Сквозь тающий свет и осыпающуюся штукатурку было видно, как скрючился Трензив. Проводник держался за левый бок, дышал тяжело.

— Держи его! — крикнул ангел и ринулся на Алтаева.

Сергей ничего не успел сообразить, просто закричал по-детски, крикнул первое, что пришло на язык:

— Стоять!

Ангел замер.

— Всем стоять!!! — прокричал Алтаев иступленно.

В зале повисла тишина. Движение остановилось. Люди и нелюди застыли в странных позах, как в детской игре «море волнуется». Алтаев в удивлении обвел взглядом зал. Замерли люди, официанты, полицейские за окном. Словно соляные изваяния возвышались над оплавившемся столиком Вифанаил с Трензивом. На морде ангела читалось изумление, проводник ехидно усмехался. Рядом с Алтаевым в неестественной позе извернулась Ольга.

— Всем стоять, — тихо повторил Сергей.

Мысли в башке носились как угорелые. Ну замерли «морские фигуры», а дальше что? Вечно же это продолжаться не может. И что делать? Бежать? Куда? И успеет ли? Сколько времени у него в запасе одному Аллаху ведомо.

Будто в подтверждение его мыслей лик Вифанаила медленно начал приходить в движение. Мимика ангела не слушалась, а потому выглядело его лицо сейчас, как оплавляющееся на солнце эскимо.

— Твою мать! — выругался Алтаев.

Что бы придумать? Какой бы форс мажор? Чем бы отвлечь от себя внимание? Мать вашу!!! Ладно, бежать к чертовой матери, по дороге что-нибудь придумается. Сергей повернулся к двери. Перед ним вывернувшись как вареная креветка, которых лузгал пол часа назад Трензив, стояла Ольга Акименко.

«Ты знаешь, Сережа, мне иногда хочется, чтобы случилось что-то экстраординарное, — всплыл из памяти голос Ольги. — Ну, там третья мировая война, или нашествие инопланетян. Хоть восстание машин на худой конец. Я понимаю, что это фантастикой отдает, но нужно что-то абсолютно нетипичное. Нужны такие обстоятельства, которые заставили бы действовать нестандартно, мыслить не так, как обычно. В такой обстановке окружающим наверное придется не сладко».

— Эврика! — расхохотался Сергей. — Бредбери с Уэлсом на вас не хватает, божье отродье.

Вифанаил шелохнулся едва заметно, словно бы сковывающие его пласты льда дошли до такой точки таяния, что еще чуть и распадутся на куски, высвобождая заключенную внутри силу. «Немая сцена» вокруг тоже неуверенно начала приходить в движение.

Алтаев схватил Ольгу за руку.

— Идем!

Акименко вздрогнула, огляделась неуверенно. На лице женщины читалось удивление. Сергей потянул за руку, сделал шаг к выходу.

— Идем-идем.

— Что это… здесь что… происходит?.. — пробормотала она.

— Все в порядке, — улыбнулся он хищно. — Нашествие инопланетян. Идем.

Ольга спотыкаясь и оборачиваясь потопала за ним. Он держал крепко, уверенно пер к выходу.

В кафе царила тишина. Обездвиженные стояли замерев, глядя в никуда невидящими глазами. Никто не видел, как вышел из кафешки виновник безобразий, волочащий за собой русскую эмигрантку Ольгу Вячеславовну Акименко. Только ангел проводил отца основателя сатанинской церкви ожившими глазами и проводник усмехнулся одними губами во след наместнику дьявола на земле.

Еще какое-то время в несчастной забегаловке не было ни звука ни движения. Потом от потолка отделился кусок зеленой слизи и шлепнулся на пол, деформируясь в получеловеческую фигуру. С грохотом распахнулась задняя дверь, в зал повалили зеленые человечки с лучевыми винтовками. А следом за этим ожили люди.

В гробовой тишине, державшейся еще несколько секунд, которые ушли на осознание громом прогремел голос ангела:

— Ушел, сукин сын.

— Да, — усмехнулся Трензив. — Силен шельма. Какая смекалка, дьявол его забери.

— Не дай бог, — ужаснулся ангел.

Птицей под потолок взвился женский визг. Вифанаил поморщился. Зеленые человечки поняли этот крик по-своему. Заорали, вразнобой защелкали винтовками. Через зал метнулось пара лучей. Один из них разнес барную стойку, оставив черный обугленый след. Люди с дикими воплями толкаясь и перепрыгивая друг через друга бросились к дверям и окнам. С той стороны выли навзрыд полицейские сирены и разрывался комментариями ситуации громкоговоритель.

— Почему же «не дай бог»? — не обращая внимания на творящиеся вокруг ужасы поинтересовался Трензив. — Это как раз тот случай, когда я готов встать перед богом на колени и просить его помочь мне достичь цели.

— Перебьетесь, — безапиляционно отозвался ангел. — У меня четкое распоряжение забрать раба божьего Сергея…

— С каких это пор грешник стал рабом божьим, которому покровительствует сам бог?

— Не твоего ума дело, бес. Хочешь покровительства? Давай сделку. Я помогаю тебе, а ты…

— А я похож на сумасшедшего? — перебил проводник. — Кто же поверит ангелу?

— Ну я же верю черту, — пожал плечами Вифанаил.

— В некоторых вещах проводники от нижнего мира значительно честнее и щепитильнее, — отозвался Трензив.

— Была бы честь предложена, — фыркнул ангел и принял вид оскарбленного в лучших чувствах достоинства.

Очередной луч инопланетной винтовки ударил обиженного в грудь. Вифанаил надул губки и как на назойливую муху покосился на инопланетянина. Зеленый попятился, глаза его выпучились, он что-то залепетал, отступая на шаг. Ангел протянул руку и выхватил винтовку:

— Значит так, клоун, пукалку убрать, стрельбу отставить.

Зеленый снова что-то тренькнул по птичьи.

— Хватит трещать, — тоном военачальника на плацу рявкнул Вифанаил. — Настрой как следует свой транслейтор и отвечай. Зачем вы сюда приперлись?

Зеленый пощелкал каким-то переключателем на воротничке костюма и снова затренькал. С задержкой на какую-то долю секунды вслед за его трескотней зазвучал механический голос с сильным акцентом:

— Захватнический поход. Приказ начальства. Извините, я не хотел в вас стрелять. Я…

— «Приказ начальства», — передразнил ангел. — Воля творца, а не приказ начальства. Вы вместе с вашим начальством здесь по велению вселенского разума. Знаешь зачем вас призвали? Нет? Вы должны нейтрализовать человека Сергея Алтаева, он представляет угрозу для вселенной. Понял?

— П-понял, — заикнулся не то инопланетянин, не то его механический переводчик. — А вы кто?

— Я? — Вифанаил приосанился. — Я полномочный представитель созидателя всего сущего, непостижимого вселенского разума. Понял? Так и передай начальству.

Зеленый замер, словно суслик, прислушиваясь к чему-то не то внутри себя, не то еще где-то несоизмеримо далеко, затем взгляд его просветлел и инопланетное создание совсем по-человечески плюхнулось на колени в приступе предбожественного раболепия.

Наблюдавший за разговором Трензив презрительно фыркнул.

— Людей по возможности не стрелять, — продолжал наставления ангел. — Все же твари божьи, хотя если понадобится можно и положить кого-то. Табу тут нет, только пожелание. Алтаева доставить мне лично. Целым, по возможности невредимым. Все, идите, дети мои.

Трензив снова фыркнул, но собравшиеся уже полукругом рядом с ангелом инопланетяне были настолько поглощены свалившимися на них откровениями от вселенского разума, что на проводника внимания не обратили.

Ангел взмахнул рукой в жесте, означавшим видимо конец аудиенции. Зеленый человечки похватали винтовки и без единого звука исчезли тем же путем, каким и появились. Вифанаил оторвался от пола и вознесся, проводник же просто растворился в воздухе.

Ворвавшиеся в кафе полицейские не нашли никого, кроме пары обгорелых трупов и жуткого погрома. Приблизительно такой же погром царил чуть позднее в полицейских отчетах, взбесившейся прессе, на телевидении и в головах непосвещенных в детали людей.