Повернула руку и раскрыла сжатый кулачок. На ладони лежал вожделенный кусок яблочного пирога.

— Вот это здорово! — привстав, Коржик ловко сцапал пирог и, не раздумывая, запихал его в рот.

— У-у-у! — кислая мина, быстро сменившая ликующее выражение его выразительной физиономии, была столь неожиданна и уморительна, что ребята хохотали до слез.

— Эта штука только на вид, как настоящая! Короче, это видимость одна, а не пирог, — разочарованно сообщил ребятам Коржик.

— Ренни, а как ты это сделала? — принялся выспрашивать девочку Том после нескольких неудачных попыток повторить движение ее руки.

— Кто-нибудь помнит, как мы жили до раньше, до Краха? — спросила Ренни. Теплая улыбку тронула уголки ее губ, было видно, что она полностью ушла в воспоминания прошлого. Мальчики вопросительно посмотрели на подругу.

— Ну, помним! Ну, и что? — Коржик все еще до глубины души был возмущен ее коварным обманом.

— Я, например, жила в маленьком городке, — издалека начала девочка. — Мои родители неодаренные, но в городе магом был каждый второй. Какой у нас город был… Везде парки и сады, а цветы цвели не переставая, — увлеклась воспоминаниями Ренни. Искра молча положил ладонь на ее руку.

— Ладно! Ладно! — девочка вернулась к животрепещущей теме. — Наши соседи очень любили нас ребятишек и постоянно угощали всякими вкусностями, дарили игрушки. Щелкнут пальцами, повернут руку вот так, — Ренни разжала пальцы. Большая конфета лежала на ладони. Коржик небрежно ткнул в нее пальцем.

— Морок — это все!

— Не морок, а образ, — солидно поправил Том.

Ренни огорченно оправдывалась:

— Но, ведь их конфеты были настоящие!

— На то они и маги. А мы, ведь, тоже кое-что можем! — Тома хитровато прищурил глаза, — мы владеем изменением. Да, Искра? Помните, Генька вырастил несъедобные груши, а Искра их изменил?

— Это было совсем просто, — пожал плечами Искра.

— Вкусно было! — Санчо даже сглотнул.

— Ну, а почему не попробовать изменить что-нибудь несъедобное в удобоваримое?

— Ура! — Коржик прихватил с земли солидный камешек и сосредоточился, несколько движений пальцами и на его ладони уже лежит все тот же вожделенный кусок пирога.

— Корш! Чуть зубы не сломал! — мальчик с недоумением смотрел на металлическую пластинку, торчащую из пирога. — А пирог-то вкусный! — он облизал пластинку, — только это-то здесь зачем?

Ребята недоуменно переглянулись. Рассмотрели кусок металла, чуть не повредивший передние зубы создателя.

— Железка! Лучше бы ты на золоте ел! Было бы, чем с торговцами расплачиваться.

— Ребята! А ведь это просто закон сохранения массы в действии, — осенило Тома. — Камень-то ты взял немаленький, а кусок пирога вообразил, как на ужине! Лишнюю массу-то во что-то надо было превращать! У нас же тарелки в приюте металлические, и вот результат.

— А пирог был, правда, съедобный? — поинтересовался Гришака. — Мы тут все от этих экспериментов не перетравимся?

— Не боись! — хлопнул его по плечу давно свалившийся вниз Генька, — ты точно выживешь!

— Это еще почему? — попался Гришака на дружескую подковырку.

— На змею отрава не действует!

Гришака вскачь унесся за Генькой, и они с треском ломились по прибрежным кустам. Коржик оглядев оставшуюся компанию вдруг вспомнил:

— Кстати! Про отраву! Тьфу! Про противоядие. Я в библиотеке нашел описание того кустика, ягоды которого меня от сэрдика спасли. Камилла-сан говорит, что это чернорядец. У нас в саду есть два таких.

— Точно! Камилла-сан только сегодня просила меня размножить кустики и увеличить их урожайность, — вставил Искра.

— Нам нужно будет провести исследование ягод, мало ли, пригодятся в будущем. Может еще кого спасут, — раздумчиво протянул Коржик.

Неожиданная печальная пауза закончилась, как только вернулись красные и растрепанные Генька с Гришакой и потребовали подкрепить их ослабшие от физических нагрузок организмы. Ребята вернулась к заманчивому процессу добывания пищи, и дела вновь пошли как нельзя лучше. Во всяком случае, и Коржик и Генька битком набили карманы курток сластями.

— А все-таки я не понимаю, как мы это все делаем? — задумчиво облизывая леденец, спросил Генька.

— Чего тут понимать, представляешь себе вкус яблока, берешь соответственный камешек или ветку или просто воздух, что, кстати, труднее. Делаешь вот так, — Коржик сделал выпад рукой и раскрыл ладонь. Яблоко получилось крупным блестящим и ароматным. Ренни протянула руку — яблоко разделилось на дольки. Юные маги приступили к дегустации.

— Вообще-то ничего, только я люблю послаще! — Том задумчиво жевал яблоко. Его явно заботил вопрос: как же они вообще это делают?

— Умножить дробь на дробь. Ага, помню. Разделить дробь на дробь — ерунда, просто!

Дальше, уравнение — легкота! Вот задача потруднее, — тихонько бормотал Коржик, читая свой вариант контрольной работы. Подтянул лист черновика и приступил к работе.

«Бедный я несчастный, Сакостель его знает, как решать эту контрольную» — Кирилл, сидящий наискосок и чуть сзади от него, тоскливо смотрел на выданный Нармирон-эрном листок с заданием.

— Что ты сидишь как на проповеди? Даже не моргаешь! — еле слышно поинтересовался Барни, сосед по парте.

— Да горю я, горю! Пропал, как маг во время Краха.

— Шептунам прямая дорога за дверь! Не радуете вы меня сегодня, ох не радуете! — Нармирон-эрн отвлекся от очередной ученической работы.

— Дурень! У нас сегодня всего три варианта. Найди, у кого списать, и не страдай. — Барни занялся своей работой, а тоскливый взгляд Кирилла упал на листок сидящего впереди Коржика. «Ура!» — мелькнуло в голове. Примеры такие же, а задачу он ни одну сроду сам не решал. «Не буду и начинать! Хватит мне уравнения и примеров», — решил мальчик и, вытянув шею, принялся копировать увиденное в чужой работе. Время пролетело быстро: пока он списывал уравнение (спасибо Коржику он очень удобно отодвинул чистовик на край стола), Коржик закончил с примерами и углубился в решение задачи.

— Коржик! Перепиши примеры, а то не успеешь до конца урока работу оформить! — заволновался ничем пока не занятый Кирилл.

— А? Что? Ты прав, наверное, — и Коржик быстро переписал примеры в чистовик. Кириллу это не помогло. Лист оказался перевернут, и кроме последнего ответа там ничего не было видно.

— Коржик! А какой у тебя ответ во втором примере? — Кирилл пытался решить свою проблему. Ему повезло. Коржик раскрыл лист и, прошипев ответ сквозь зубы, оставил его на краю стола. Кирилл, прикусив от усердия язык, и, благословляя про себя четкий почерк Коржика, принялся переписывать готовое решение.

— Ну, что я говорил! Все просто! Повезло тебе, — подмигнул Барни.

— Коржик! Переверни листок! — потребовал вконец обнаглевший Кирилл.