Взгляд серых глаз на мгновение вспыхнул, отреагировав положительно на то, что
человек узнан.
- Я, - ответил мужчина. - Я так и не назвался - хел-Хаттор Анарсон. Мы с твоим
отцом вместе в комнате в общаге жили, когда учились, вот… К сожалению, в
последний раз мы с ним так и не увиделись…
Анари ничего не ответила на это. Она лишь молча смотрела в глаза тому, кто
близко знал отца.
Он тоже замолчал.
Не звучало банальных слов типа “мне так жаль… мы все скорбим… надо
продолжать жить” и так далее. Не звучало бесполезных попыток поддержать или
успокоить. Слова - это такая вещь, которая может вершить историю, управлять
сверхъестественными силами и судьбами людей. А иногда слова - всего лишь
сотрясение воздуха, не более. Которое ничем не может помочь, а может только
усугубить ситуацию.
Тэнр прекрасно осознавал сие. И молчал.
А может, он просто не привык произносить такие слова? Не умеет их использовать?
Не привык питать иллюзорных надежд и всегда говорит то, что есть на самом деле?..
- А я искал тебя, - проговорил хел-Хаттор.
Анари приподняла темную бровь.
- Зачем? - спросила она с подозрением. Хоть тэнр и производил всем своим
существом впечатление лица, которому можно доверять, но все-таки привычная
недоверчивость взяла верх.
- В качестве ученицы.
Оп-па.
Вот уж чего не ожидали, того не ожидали.
Анари почувствовала, как глаза становятся размером с монету по пять рублей, брови почти сливаются с волосами, а челюсть неумолимо падает вниз.
Она? Ученица тэнра? Бездарность? Без малейшего проявления способностей, которые, возможно, никогда и не проявятся в ее существе?
- Вы… уверены? - осведомилась Анари осторожно.
- Абсолютно, - кивнул хел-Хаттор.
- А вы адресом не ошиблись?
- Не понимаю, о чем ты.
Он что, издевается?! Он не понял, кто она? Или как?..
- Я же бездарность! - в отчаянии выкрикнула Анари.
Хел-Хаттор взметнул брови в неподдельном изумлении.
- Кто, ты бездарность? - вопросил он удивленно.
- А кто ж еще? - съязвила Анари. Она понимала, что не надо бы этого делать - не
тот момент, но волю мерзкому характеру она уже дала.
- Ни в коем случае. Я объясню, почему. Но тогда пройдешь со мной в Школу? - тут
хел-Хаттор чуть усмехнулся.
Анари не могла переварить все вылившееся на нее из уст этого человека. Но…
почему бы и нет? вдруг он правда сможет что-нибудь с ней сделать.
Она кивнула.
- Пройду.
И она проследовала за своим новоиспеченным учителем.
Чего уж греха таить, не любила Риллис тэнрскую магию, особенно магию Земли, ритуал которой она сейчас собиралась совершить. Но сил на какие-либо еще
премудрости у нее попросту не было - слишком долог был срок ее бездействия и
несвободы. И теперь, когда она наконец-то вырвалась, надо бы начинать с самых
простых вещей типа тэнрской волшбы. А уж потом, когда она поднаберется сил, будет играть по-крупному… Как сто пять лет назад…
Фигура в черном стояла сейчас на уступе скалы в центре начерченного черной
краской пентакля. Горный студеный ветер упруго бил в лицо, развевая широкие
складки одежды и вынося их далеко за спину. Под уступом была пропасть - стоять
надо было очень устойчиво, не то полетишь вниз, на весьма негостеприимные
каменные клыки, - а вокруг расстилался горный пейзаж: облака повисли так близко, что если протянешь руку, то непременно коснешься их белого тумана, а из молочно-белой
поверхности этих облаков вдалеке выглядывали заснеженные громады горных хребтов, без которых горцы-колинейцы не представляли своей жизни…
Почему выбраны именно горы? А к чему же, как не к горам, обращаются маги Земли, прося даровать им силу для заклинаний? Именно древняя порода гор Колинеи, хранящая память и силу многих поколений людей и прочих рас, живших среди
каменных громад, служила неиссякаемым источником энергии для совершения
различных магических действий Земных магов…
Женщине было не до красот природы, простирающихся вокруг нее. Напротив, она
зажмурилась, чтобы они не отвлекали ее от главного - магического действия. “Почему
нельзя использовать для этого дела Водную или Воздушную магию? Почему именно
Земля? Как связан результат и источник магии?..” - такие мучительные мысли
витали в черноволосой голове бывшей Темной королевы. Но отступать некуда. Раз
взялась проводить этот ритуал, то будь добра довести его до конца.
Она медленно развела руки в стороны. Ветер мгновенно подхватил широкие рукава, в
результате чего руки приходилось сильно напрягать, чтобы зафиксировать их в
одном положении. Одежда громко хлопала складками, волосы развевались где-то
далеко за спиной… не больно-то сосредоточишься в такой обстановке…
И отгородиться от ветра нельзя - иначе потеряешь связь и с Землей. Риллис
скрипнула зубами. Ничего, начать - труднее всего, во время пения все станет
нипочем…
Полуэльфина набрала в грудь побольше воздуха и запела…
…Этот низкий, грудной, прекрасный голос, казалось, проникал внутрь всех
существующих субстанций. Воздух содрогался от напора тембра, воды в горных
ручьях волновались и бежали по скальным каналам быстрее обычного… Дрогнул даже
камень, к которому и была предназначена песня с мольбой о помощи. Только эта
мольба была выдавлена с огромным отвращением к Земной магии, и камни восприняли
ее только из-за гигантской магической силы просящей…
Каменный уступ мелко задрожал под ногами. Чувствовалось, как от него
отколупываются камешки с мелкой пылью и падают вниз. Риллис все пела…
“О великая и непобедимая Королева Риллис… Что подвигло тебя на такой отчаянный
поступок - использование тэнрской магии Земли?..”
Голос женщины вывел последнюю дрожащую ноту заклинания и опустила руки.
- Шртеио… Разве ты связан с землей?
“Конечно, госпожа, я - создание Земли. Ты только сейчас ощутила это? После того, как всегда общалась со мной через чашу с водой, которую ты сделала воротами в
наш мир?”
Риллис поморщилась. Она хотела бы обернуться и глянуть демону в глаза… но
чувствовала, что не выдержит. Теперь уже не выдержит.
“И вообще, зачем ты меня позвала?”
- Помоги мне, - попросила Риллис, непроизвольно поежившись от холода. Да, каким
бы нечеловеком она ни была, а горный ветер все же пронизывает до костей.
“Ах, вот даже как… Ну, не знаю, не знаю, королева. После всего, что ты сделала…
Сомневаюсь в своем великодушии. Да и смотря в чем заключается помощь…”
- Верни мне мою Силу! - взмолилась Риллис. - Ту, которую забрал, чтобы управлять
нежитью после меня…
Молчание.
“А что взамен?”
Тонкие губы слегка разомкнулись. Подлец, он еще и торгуется…
- Обговорим. Мне надо посмотреть по обстоятельствам.
Молчок.
“Тебе нельзя верить. Я в этом уже убедился почти век тому назад… И не только
век, а тысячелетия… Когда в первый раз…”
- Шртеио! - вскричала Риллис в отчаянии, пойдя на отчаянный ход, который хотела
пустить в самом конце. - Ты помнишь хоть, что мы все планировали эти самые
тысячелетия до того, как я королевой стала? Да, я признаю, я предала вас всех, но я хочу все вернуть! Эта наша совместная идея… Она была лучшей идеей! Лучше
всяких личных амбиций…
Такой тирады демон явно не ожидал. Он не отвечал минуты две.
“А чем вызвано такое решение?”
- Здравым смыслом.
“Играешь в благородство? У тебя это всегда неплохо получалось…”
- Ни в коем случае! Шртеио… Поверь! Сейчас наверняка переломный момент…
И замолкла.
Демон пребывал в размышлениях. “Шртеио… Соглашайся! Соглашайся…” -
непроизвольно молила Риллис.
“Коли такой расклад получился, то да, соглашусь, пожалуй…”
Женщина почувствовала, как ей на плечи легли горячие ладони демона. Она
