— И вместе с ним плата, которую вы потребуете за помощь, — предположил Фредерик.

— Боюсь, что она удвоилась, — подтвердил Круша догадку мальчика.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — сказал Андрей, — но, насколько мне помнится, мы еще не говорили о сумме, которую ты требуешь за помощь.

— Ты правильно помнишь, Деляну, — усмехнулся Круша.

— Как же ты можешь ее удваивать?

Круша сделал большой глоток пива, прежде чем ответить.

— Не будем спорить о мелочах, — заметил он, улыбаясь, и указал на седовласого. — У Яка есть надежные сведения о месте заключения ваших людей, а также о дальнейшей их судьбе.

— И что он требует за это?

— Лишь часть того, что требуем мы, — сказал Круша.

Андрею было нелегко совладать с собой, чтобы внешне оставаться спокойным. Круша явно наслаждался, затягивая его мучения.

— А что требуете вы? — спросил Андрей.

— Не много, если учесть, что за это получаешь ты и на какой риск идем при этом мы. — И объявил: — Только то, что находится в сундуке с сокровищами герцога.

Андрей недоверчиво заморгал:

— Где?

— В сундуке с личными драгоценностями герцога, — повторил Круша. — Там много всего. Особенно много теперь, с тех пор как инквизитор побывал тут в гостях. Но не волнуйся, — добавил он со смехом, — их не так много, чтобы такой здоровый парень, как ты, не смог их унести.

— Вы просто безумцы, — сказал Андрей тихо, но убежденно.

— Отнюдь, — возразил Круша. — Как я уже сказал, мы идем на огромный риск, помогая тебе. Мы поплатимся жизнью, если нас схватят вместе с тобою. Большой риск — большая цена. — Он пожал плечами. — Но решать тебе.

— Только не тяните слишком долго, — добавил Як.

Это были первые сказанные им слова с тех пор, как Андрей подсел к ним за стол. Голос у него был тихий, но чистый, совсем не подходивший к его смущенному лицу.

— Ваших людей уже этой ночью должны увести.

— Куда? — спросил Андрей.

Як улыбнулся и помолчал.

— Ну и как? Ты готов?

— Разве у меня есть выбор? — ответил Андрей глухо.

— Нет, — сказал Круша без обиняков. — Ты узнаешь все необходимое, как только мы получим драгоценности. Мы не требуем ничего невозможного. Як служит в замке, он тебя впустит, как только зайдет солнце. И укажет тебе путь к покоям герцога. Все, что от тебя требуется, — это устранить охрану и сложить содержимое сундука в два или три кожаных мешка, которые ты потом выбросишь из окна. Мы с Сержем будем стоять в назначенный час под окном, чтобы принять их.

— Мы не воры! — возмутился Фредерик.

Андрей негодующим жестом заставил его замолчать.

— Если это так просто, почему вы не делаете этого сами? — спросил он.

— Никто не говорит, что это просто, — ответил Круша спокойно. — Кроме того, зачем идти на риск, если можно поручить дело другому?

Мысли Андрея неслись с бешеной скоростью, а ему казалось, что они вязнут в топкой трясине. Предложение Круши вообще не нравилось ему, к тому же оно было похоже на ловушку. Но если седой сказал правду, выбора у него не оставалось.

— А кто мне сказал, что я могу доверять вам? — спросил Андрей, переводя взгляд с Круши на Сержа.

— Никто, — хладнокровно ответил Круша. — Но если бы мы хотели тебя предать, чтобы получить деньги, обещанные за твою голову, нам было бы легче сделать это иначе. Я уже сказал: решать тебе. Пленных уведут через час после полуночи. У тебя остается совсем немного времени, чтобы обдумать наше предложение.

— Скажем, столько, чтобы я успел допить пиво, — злорадно добавил Серж.

Круша рассердился, но промолчал.

— Вы довольно быстро преодолели боль от смерти братьев, — заметил Андрей.

— Вовсе нет. — Взгляд Круши стал жестким. — Один из убийц мертв, и двое других живыми из города не уйдут. Но одно не имеет ничего общего с другим.

— Если бы ты не убил попа, я сделал бы это сам, — добавил Серж. Он поднял кружку, залпом выпил пиво и так стукнул ею о стол, что несколько посетителей с удивлением оглянулись на них. — Итак?

Андрей посмотрел на седого:

— Как я войду в замок?

С наступлением темноты замок стал больше походить на крепость: его гигантские контуры напоминали Андрею мрачную, населенную демонами гору, чьи уходящие вверх очертания сливались с небесной тьмой, а маленькие оконца светились, как злобные глаза дьявола. Видение было вызвано чрезмерным напряжением нервов и зрения среди непроглядного мрака, однако понимание этого ничего не меняло для Андрея в главном — том, что всегда придавало этому огромному сооружению зловещий облик.

Голос Круши оторвал его от невеселых мыслей и вернул к действительности:

— Окно там, наверху. — Он указал на одно из освещенных окон башни: — Спальня герцога. Охрана патрулирует внизу и на входе бывает нерегулярно. Ты должен постараться, чтобы тебя не заметили.

— А где будете вы? — спросил Андрей.

— Это не твоя забота.

Круша извлек из-под полы одежды три кожаных мешка. Они оказались больше, чем предполагал Андрей. Когда он взял их и бегло осмотрел, то увидел, что до половины они заполнены мелкими кусочками пробки.

— Вода?

— Мы будем в лодке за каменной оградой, — подтвердил Круша. — Как только выбросишь мешки из окна, сразу уходи. Встретимся в «Одноглазом медведе». Я и Серж в полночь будем ждать тебя там.

До полуночи оставалось не больше трех часов — совсем немного, если учесть, что ему предстояло сделать. И эти же три часа могли обернуться для него вечностью. Весь замысел мог или осуществиться быстро, или не закончиться никогда.

Он спрятал мешки под бело-оранжевым обмундированием, которое Як принес ему полчаса назад, и критически оглядел себя. Набитый мешками мундир выглядел смешно. Смешным и абсолютно беспомощным чувствовал себя и он сам. Задуманное было настоящим безумием. Его наряд не выдерживал даже беглого взгляда, не говоря уже о недоверчивом и пристальном осмотре.

Андрей хотел бы держаться, как человек из герцогской гвардии, но он понятия не имел, ни как они двигаются, ни как вообще ведут себя. Если с ним заговорят, обман обнаружится сразу.

— Теперь иди, — сказал Круша. — Як ждет тебя возле ворот.

Андрей молча посмотрел на него, потом повернулся к Сержу и Фредерику и с тяжелым сердцем протянул мальчику завернутый в старую одежду сарацинский меч:

— Береги его.

Уже выговорить эти слова стоило больших усилий. Андрей и сам был удивлен, как невыносимо трудно было ему расстаться с оружием. Этот меч был для него больше чем просто меч. После смерти Михаила он носил его постоянно, и меч ни разу не был от него дальше чем на расстоянии вытянутой руки. И все же взять его с собой в замок было невозможно. Сейчас на перевязи у него висел неуклюжий, плохо обработанный меч — обычное вооружение герцогской гвардии. По мнению Андрея, в бою он стоил не больше, чем кусок старого железа, из которого его выковали.

— Я так и сделаю, — торжественно пообещал Фредерик.

— А если я не вернусь, не забывай того, что я рассказывал тебе об этом оружии.

— Как трогательно, — насмешливо заметил Серж. — Не волнуйся, Деляну. Если с тобой что-нибудь случится, мы позаботимся о твоем брате. И о мече тоже.

Не было никакого смысла продолжать этот разговор. Андрей молча повернулся, нацепил нелепый, напоминающий изуродованную посудину шлем и направился к замку.

По мере приближения к воротам в нем нарастала неуверенность. Это было уже не чувство, что он совершает непростительную ошибку, — Деляну знал, что это его ошибка. Он не был вором, но вот уже второй раз, без всякого намерения с его стороны, оказывался вовлеченным в воровские дела, как будто то ограбление церкви в Роттурне еще не до конца разрушило его жизнь.

Широко открытые ворота охранялись четырьмя вооруженными стражниками. Даже издали было видно, что они гораздо серьезнее относятся к своим обязанностям, чем постовой у городских ворот.

Яка нигде не было. Андрей опустил голову — не слишком, чтобы это не выглядело подозрительным, но так, чтобы скрыть большую часть лица под краями шлема, — немного ускорил шаг и слегка наклонился вперед, надеясь произвести впечатление человека, который после долгого дня возвращается усталый и не склонный к общению с товарищами. От Яка он знал, что из-за турецкой угрозы в замке дополнительно разместили сто пятьдесят солдат. Это было довольно много, но все же недостаточно, чтобы не пустить незнакомую личность внутрь.