В золотом гробу и покоился Тутанхамон. При вскрытии последнего гроба археологи снова испытали шок удивленного восторга: массивная посмертная маску накрывала собой лицо и плечи фараона. Она также была из кованого золота (вес ― 9 кг), богато инкрустированного лазуритом, сердоликом и цветным стеклом. Пожалуй, маска ― самый известный экспонат из гробницы, ее изображение можно найти в рекламном проспекте любой туристической фирмы, предлагающей туры в Египет.

Только в гробу нашли 143 различных предмета: кинжалы, амулеты, браслеты… ― многие вещи из золота. Среди множества сокровищ весьма сиротливо выглядит кинжал из обычного железа. Да, было время, когда этот металл ценился не дешевле золота, и клинок из гроба Тутанхамона является одним из древнейших изделий из железа, найденных на территории Египта.

Еще одна ценность ― не из дешевых ― присутствовала в гробу Тутанхамона в огромных количествах, ― она принесла археологам много проблем, и, пожалуй, ничего более. Во время погребения в гроб влили столько различных благовоний, что мумия со всеми окружающими предметами буквально плавала в них. Со временем изысканная парфюмерия превратилась в смолистую массу, которая склеила два последних гроба между собой, и, что еще хуже, приклеила посмертную маску к лицевой части мумии. Одно неверное движение ― и облик фараона мог быть безвозвратно испорчен. Вещества, входившие в состав благовоний, окислялись и вступили в реакцию с чем угодно: они обуглили бинты, в которые была завернута мумия, и даже повредили кости. Пришлось с помощью парафиновых ламп растапливать затвердевшую массу. В холодном состоянии смолистая масса, сохранившая эластичность, не имела запаха, но при подогревании почувствовался сильный приятный аромат, хранившейся в гробах более трех тысячелетий.

Еще одна ценность пропала в процессе хранения. В последний путь фараону оставили запечатанный кувшин с вином. Но никому не довелось попробовать напитка с выдержкой в три тысячи лет, вино в кувшине оказалось на стадии брожения, и во время продолжавшихся процессов разорвало посуду и вылилось наружу.

Наконец врачи-анатомы сняли все шестнадцать слоев полотняных пеленок, и фараон предстал все в том же золоте. Он был обут в золотые сандалии, а на пальцы рук и ног надеты изысканные золотые футляры. Оказывается ― это не просто украшение, а необходимость. Во время мумификации все тело усыхает, а ногти нет; в результате, последние покидают тело. Иногда бальзамировщики делали надрез вокруг ногтя, и заворачивали кожу. Получался натуральный наперсток; и так поступали с каждым пальцем на руке и ноге.

С Тутанхамоном решили не экономить: каждый палец руки, предварительно обернули полоской полотна и вставили в золотой футляр.

Рядом с погребальной камерой располагалась сокровищница. В центре комнаты находился позолоченный ковчег, где хранились внутренние органы фараона, извлеченные при бальзамировании. Охраняла сердце и печень фараона статуя бога Анубиса в виде шакала. Глаза его, инкрустированные золотом и обсидианом, блестели под лучами падающего света, как живые.

Многочисленные ящики, ларцы, сундуки были наполнены необходимыми в загробной жизни предметами. Вместилища сокровищ сами по себе были уникальными артефактами ― изучение одного ларца, инкрустированного слоновой костью и эбеновым деревом показало, что на его изготовление пошло около сорока пяти тысяч деталей!

Тысячи и тысячи бесценных реликвий…. Для предметов из гробницы Тутанхамона Каирский музей отвел целых тринадцать залов. Как оказалось, найденное Картером ― далеко не все сокровища, положенные в гробницу древними египтянами. Захоронение дважды посещали грабители, и согласно предположению Картера, унесли около шестидесяти процентов хранившихся в сокровищнице ценностей.

Египтяне больше надежд связывали не с реальной жизнью, а с загробной, потому они уделяли огромное внимание местам собственных захоронений. Такой вывод подтверждается рассказом Диодора Сицилийского: «В самом деле, жители очень низко ценят временную жизнь; напротив, память о добродетелях, сохраняющуюся после смерти, ставят превыше всего. Жилища живых они называют гостиницами, так как мы живем недолгое время, гробницы же мертвых они называют вечными домами, ибо в Аиде мы проводим нескончаемый век. Вот почему они мало заботятся о постройке домов, но зато не перестают трудиться с величайшим рвением над отделкой гробниц».

Нам кажутся богатства гробницы Тутанхамона фантастическими. На самом деле, они довольно скромны по древнеегипетским меркам; фараон скоропостижно умер в юном возрасте и не успел достойно подготовиться к загробной жизни. Его гробница состояла всего из четырех комнат, тогда как прочие усыпальницы фараонов насчитывали несколько десятков помещений, множество коридоров, этажей.

Естественно возникает вопрос: какие же богатства хранились в этих грандиозных сооружениях!? Желающих проверить свои предположения находилось великое множество.

Устроители пирамид использовали множество хитростей против воров: ложные ходы, ведущие в тупик, системы ловушек… Чтобы запутать кладоискателей, некоторым фараонам пришлось отказаться от обязательного заупокойного храма подле гробницы; возводились фальшивые усыпальницы, не уступающие по масштабам настоящим.

Более всех, пожалуй, изощрялся в борьбе с будущими грабителями фараон Аменемхет. Как и положено благочестивому сыну, он построил себе пирамиду подле гробницы своего отца. Одновременно возводилась еще одна, в совершенно другом месте. Она не имела ни подъездной дороги, ни положенного традицией храма и больше походила на памятник правителю. Однако именно в ней и был погребен Аменемхет.

На этом антиграбительские меры фараона не закончились. Как и полагалась, в пирамиду вел центральный ход, замурованный блоками. Воры благополучно разбили блоки и оказались в коридоре. Он привел их в тупик. Однако если хорошо поискать, то можно обнаружить, что плита потолка в одном месте сдвигалась. И этот лаз был обнаружен. И вот, наконец, желанная погребальная камера! Она оказывается пуста, устроители гробницы хотели сказать, что пирамида либо уже ограблена, либо она без захоронения. Грабители им не поверили, и продолжили поиски. И вот найден еще один коридор. И здесь им предстояло разгадать много загадок: сдвигающаяся стена, секретный люк, попутно предстояло разбить тонны каменных блоков. Все трудности пройдены, и снова в конце пути ложная погребальная камера. Неизвестно сколько столетий черные копатели мучились с гробницей Аменемхета, но все же боковой невзрачный коридор был найден. Счастливцам и тут пришлось немало повозиться. Ведь погребальная камера фараона была вырублена из цельного камня весом примерно в 110 тонн. Двери ей заменяла накрывавшая сверху каменная плита весом более 45 тонн. В конце концов, пробили ход и через плиту, даже не очень надеясь на удачу. Тут им повезло: желанное золото оказалось в камере. Воры жестоко отомстили фараону за подобные шутки: его мумию и все, что не признали ценным, сожгли.

Охраняла гробницы целая каста жрецов. Фараоны отписывали им огромные территории на вечные времена, в поместьях работало множество народа. При каждой пирамиде жил целый небольшой мирок. Обслуживание культа фараона осуществлялась непрерывно тысячелетиями. Жрецы благополучно пережили падение власти фараонов, нашествие персидского царя Камбиса, перед их глазами прошло войско Александра Македонского, а они продолжали службу у своих разрушенных храмов. Но это идеальные хранители пирамид, а на самом деле в Египте процветала страшная коррупция.

Ни одну из гробниц не удалось сберечь от вездесущих грабителей. Слишком большие сокровища лежали на кону, чтобы не возникло желающих ими завладеть. Ничто не могло остановить жадность людскую.

Особенно свирепствовали грабители, во времена смут, когда центральная власть была слабой. И тут происходили странные превращения: бедняки становились богачами, нищие ― миллионерами. Иероглифы древнего папируса возмущаются: «Воистину: золото, ляпис-лазури, серебро, малахит, сердолик, камень ибхет висят на шее рабынь».